En 1879, un petit groupe se réunit à Boston, Massachusetts, et prit une décision d'une importance considérable. « La motion suivante, présentée par Mrs. Eddy, fut adoptée: Organiser une église destinée à commémorer la parole et les œuvres de notre Maître, et à rétablir le christianisme primitif et son élément perdu de guérison. » Manuel de L'Église Mère de Mrs. Eddy, p. 17;
Plus de dix-neuf siècles auparavant, le Fondateur du christianisme avait instauré, à l'intention de tous ses disciples, la norme qui s'applique aux œuvres de guérison: « Celui qui croit en moi fera aussi les œuvres que je fais. » Jean 14:12; Les Évangiles, écrits après que la croyance et les œuvres se furent considérablement écartés l'une des autres, indiquent cependant toujours que la guérison chrétienne primitive est chose naturelle et qu'elle ne devra jamais s'éteindre.
Cette expectative de guérison fut cependant de courte durée. Au troisième siècle déjà, les scribes ne faisaient mention que de « traces » de guérisons, et vers la fin du quatrième siècle, l'Église était prête à en justifier la perte. « Pourquoi n'y a-t-il personne maintenant pour ressusciter les morts et guérir les malades ?... Quand l'homme était plus faible et quand la Foi devait être implantée, ils étaient nombreux; mais il semble que Dieu ne veuille pas que nous dépendions de ces signes », Huitième homélie sur l'Épître aux Colossiens (Pères nicéens et post-nicéens) ; écrit saint Jean Chrysostome, patriarche sincère et partisan de réformes.
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