Qu'il s'agisse d'un gratte-ciel ou d'une maisonnette, tout bâtiment solide doit être construit selon des plans dressés avec soin et conformément aux règles du métier; en outre, avant d'entreprendre la construction proprement dite, on pose des fondements durables. Les travailleurs étudient les plans; ils les consultent chaque fois qu'un doute se présente touchant la manière de procéder. Il en est de même en ce qui concerne la formation du caractère: nul ne peut projeter d'avance la marche à suivre s'il n'a pas de vision; nul ne peut avancer d'une manière intelligente s'il n'est pas muni d'un plan. Tout début implique nécessairement une fin.
Quelle que soit la sphère de nos efforts, ils doivent aboutir à quelque chose. Il est pratique et louable d'avoir en vue un but défini. Si l'on veut poursuivre sa route sans défaillance, il faut penser d'une manière élevée, constructive, en se fondant sur une autorité plus haute que celle dont dépendent les théories humaines. La Science Chrétienne nous enseigne à compter sur l'Entendement divin, source de toute action intelligente. Cet Entendement infini n'a rien de commun avec les croyances matérielles et les opinions erronées; il nous permet de raisonner juste et d'arriver ainsi à des conclusions satisfaisantes pour tout ce qui touche à nos progrès. En d'autres termes, l'Entendement infini et divin nous met à même de travailler en nous plaçant au point de vue de notre véritable individualité spirituelle.
Des résultats harmonieux viennent naturellement couronner chaque tâche humaine lorsque la pensée du travailleur se fonde sur des prémisses spirituelles correctes. Mrs. Eddy écrit (The First Church of Christ, Scientist, and Miscellany, p. 274): « Bien commencer nous permet de bien finir; c'est ainsi qu'on arrive à la Science de la Vie et qu'on démontre la santé, la sainteté, l'immortalité. »
Il importe donc avant tout de bien débuter. Notre Leader indique un point de départ à la fois défini et rassurant lorsqu'elle écrit dans Science et Santé avec la Clef des Écritures (p. 326): « Nous pouvons dès à présent avoir pour intention et pour motif de vivre bien. Ce point gagné, vous avez débuté comme vous le devriez. Vous avez commencé par la table de multiplication de la Science Chrétienne, et seule une mauvaise intention pourra arrêter vos progrès. » La victoire sur les tentations qui se présentent sous divers aspects constitue pour ainsi dire un des gradins sur lesquels nous nous élevons jusqu'au succès pratique dans la formation de notre caractère; et finalement il nous sera si naturel de faire le bien qu'aucune influence extérieure indésirable n'aura prise sur nous.
Dans son Épître aux Romains, Paul fait une question pleine d'à-propos: « Ne savez-vous pas que si vous vous livrez à quelqu'un comme esclave pour lui obéir, vous êtes les esclaves de celui à qui vous obéissez? » Lequel d'entre nous s'assujettirait volontairement au péché alors qu'il peut tout aussi bien s'en rendre maître? Concernant les faiblesses qui deviennent facilement des habitudes — les vains bavardages, l'usage du tabac ou des boissons alcooliques — une seule attitude est admissible: l'abstention totale. Ceci nous procurera la joie et la liberté à l'égard d'un trio malfaisant qui tôt ou tard réduit ses adeptes en esclavage.
Exercer sans entraves les capacités que Dieu donne pour se gouverner soi-même, c'est sentir de mieux en mieux la confiance dans le pouvoir divin qui règle toutes choses, dans les directions spirituelles de l'Entendement toujours présent, dans la proximité et la prompte réponse de Dieu chaque fois qu'on cherche auprès de Lui la force et la protection.
La Bible ne dit-elle pas clairement: « Si l'un de vous manque de sagesse, qu'il la demande à Dieu, qui donne à tous libéralement, sans rien reprocher »? Quelles paroles réconfortantes! N'est-ce pas une inspiration que de nous attacher fermement à notre « intention » et à notre « motif »— de vivre conformément à la justice, sans craindre que des suggestions subtiles puissent nous tromper? Les faux appétits n'ont pas le pouvoir de faire naître l'envie des plaisirs sensuels.
Il n'est point nécessaire qu'un humain se laisse entraîner comme à la dérive. Nous n'avons pas besoin d'être des épaves flottant dans un monde de doute et d'incertitude. Nous pouvons être des constructeurs, spirituellement pourvus de tout ce qu'il faut pour formuler et régler une carrière bien réussie et pour parvenir à la conscience de la réalité, à la perfection finale. Notre fondation doit être la Vérité. Nos livres de texte — la Bible et Science et Santé— nous fournissent les plans véritables. Notre édifice est le caractère que nous construisons sur ces fondements et grâce à ces plans; et selon Science et Santé (p. 241), « la pierre angulaire de toute édification spirituelle est la pureté. »
