Nous lisons dans le livre de Jérémie: « Ne suis-je Dieu que tout près ? dit l'Éternel; et ne suis-je pas aussi Dieu au loin ? Un homme pourra-t-il se cacher dans quelque retraite sans que je le voie ? dit l'Éternel. Est-ce que je ne remplis pas les cieux et la terre ? dit l'Éternel. » Jér. 23:23, 24;
Pour le prophète Jérémie, Dieu était une présence vivante, palpable, qui l'inspirait et le soutenait dans ses efforts en vue de réformer les Juifs après le long règne idolâtre du roi Manassé. La voix intérieure de la perception spirituelle était la voix de Dieu qui lui parlait, l'assurant de la protection et de l'amour divins, partout présents.
Des siècles auparavant, la conscience de la réalité spirituelle a dû poindre dans la pensée de Moïse alors qu'il passait de longues périodes de solitude en gardant les troupeaux de Jéthro, son beau-père. Là, dans le vaste silence du désert, il consacra sans doute de longues heures à méditer, recherchant mentalement une compréhension plus claire du Dieu de ses pères. Finalement, il parvint à cette compréhension de Dieu, le grand Je suis, qui ne vient ni ne va, mais qui est toujours proche, en tout lieu et en toute circonstance. A une période difficile du séjour des Israélites dans le désert, sa pensée atteignit à de telles cimes que la Parole de Dieu lui parvint à la manière d'un son audible. La Bible rapporte: « L'Éternel parlait à Moïse face à face, comme un homme parle à son ami... L'Éternel répondit: Ma présence sera ton guide, et j'assurerai ta sécurité. » Ex. 33:11, 14;
De nos jours, le besoin s'impose de connaître et de ressentir la présence secourable de Dieu. Aujourd'hui, l'existence même de Dieu est mise en doute, et nous qui avons véritablement ressenti et quelque peu éprouvé la puissance et la présence divines devrions être très reconnaissants pour ce don suprême. Dieu nous a donné la Science Chrétienne, par laquelle nous sommes en mesure de prouver Son pouvoir et Sa sollicitude. Grâce à la claire transparence de la pensée de Mrs. Eddy, la Vérité s'est révélée à notre époque en tant que Principe divin, qui peut être compris avec intelligence et démontré de façon pratique dans les affaires humaines.
Bien que le sens limité de la Divinité considérée comme un être humain agrandi s'efface de plus en plus de la pensée des chrétiens dans le monde entier, on devrait comprendre clairement que Dieu a toujours été, qu'il est main, tenant et qu'il sera toujours une entité définie, intelligente, consciente en soi et susceptible d'être connue. La Bible définit Dieu à la fois en tant que Vie et Entendement. Ce fait doit signifier que Dieu est l'Être conscient et vivant.
Nous devrions donc apprendre à reconnaître que toute vie réelle et toute intelligence réelle sont la directe manifestation de Dieu Lui-même. Toute vie réelle est l'activité de la Vie. Toute intelligence est l'activité de l'Entendement. Mrs. Eddy écrit: « L'Entendement est en toute circonstance le Dieu éternel, le bien. » Science et Santé, p. 415; La raison humaine peut contester cette déclaration et dire que la vie et l'entendement sont matériellement organiques et fonctionnels. Mais Mrs. Eddy nous dit: « La matière est un faux énoncé de l'Entendement; c'est un mensonge, prétendant attaquer la Vérité et la rejeter; c'est l'idolâtrie, ayant d'autres dieux, c'est le mal, qui serait présent et aurait pouvoir sur l'omnipotence ! » Miscellaneous Writings, p. 174;
Tous nous ressentons vraiment et nous éprouvons directement la Vie divine dans notre propre sens individuel de l'existence. Parce que la Vie est, nous sommes. Nous sommes de vivantes entités parce que nous sommes inclus dans l'unique Je suis illimité. Parce que Dieu est Entendement, toute création doit être l'effet de ce que l'Entendement sait. L'unique Entendement s'exprime lui-même en une multiplicité d'identités conscientes. Donc, si l'étudiant de la Science Chrétienne désire trouver Dieu tout près de lui, il doit humblement reconnaître que son être individuel conscient est l'expression directe de l'Entendement.
Personne, dans toute l'histoire de l'humanité, n'a été plus vivement conscient de la proximité de Dieu que Jésus de Nazareth. La présence de Dieu était si réelle pour Christ Jésus qu'il dit à Philippe: « Ne crois-tu pas que je suis dans le Père, et que le Père est en moi ? Les paroles que je vous dis, ce n'est pas de moi-même que je les prononce. C'est le Père demeurant en moi qui accomplit ses propres œuvres. » Jean 14:10; Jésus savait que ses paroles lumineuses et ses œuvres puissantes étaient le résultat de son unité consciente avec Dieu. Il savait que toute intelligence et tout pouvoir de guérison résident dans l'unique Vie divine, ou Entendement, et en proviennent, et qu'il ne pouvait rien faire de lui-même. L'humilité du Maître détruisait l'opacité d'un faux sens de l'homme en tant que personne corporelle, et le mit à même de comprende parfaitement son unité avec la présence divine.
Mrs. Eddy nous dit: « La personnalité de Jésus dans la chair, dans la mesure où les sens matériels pouvaient la discerner, était semblable à celle des autres hommes; mais la Science échange ce concept humain de Jésus pour l'idéal divin, son individualité spirituelle qui reflétait l'Emmanuel, ou “Dieu avec nous”. Ce Dieu n'était pas délinéé. Il était trop puissant pour cela. Il était la Vie éternelle, la Vérité et l'Amour infinis. L'Entendement embrasse l'individualité, c'est pourquoi elle est à jamais avec le Père. D'où ces paroles de l'Écriture: “Je suis un Dieu tout près, dit l'Éternel.” » Mis., p. 103;
Dans la mesure où le Scientiste Chrétien comprend humblement que Dieu est Tout, par conséquent toujours près de nous, cette compréhension agit en tant que loi d'ajustement pour tout ce qui a besoin d'être corrigé. Lorsqu'il refuse d'être une personnalité matérielle avec un entendement séparé qui lui serait propre, et qu'il reconnaît que la Vie divine constitue sa véritable individualité, cette vérité réduit au silence l'inharmonie.
Nous ne prenons pas conscience de la présence de Dieu par de simples prouesses intellectuelles. C'est grâce au sens spirituel que nous devenons conscients de la réalité spirituelle. Nous ressentons la proximité de l'Amour quand nous apprenons à aimer. Chaque expression de compassion, de tendresse, de prévenance, de patience, fournit une preuve de la présence réelle de Dieu, car tout amour provient de l'Amour. La Bible nous dit: « Dieu est amour; et celui qui demeure dans l'amour, demeure en Dieu, et Dieu demeure en lui. » I Jean 4:16.
Le même sentiment vivant et frappant de la présence de Dieu qui inspirait et soutenait les grands personnages bibliques est possible aujourd'hui pour chaque étudiant sincère de la Science Chrétienne. Saisir la réalité de l'Esprit n'est pas de l'imagination chimérique. C'est le pouvoir et la présence qui guérissent les malades et réforment les pécheurs. C'est l'illumination intérieure qui apporte joie, allégresse, perfection et satisfaction. Aucun de ceux qui ont fait l'expérience de ces riches bienfaits ne doute de ce fait que Dieu est « un Dieu tout près ».
