Nous savons par expérience que l'émulation stimule les élèves et les dispose à recevoir les enseignements qu'on leur donne. S'il va dans la bonne direction, le désir de gagner est légitime, excellent même: il mérite d'être développé. Or qu'est-ce que la Science Chrétienne peut enseigner aux jeunes à ce sujet?
A l'École du dimanche de la Science Chrétienne, un garçon de douze ans dit au moniteur et à son groupe: « Hier au tennis j'ai voulu employer la Science Chrétienne, mais ça n'a pas réussi. » Cet aveu fit sourire les auditeurs, mais il fournit l'occasion d'examiner la pensée dont il provenait; et ce dimanche-là les membres du groupe discutèrent longuement la chose. On commença par demander au jeune garçon comment il avait essayé d'employer la Science Chrétienne pour une partie de tennis. Il fit cette réponse: Je répétais toujours que j'allais gagner; et pourtant j'ai perdu. Alors on résolut d'examiner les enseignements de la Science Chrétienne pour voir ce que représente « gagner. »
A la page 340 de Miscellaneous Writings, Mary Baker Eddy, Découvreuse et Fondatrice de la Science Chrétienne, a ce passage: « Il faut un labeur persistant, incessant, loyal; il faut ne s'écarter ni à droite ni à gauche, et ne point rechercher d'occupation ni de plaisir hormis ce qui vient de Dieu; alors seulement vous pouvez gagner et porter la couronne des fidèles. »
La Science Chrétienne enseigne donc qu'en tout cas il nous faut jouer selon les règles, et ne nous écarter « ni à droite ni à gauche, » c'est-à-dire ne point dévier, si peu que ce soit, des règles établies; alors quel que puisse être le résultat visible, nous aurons une vraie victoire. Supposons qu'au moment de commencer une partie, l'on nous ait dit que nous écarter légèrement des règles nous ferait sûrement gagner. Aurions-nous pensé avant tout au succès? N'aurions-nous pas reconnu qu'il s'agissait d'une suggestion mauvaise dont nous nous serions complètement détournés?
Pour en revenir à l'école du dimanche: un des membres du groupe demanda ensuite au jeune garçon si en commençant la partie, son seul but avait été d'avoir les meilleurs points, ou s'il s'était plutôt proposé une bonne partie de tennis avec un ami. L'élève admit facilement que d'avance il avait surtout pensé au plaisir du sport entre camarades. On lui fit voir que la chose principale était de jouer d'une manière persistante, incessante, loyale; alors, quel que soit le total des points obtenus, le joueur aurait remporté une victoire sur certaines tendances de l'entendement mortel.
Étudions les ouvrages de notre Leader et nous remarquerons ceci: lorsqu'elle parle de gagner, elle ajoute quelque chose au sujet des règles qu'il faut observer strictement; c'est ainsi qu'à la page 462 de Science et Santé avec la Clef des Écritures, elle dit notamment: « Quiconque veut démontrer la guérison de la Science Chrétienne devra strictement en observer les règles, tenir compte de chacune de ses propositions, et avancer sans s'écarter des rudiments établis. Cette tâche n'offre rien qui soit difficile ou pénible lorsque le chemin est tracé; mais seuls l'abnégation de soi, la sincérité, le Christianisme et la persistance remportent le prix, ainsi qu'il en est dans tous les domaines de la vie. »
Au tennis comme dans tous les autres sports et dans n'importe quelle entreprise, il faut s'en tenir aux règles. Pour gagner au tennis, la vitesse ne suffit pas. Il faut s'exercer aux différents coups et s'en rendre maître. De même, pour démontrer les vérités de la Science Chrétienne, il ne suffit pas de lire. Il nous faut utiliser ou appliquer ce que nous lisons — en faire un usage correct soit au travail soit dans les jeux. Nous devons non seulement croire, mais comprendre et pratiquer la vérité.
Supposons maintenant qu'au début d'une partie de tennis, nous résolvions d'employer la Science Chrétienne — décision normale et louable. Nous pouvons voir que l'activité, l'agilité, l'exactitude et les autres qualités nécessaires dans ce sport sont des manifestations de Dieu. Ce sont de bonnes qualités qui ne peuvent nuire à notre prochain, même lorsque nous les manifestons en abondance. Si les mobiles justes prévalent dans notre pensée, les sports et le travail nous apportent du plaisir, de la joie, et c'est là ce que nous désirons tous. Alors, quels que soient les points inscrits, nous sommes sûrs de gagner.
