La Science ChrétienneChristian Science ('kristienn 'saïennce) est unique.
Son église, son organisation, sont uniques.
Sa base et ses buts sont spirituellement scientifiques et sont uniques en leur genre.
D'un point de vue idéal, les services, réunions et autres activités de la Science Chrétienne ont une fondation si spirituelle que l'Église, l'idée divine de Dieu, devient de plus en plus évidente ou que, en d'autres termes, le rideau du sens personnel et matériel se lève pour laisser pénétrer la lumière naturelle de la Vérité et de l'Amour qui apporte la guérison. Lorsque les membres des Églises du Christ, Scientistes, reconnaissent ce rôle essentiel de l'Église et le comprennent, ils sont protégés de la tentation de prendre des chemins détournés. Ils évitent le danger d'être absorbés par les formes d'organisation au point de ne plus avoir qu'un sens vague de la vraie substance de l'Église.
Mary Baker Eddy nous a donné la Science de la Vérité et de l'Amour. Elle nous a donné une religion divinement scientifique. Bien que nous nous servions de certaines formes religieuses traditionnelles — nous avons des cantiques, nos édifices d'église sont souvent conventionnels, et ainsi de suite — l'essence de la Science Chrétienne et de l'église est nettement unique. « Là où deux ou trois sont assemblés en mon nom, je suis au milieu d'eux » Matth. 18:20;, dit Christ Jésus.
Notre église ne consiste pas en un groupe de gens qui se rendent à l'église parce qu'ils pensent humaninement de la même façon; c'est plutôt un groupe de gens qui s'efforcent de faire leur l'Entendement du Christ et d'exprimer cet Entendement dans leur vie. C'est un groupe de gens qui soutiennent l'Église plutôt que simplement des gens qui assistent aux services d'une église (et l'emploi de la majuscule ici est important). C'est une famille composée de ceux qui reconnaissent que l'Église est essentiellement l'expression de la Vie, de la Vérité et de l'Amour divins. C'est dans la mesure où il en est ainsi que l'on juge de la substantialité d'une église filiale et la substantialité spirituelle de l'église a un rapport direct avec l'importance de l'œuvre de guérison qui s'y opère.
Nous pourrions très bien demander: « En quoi consiste réellement le travail d'église ? » Mrs. Eddy, notre Leader, la Fondatrice de l'Église du Christ, Scientiste, fait une distinction implicite entre la forme et le fond de ce que nous faisons quand elle écrit: « Notre Maître n'enseignait pas simplement une théorie, une doctrine ou une croyance. C'était le Principe divin de tout être réel qu'il enseignait et mettait en pratique. La preuve qu'il donna du christianisme n'était ni une forme ni un système de religion et de culte, mais la Science Chrétienne, réalisant l'harmonie de la Vie et de l'Amour. » Science et Santé avec la Clef des Écritures, p. 26;
L'organisation est nécessaire à la mission de la Science Chrétienne. Mrs. Eddy vit que c'était vrai de son temps et il en est de même aujourd'hui. Cependant, comme notre Leader le montre clairement, les seules formes extérieures de la religion ou de l'organisation ne sont pas au cœur de nos préoccupations et de nos activités en tant que membres d'église. Au cœur même de nos préoccupations se trouve la Science Chrétienne — la révélation et la loi de l'Amour et de la Vérité. Cet intérêt apporte vie et dynamisme à l'institution de l'église. Nous avons des églises de la Science Chrétienne parce que Mrs. Eddy a perçu, à notre époque, l'être réel, rendu par elle universellement accessible grâce à ses écrits, y compris le Manuel de L'Église Mère. Nous ne sommes pas membres de l'église afin d'être simplement engagés religieusement dans les événements humains, les comités, les structures et les méthodes humaines. Nous sommes membres afin d'être spirituellement engagés, et inspirés par des vérités divines. C'est toujours là notre priorité absolue et indiscutée. Si nous l'adoptons, elle donne de la force spirituelle à nos églises.
