La Vie éternelle

Le texte suivant est bien connu du monde chrétien: "Or c'est ici la vie éternelle, qu'ils te connaissent, toi le seul vrai Dieu, et celui que tu as envoyé, Jésus-Christ." A certaines heures, devant le témoignage apparemment inexorable de la mort, ces paroles ont semblé n'offrir qu'un réconfort maigre et inefficace. Certes, la Bible est remplie de promesses de la vie éternelle pour celui qui sert Dieu. Les enfants d'Israël furent sauvés chaque fois qu'ils comptèrent absolument sur Lui pour leur protection. Élie, sous le genévrier, presque décidé à abandonner la lutte, trouva "à son chevet un gâteau cuit sur la braise, et une cruche d'eau." Daniel ne mourut pas dans la fosse aux lions, et la fournaise chauffée sept fois plus qu'il n'était nécessaire ne consuma point les trois Hébreux. Tous, Dieu les protégea.

A l'égard de la protection divine dont la Bible donne l'assurance, on a avancé l'explication fort peu satisfaisante qu'elle n'était pas le don de Dieu à chacun et à travers tous les âges, mais bien une faveur spéciale accordée à un petit nombre pour une époque aujourd'hui révolue; que de nos jours Dieu améliore la vie de Ses enfants par la médecine, par l'ingéniosité de l'homme plutôt que par l'action de l'Esprit tout-puissant,— et, protégés de la sorte, Ses enfants périssent par le feu et par l'épée, par les épidémies ou les accidents. Il est certain que l'homme mortel a désiré la vie éternelle et l'a cherchée par des voies détournées, mais il ne l'a pas trouvée parce qu'il n'a pas su ce qu'elle était. Au lieu de regarder à la Vie, il a regardé à des vies, à un corps matériel préservé jour après jour pour une éternité d'années additionnées. En d'autres termes, il a cherché la vie éternelle dans la matière plutôt que dans l'Entendement. Quand le juste, victime de la maladie, d'un accident, de la pauvreté et de l'épreuve, se tourne vers Dieu et est délivré, les promesses bibliques se réalisent. C'est là ce que la Christian Science démontre. Celle-ci non seulement enseigne mais prouve que tout ce qui fut vrai hier est forcément vrai aujourd'hui. Elle révèle le fait que les œuvres de Jésus et des prophètes étaient des démonstrations de la loi de l'Esprit, loi éternellement présente qui opère aujourd'hui aussi complètement et aussi parfaitement qu'à n'importe quelle époque.

Jésus a prouvé d'une façon concluante que la vie n'est pas dans la matière. S'il avait admis que la vie s'éteint quand l'air et les autres agents de son entretien sont supprimés, il n'aurait jamais pu retirer Lazare vivant du tombeau. L'œil et l'oreille témoignaient d'une façon écrasante que Lazare était mort, que tout ce que les hommes appellent vie était absent de la chair. Mais Jésus, sachant que la Vie existe indépendamment de la fausse croyance d'un homme ou de son ignorance, fut à même de prouver sa présence manifeste sous la forme de Lazare vivant, à la porte même du sépulcre. Comment Jésus ressuscita Lazare du tombeau où il avait reposé quatre jours, comment cette loi de Dieu opère, cela fait partie de la connaissance de "la loi de l'esprit de vie ... en Jésus-Christ," qu'il faut posséder pour affranchir un Lazare de la loi de la mort. Marthe ne saisit pas la vertu immédiate de cette loi, car à l'ouïe de la parole de Jésus déclarant que Lazare vivrait de nouveau, elle se montra convaincue qu'il en serait ainsi au dernier jour. Sa réplique caractérise fort bien la croyance que la vie est dans la matière, que par des lois mystérieuses elle pénètre celle-ci à la naissance et s'en sépare à la mort, pour réapparaître au dernier jour quand, après un anéantissement plus long qu'un univers de vies, une résurrection du corps matériel aura lieu. La réponse de Jésus à Marthe donne l'explication métaphysique de la puissance qu'il détenait de ressusciter Lazare. Il dit: "Je suis la résurrection et la vie; celui qui croit en moi vivra, quand même il serait mort. Et quiconque vit et croit en moi ne mourra jamais."