Comme une Armée puissante

Il arrive que les jeunes gens élevés dans des familles Scientistes Chrétiennes et élèves de l'École du dimanche d'une Église du Christ, Scientiste, posent cette question: « Pourquoi dois-je devenir membre de L'Église Mère? » C'est là une demande à laquelle quelques réponses logiques et convaincantes doivent être données. Commençons, si vous le voulez bien, par une série de questions.

Vous êtes-vous jamais demandé comment il se fait que vous ayez dans votre voisinage une église de la Science Chrétienne avec ses services auxquels le public est invité, et son École du dimanche où vous pouvez être admis? Et vous êtes-vous jamais demandé qui a la responsabilité de la publication de notre livre de texte Science et Santé avec la Clef des Écritures par Mary Baker Eddy, un livre qui, sans aucun doute, vous a apporté dans bien des cas de l'aide et la guérison? Et savez- vous d'où sont issus nos périodiques de la Science Chrétienne: The Christian Science Journal, qui nous parvient chaque mois; le Livret Trimestriel de la Science Chrétienne, où nous trouvons la Leçon biblique à étudier pendant la semaine; la Christian Science Sentinel, publiée chaque semaine; Le Héraut de la Science Chrétienne ; et notre grand quotidien The Christian Science Monitor?

Et si vous avez quelquefois assisté à des conférences de la Science Chrétienne où des données pratiques et inspirées sont exposées, vous êtes-vous jamais demandé comment le Conseil des Conférences de la Science Chrétienne a été formé, et qui en a la responsabilité? Vous êtes-vous arrêté pour considérer qui donne l'autorisation d'être praticiens de la Science Chrétienne, ces bons amis toujours prêts à nous aider, jour et nuit, en temps de besoin? Vous avez aussi, sans doute, entendu parler des professeurs de la Science Chrétienne qui annuellement font un cours et réunissent en une association tous leurs élèves. Savezvous qui les choisit et leur accorde leur diplôme de professeur?

Beaucoup d'autres questions pourraient être soulevées démontrant que les activités multiples du mouvement de la Science Chrétienne, qui nous offrent les privilèges et les opportunités dont nous bénéficions chaque jour, existent grâce à L'Église Mère — le centre de notre dénomination religieuse.

L'Église du Christ, Scientiste, fut conçue et fondée par notre bien-aimée Leader, Mrs. Eddy. Dès le début du mouvement de la Science Chrétienne il parut évident, à mesure que des petits groupes de Scientistes Chrétiens se formaient et organisaient des services religieux dans différentes parties du monde, qu'en un certain lieu un corps dirigeant devait fonctionner, représentant le cep d'où devaient partir les branches. Mrs. Eddy donna à ce cep le doux nom de Mère — L'Église Mère — et fournit les moyens par lesquels les branches surgissant de cette vigne pourraient être établies.

Dans le Manuel de L'Église Mère, Mrs. Eddy posa les bases du gouvernement de son Église telles que Dieu les lui révélait. C'était une croissance graduelle à mesure que les besoins de l'Église qui se développait, devenaient apparents. Mais avec les années le plan se compléta, et, aujourd'hui, les règles concernant L'Église Mère et ses rapports avec les églises filiales, sont clairement exposées dans le Manuel.

Mrs. Eddy en parlant du Manuel dit (The First Church of Christ, Scientist, and Misscellany, p. 230): « En dépit des ravages sacrilèges du temps notre Manuel de l'Église subsistera pour l'éternité; il maintiendra son rang comme dans le passé, parmi les ministères agressifs, actifs, et demeurera lorsque ceux-ci auront disparu. » Puis, plus loin, elle ajoute: « De ceci je suis certaine, que chaque Règle et chaque Statut de ce Manuel augmenteront la spiritualité de celui qui y obéit, fortifieront sa capacité de guérir les malades, de consoler les affligés et de réveiller les pécheurs. »

Quelques-uns d'entre vous ont sans doute compris que Mrs. Eddy puisa l'image de la vigne et de ses branches dans son étude de la Bible. Dans l'Évangile de saint Jean nous lisons ces paroles de Jésus (15: 1–5): « Je suis le vrai cep, et mon Père est le vigneron... Demeurez en moi, et moi, je demeurerai en vous. Ainsi que le sarment ne peut de lui-même porter du fruit, s'il ne demeure attaché au cep, de même, vous non plus, vous n'en pouvez porter, si vous ne demeurez en moi. Je suis le cep, vous êtes les sarments. Celui qui demeure en moi, et en qui je demeure, porte beaucoup de fruit; car, hors de moi, vous ne pouvez rien faire. » Ces versets nous fournissent la réponse aux différentes questions posées plus haut.