Les enseignements et les œuvres de Christ Jésus apportèrent à la religion un grand courant de spiritualité et de guérison. Et Mrs. Eddy, en découvrant la Science du Christ, donna la Science à la religion. Aujourd'hui, grâce à la vie et aux enseignements de Christ Jésus et grâce à l'œuvre de Mrs. Eddy, le concept de religion a pris sa pleine dimension. Lorsque nous saisissons ces divers point et voyons le caractère unique qu'ils confèrent à notre église, nous ne risquons pas de négliger le véritable but de notre travail d'église. Mrs. Eddy explique dans l'énoncé que voici les formes de résistance auxquelles nous pourrions nous heurter (même dans notre propre pensée) et qui nous empêcheraient de promouvoir la véritable mission de l'église: « La raison humaine et la religion sont lentes à reconnaître les faits spirituels, et elles continuent ainsi à faire appel à la matière pour écarter l'erreur que l'entendement humain seul a créée. » ibid., p. 173;
La raison humaine, les apparences humaines et les méthodes humaines reposent sur un fondement entièrement inadéquat et peu stable, sur lequel nous ne pouvons permettre à l'église de s'appuyer. A mesure que s'efface l'idée que notre église filiale consiste simplement en un groupe de gens ayant les mêmes concepts humains et que nous admettons que l'église doit consister en un groupe de gens conscients de la Science, nous cessons de faire appel à la matière — de nous appuyer sur des moyens matériels — pour nous acquitter de notre tâche dans nos églises.
En regard de la note marginale « Mission de la Science Chrétienne », notre Leader nous dit: « Grâce à la Science Chrétienne, la religion et la médecine sont animées d'une nature et d'une essence plus divines; la foi et la compréhension prennent un nouvel essor, et les pensées acquièrent une connaissance intelligente de Dieu. » ibid., p. 107. C'est là une description adéquate de ce que doivent être les activités de notre église et de ce qui devrait en résulter: des pensées qui « acquièrent une connaissance intelligente de Dieu ». De toute évidence, la mission de la Science Chrétienne et celle de notre église sont inséparables.
Et, sur le plan pratique, si nous mettions davantage l'accent sur le fond que sur la forme dans nos activités d'église, qu'en résulterait-il ?
Il se pourrait, par exemple, que les membres d'une église reconnaissent avec lucidité — et le cas n'est pas rare — qu'ils consacrent une trop grande partie de leurs pensées, de leur temps, et de leur énergie à maintenir un édifice trop vieux et trop grand, et peu approprié à leurs besoins actuels ou aux conditions modernes. Avec un sens croissant de la portée spirituelle de leur travail d'église, ils se rendent peut-être compte qu'ils ne se sont pas associés simplement pour conserver un édifice et le maintenir en état, mais pour glorifier Dieu sincèrement — pour servir de transparence à la réalité spirituelle, pour que l'église soit un centre d'inspiration et de guérison véritables, un lieu où ceux qui recherchent aujourd'hui la Vérité peuvent la trouver.
Ils se rendent peut-être compte que les activités d'église doivent être dominées non par un souci d'organisation humaine et par des problèmes de locaux, mais par l'intérêt porté à la mission de la Science Chrétienne, afin que la religion et la médecine soient « animées d'une nature et d'une essence plus divines ». En partant d'une telle base, ils pourront trouver un local d'église plus approprié.
Une spiritualisation accrue fera de l'organisation une bénédiction plutôt qu'un fardeau. Le problème n'est jamais l'organisation en elle-même, mais la matérialité, le sens personnel, le conservatisme mortel et la crainte qui trop souvent entravent le fonctionnement de l'organisation. Les objectifs spirituels et l'activité spirituelle doivent avoir une priorité absolue lorsque nous pensons à l'église. Quand il en est ainsi, cette spiritualisation améliore les relations entre individus au sein de l'organisation et les choses sont mieux faites.
Le Scientiste Chrétien qui se repose sur la spiritualité — y en a-t-il un autre ? — projette notre mouvement dans l'avenir et, avec confiance, le voit croître en spiritualité et en guérison, voit se développer le sens de sa mission, le voit démontrer toujours davantage la vision qu'avait Mary Baker Eddy du rôle joué dans le monde par La Première Église du Christ, Scientiste, à Boston et par ses filiales à travers le monde, liées les unes aux autres grâce à L'Église Mère et faisant le tour du globe.
