C’était une situation très tendue. Un Conseil de gouverneurs indignés avait jeté un groupe d’hommes en prison pour avoir épousé ce qui était perçu comme une doctrine religieuse hérétique. Et, après que les portes de la prison ont été miraculeusement ouvertes et que les hommes ont été libérés, ceux-ci sont retournés directement à leur prédication. (voir Actes 5:17-42)
Un capitaine et des officiers ont rassemblé les hommes, un groupe d’apôtres de Jésus, et les ont conduits vers le Conseil. Lorsque Pierre et les autres apôtres ont été sévèrement réprimandés parce qu’ils continuaient de prêcher le christianisme, ils ont courageusement répondu : « Il faut obéir à Dieu plutôt qu’aux hommes. » Leurs déclarations, visant à défendre leur mission, ont semblé accroître encore la rage des membres du Conseil. Ils voulaient les tuer.
C’est alors qu’un membre du Conseil qui était un chef religieux hautement respecté, et un expert de la loi juive, s’est levé et a pris la parole. Son nom était Gamaliel. Il a sauvé la vie des apôtres en mettant en garde le Conseil contre leur mise à mort : « Ne vous occupez plus de ces hommes, et laissez-les aller. Si cette entreprise ou cette œuvre vient des hommes, elle se détruira ; mais si elle vient de Dieu, vous ne pourrez la détruire. Ne courez pas le risque d’avoir combattu contre Dieu. »
Essentiellement, il a dit au Conseil que si les enseignements des apôtres n’étaient soutenus par aucune vérité, par aucun pouvoir divin, alors il n’y avait aucune raison de les tuer, car leurs paroles n’auraient aucune influence et disparaîtraient. En revanche, si leur prédication venait effectivement de Dieu, le Conseil ne souhaiterait certainement pas aller contre, ou être coupable de l’entraver de quelque manière que ce soit.
Le Conseil a accepté de ne pas les tuer, mais il leur a commandé de ne plus parler au nom de Jésus, et les a laissés aller. Les apôtres, cependant, ont rapidement repris leur enseignement et leur prédication au nom de Jésus.
Nous pouvons être sûrs que les concepts justes émergeront de façon plus définitive à mesure que nous les valoriserons et que nous les nourrirons.
J’ai toujours admiré Gamaliel pour son courage, sa logique et sa clairvoyance. Il a dû falloir du courage pour tenir tête à un sanhédrin en colère et défendre ceux qui ne voulaient pas respecter ses règles. La chose la plus simple aurait été de se tenir à l’écart et de ne rien faire, plutôt que d’exprimer ce qu’il considérait comme vrai, risquant potentiellement de perdre leur estime, voire de subir leur colère.
La logique qu’il a employée pour sauver les hommes était sage et difficile à réfuter, et elle établissait un axiome, parfois appelé le principe de Gamaliel, dont la prémisse est « que le cours des évènements futurs, sur le long terme, consécutif à un évènement antérieur particulier, est strictement corrélé à la qualité de vérité de l’évènement antérieur » (« Le principe de Gamaliel », [Gamaliel’s principle] mathpages.com [en anglais]). En d’autres termes, selon cet usage, le fait que les actions ou les paroles émanent de Dieu ou bien des hommes est déterminé par ce que les évènements futurs montreront. Par exemple, on peut dire que les siècles de véritable guérison chrétienne et de salut chrétien au bénéfice de l’humanité ont prouvé la valeur des enseignements de Jésus, et la nécessité de sauver les apôtres.
La scène politique aujourd’hui est souvent chargée d’émotion et d’opinions humaines ferventes. A notre époque, comme à toutes les époques, nous pouvons suivre l’exemple que Gamaliel a établi il y a des siècles. Seules les idées dont une vérité est à la base domineront finalement. Et nous pouvons être sûrs que les concepts justes, tels que l’amour de l’humanité, l’humilité, la justice, l’intégrité, émergeront de façon plus définitive à mesure que nous les valoriserons et que nous les nourrirons, à la fois individuellement et collectivement.
Mary Baker Eddy est la Découvreuse et Fondatrice de la Science Chrétienne, laquelle élucide la source et la base des concepts dont la vérité vraie constitue le fondement. Cette source est Dieu, qui crée la véritable identité spirituelle de chacun de nous pour exprimer Sa bonté et Sa pureté. Mary Baker Eddy était respectée par beaucoup de personnes en tant que leader religieux à la pensée novatrice, et son opinion était souvent sollicitée sur les questions d’actualité de son époque. A peu près au moment de l’élection présidentielle américaine de 1908, le Boston Post a publié la déclaration suivante de Mary Baker Eddy :
« Mrs. Mary Baker Eddy a toujours pensé que ceux qui ont le droit de voter devraient l’exercer, et elle a aussi toujours pensé que, dans ce domaine, personne ne devrait chercher à dicter la conduite des autres.
« En réponse à un certain nombre de demandes la pressant d’exprimer ses vues politiques, elle a rendu publique la déclaration suivante :
« On me demande : "Quelles sont vos opinions politiques ?" Je n’en ai, en fait, pas d’autres que de participer au soutien d’un bon gouvernement, d’aimer Dieu par-dessus tout et mon prochain comme moi-même. » (La Première Eglise du Christ, Scientiste, et Miscellanées, p. 276)
Avec ce brillant commentaire, Mary Baker Eddy a fourni les conseils les plus élevés en matière de comportement. Soutenir un gouvernement juste est finalement quelque chose que nous voulons tous faire, indépendamment de nos convictions politiques. Et aimer Dieu et notre prochain est la base pour résoudre un grand nombre de problèmes dans le monde – y compris la criminalité, les inégalités de revenus, les discriminations et la guerre.
Mary Baker Eddy est allée bien au-delà de l’agitation superficielle et elle a expliqué la nature de la vérité spirituelle – en tant que Dieu, Esprit divin, Vérité infinie. Et la Vérité est durable et guérit à la fois les personnes et les nations. La prière basée sur la Vérité divine nous permet de nous élever au-dessus des luttes politiques et des opinions intransigeantes jusqu’à acquérir un aperçu de la toute-puissance de Dieu, gouvernant tout dans l’harmonie et la bonté.
Il y a des années, j’ai assisté à un petit rassemblement, mettant en vedette un candidat à l’élection présidentielle américaine (qui est finalement devenu président). Je lui ai demandé, sachant que lui et moi étions assez éloignés politiquement sur de nombreux points, pourquoi je devrais le soutenir. Il a répondu que même si nous pouvions être en désaccord sur la politique, au fond nous voulions tous la même chose : de bonnes écoles, des rues sures, une justice équitable, une croissance économique fiable, et la protection de notre pays. Pour moi, ce sont là les aspects d’un gouvernement juste auxquels Mary Baker Eddy a fait référence, lorsqu’ils sont mis en place par une gouvernance juste, sage et fondée sur des principes.
J’essaie de me souvenir de l’exemple de Gamaliel chaque fois qu’une discussion politique s’enflamme. Une focalisation sur les conflits – parfois des conflits très personnels – peut obscurcir le fait spirituel véritable que nous sommes tous en réalité les enfants de Dieu, un dans la fraternité de la création spirituelle. Nous sommes tous exposés à des opinions, parfois très différentes des nôtres, à travers les médias, en ligne, ou dans des situations personnelles. Les temps troublés exigent plus que jamais que nous maintenions notre équilibre mental et émotionnel, ainsi que notre confiance dans le gouvernement de Dieu, dans l’espoir que ce gouvernement puisse se manifester de plus en plus clairement.
