Le Voyage du pèlerin, un livre de John Bunyan, est considéré comme l’une des œuvres de fiction théologique les plus importantes de la littérature anglaise. Il décrit le long et pénible cheminement du héros, « Christian », en quête de la « Cité céleste », le royaume de Dieu.
Ironiquement, la prémisse de cette histoire, considérée comme le premier roman écrit en anglais, repose sur le mythe selon lequel le royaume de Dieu est très loin de nous. Pourtant, il y a près de 2 000 ans, Christ Jésus a voulu s’assurer que ses disciples ne se laissent pas prendre par ce mythe. Le tout premier commandement de son ministère public était : « Repentez-vous [c’est-à-dire, d’après le grec, changez votre point de vue], car le royaume des cieux est proche. » (Matthieu 4:17) « Proche » veut dire que « vous êtes ici, véritablement dans le royaume, maintenant même. »
Dans l’Evangile selon Luc, Jésus affirme que ce royaume n’est pas seulement très proche, mais « au milieu de vous » (Luc 17:21), soulignant ainsi la nature purement mentale du royaume de Dieu et notre place en son sein. Dans le livre de l’Apocalypse, saint Jean, le Révélateur, va jusqu’à décrire en donnant des détails symboliques « la ville sainte, la nouvelle Jérusalem » (21:2).
