Notre Exemple

La religion chrétienne, y compris la Science Chrétienne, aurait plus de vrais adhérents actifs si elle était plus souvent considérée comme une ligne de conduite à suivre, une manière de vivre. “Le chemin” est le premier nom qui fut appliqué au christianisme. Voyez Actes des Apôtres 19:9, 23; 24:14, 22. Le terme grec rendu par “ce chemin” dans la Version anglaise autorisée est traduit par “le chemin” ou “le Chemin” dans certaines versions modernes. Les Évangiles n'indiquent pas clairement si Jésus avait eu l'intention de donner ce nom à sa religion, mais cela est probable. Voyez saint Luc 20:19–21; saint Jean 14:4–6. Que telle ait été son intention ou non, les passages des Actes cités plus haut montrent que l'usage lui avait donné ce nom depuis vingt-cinq ans environ après l'ascension, quand Félix était le procureur de la Judée. L'exemple de cet usage dans l'épître aux Hébreux (10:19, 20) fournit une preuve de plus que le premier nom employé pour désigner le christianisme était “le Chemin.”

Pour une raison quelconque ce nom qui indique ce que Jésus enseigna et prouva ne dura pas. Graduellement, ses disciples changèrent le centre de leur intérêt des oeuvres aux doctrines, de la pratique au sermon, de ses actes de pouvoir à la nature de sa personne. De même, ils changèrent leur espoir de salut du présent à l'avenir, des œuvres présentes au jugement futur.

La meilleure évidence de ces changements est fournie par les confessions et les credos formulés pendant la période qui commença après le dernier document du Nouveau Testament et qui finit avec le Credo de Chalcédoine (451 après Jésus-Christ). Tels qu'on les trouve aujourd'hui, ces confessions et ces credos ne déclarent pas l'amour de Dieu pour l'homme, et n'impliquent pas non plus qu'il est accessible et efficace dans la vie humaine; ils ne font pas allusion à la bonté, soit négative soit positive, comme ayant une valeur présente, et ne font pas supposer que Jésus ait dit de lui-même qu'il était “le chemin.”