Sans L'Église Mère, le cep, il n'y aurait pas d'activités ni de travailleurs autorisés auxquels nous pourrions nous fier pour recevoir la Science Chrétienne pure, telle qu'elle est enseignée dans Science et Santé et dans les autres œuvres de notre Leader.

Parvenus à ce point quelques-uns d'entre vous penseront peut-être: « Je vois que L'Église Mère grâce aux dispositions stipulées dans le Manuel, nous pourvoit d'églises autorisées, d'Écoles du dimanche, et ainsi de suite; mais pourquoi dois-je devenir membre de L'Église Mère, qui se trouve si loin à Boston? Ses activités se poursuivent très bien sans moi, et je préfère apporter toute mon attention à une église filiale dont je serais membre. »

Dans nos groupements politiques ne pensons-nous pas avant tout que nous appartenons à une certaine nation, et ne faisonsnous pas passer au second plan les associations de la localité, de la ville, de l'état, du comté ou de la province, pour apporter, en premier lieu, toute notre fidélité à notre mère patrie? De même, dans nos groupements religieux, il est bon de considérer le fait d'être membre de L'Église Mère comme notre première marque de fidélité, et comme nous identifiant tous au titre de disciples des enseignements de Mrs. Eddy.

Lorsqu'en tant que membres de L'Église Mère nous avons le privilège d'assister à une Assemblée annuelle de l'Église — conformément au Manuel (voir Art. XIII, Sect. 1) — nous ne pouvons manquer d'être impressionnés par le fait que nous faisons partie d'une multitude de penseurs religieux sincères, venant de toutes les parties du monde. Cette Assemblée qui se tient à une date déterminée, à Boston, a pour but de nous permettre de recueillir des informations sur l'accroissement de notre Église et sur ses progrès.

Ou, peut-être encore en tant que membre d'une organisation de la Science Chrétienne d'une université ou d'un collège, nous avons le plaisir de nous trouver réunis à l'occasion à Boston avec d'autres membres de L'Église Mère appartenant à des groupes similaires de hautes études. Et quelle joie de participer à une organisation locale de la Science Chrétienne dans notre propre collège en compagnie de ceux qui pensent comme nous; puis, lors d'une réunion, partager nos idées avec la jeunesse de différentes parties du monde.

A notre époque ou les limites du monde reculent, alors que les avions peuvent nous transporter autour du monde en quelques heures, les liens qui unissent les membres de L'Église Mère s'avèrent de plus en plus un privilège réel et inestimable. Nous pouvons nous sentir tout autant chez nous dans une réunion d'un petit groupe situé de l'autre côté du Pacifique, que dans une église importante de notre propre pays. Et, si notre travail nous conduit dans un pays étranger où les Scientistes Chrétiens sont peu nombreux, nous verrons combien les membres de L'Église Mère sont chaleureusement accueillis.

L'affection sans bornes de notre chère Leader a pourvu les membres de son Église d'une abondance de bien: par son livre de texte, par les services des églises, par les périodiques. Et, dans la mesure où nous faisons nôtres ses enseignements, en les appliquant d'une façon pratique dans notre vie quotidienne, nous avons beaucoup à partager avec ceux qui sont avides de connaître la Science du christianisme.

Il arrive que les jeunes ne se sentent pas prêts à devenir membres de L'Église Mère et qu'ils reculent devant cette responsabilité. Le Manuel offre le précieux privilège de devenir membre aux enfants ayant atteint l'âge de douze ans. Cela indique en soi, sans contredit, qu'une compréhension totale n'est pas nécessaire pour faire ce pas. Il nous faut, cependant, croire aux doctrines de la Science Chrétienne, et étudier les enseignements de Mrs. Eddy (voir le Manuel, Art. IV).

Nous retirons de toute étude exactement ce que nous y mettons de ferveur et de constance; et ceci est également vrai de la Science Chrétienne. Étant donné que ses enseignements vont à l'encontre de la croyance à la mondanité, à la réalité de la matière et au pouvoir du mal, il est souvent très réconfortant d'avancer épaule contre épaule avec ceux qui ont accepté les prémisses de la totalité et de la réalité de Dieu, le bien, et la perfection de l'homme et qui prouvent chaque jour ces vérités. C'est là le lien unissant tous les membres de L'Église Mère. Dans un des cantiques de l'Hymnaire de Christian Science (Nº 264) nous lisons:

C'est pourquoi vous n'êtes plus des étrangers, ni des gens du dehors; mais vous êtes concitoyens des saints et membres de la famille de Dieu. Vous avez été édifiés sur le fondement posé par les apôtres et les prophètes, et c'est Jésus-Christ lui-même qui est la pierre angulaire, sur laquelle tout l'édifice, bien coordonné, s'élève pour être un sanctuaire consacré au Seigneur. — Éphésiens 2: 19–21.