Il y eut un temps, qui n'est pas si éloigné, où bien des gens profondément religieux souffraient de la crainte en raison de leur croyance, généralement acceptée, à la doctrine de la prédestination. Quelque étrange que cela puisse sembler, on prétendait que, quoique les desseins divins pourvussent au salut de quelques personnes, il était aussi décrété qu'un très grand nombre seraient perdues; et cela sans que ce soit de leur faute. Envisageant la chose ainsi, on appréhendait toujours l'incertitude en ce qui concerne le sort éternel, et ce n'était guère étonnant; pourtant l'Écriture ne garde nullement le silence sur cette question importante. Peu importe si les théories matérielles ont été édifiées autour des faits spirituels; car lorsque l'idée spirituelle est comprise, les croyances mortelles font place à la vérité.
Nous pouvons nous rappeler ici que les enseignements et les œuvres puissantes de Christ-Jésus secouèrent les fondements mêmes des croyances qui dataient de bien des siècles; cependant il dit: “Ne pensez pas que je sois venu abolir la loi ou les prophètes: je suis venu, non pour abolir, mais pour accomplir.” La Science Chrétienne est une religion qui accomplit, et qui ne fait pas simplement un effort pour atteindre quelque bien désiré, soit temporel, soit éternel. Elle donne la certitude que la réalisation de tout bien repose sur la loi divine, et qu'il faut connaître cette loi et y obéir. Il ne saurait y avoir aucune incertitude relativement aux desseins en faveur de l'homme; et Mrs. Eddy a admirablement exprimé ceci dans ses paroles à l'égard d'Abraham, à la page 579 de Science et Santé avec la Clef des Écritures, où nous lisons ceci: “Ce patriarche illustra le dessein de l'Amour de créer la confiance dans le bien, et il démontra le pouvoir que donne la compréhension spirituelle de préserver la vie.”
Il semble étrange qu'il y ait jamais eu quelque doute en ce qui concerne le dessein de Dieu pour tous Ses enfants, qu'on l'appelle prédestination ou ce que l'on voudra. C'est ce que saint Paul l'appelle au merveilleux chapitre huit de son Épître aux Romains, et il commence sa déclaration en disant que “toutes choses concourent au bien de ceux qui aiment Dieu, de ceux qui sont appelés selon le dessein qu'il en avait formé.” Puis il continue en expliquant la prédestination définitive dans les termes suivants: “Car ceux qu'il a connus d'avance, il les a aussi prédestinés à être conformes à l'image de son Fils.”
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