[Remarque: Ceux qui voudraient lire ce rapport en anglais le trouveront dans The Christian Science Journal de juillet 1956.]
L'assemblée annuelle de L'Église Mère eut lieu le lundi 4 juin dans l'après-midi, et la vraie joie s'y faisait sentir. Les membres y étaient venus de près et de loin, et l'enthousiasme qui régnait indiquait une profonde consécration à l'égard de la Cause établie par notre bien-aimée Leader, Mary Baker Eddy. Voici le compte rendu de la séance et les rapports qui furent présentés.
On chanta d'abord le cantique 305 de notre Hymnaire, « Pais mes brebis, » dont les paroles sont de notre Leader. Puis la Présidente sortant de charge, Mme Gertrude W. Eiseman, lut dans la Bible et le livre de texte Scientiste Chrétien, Science et Santé avec la Clef des Écritures, par Mrs. Eddy, les passages suivants:
La Bible
Ps. 118:26 (jusqu'au !)
Ésaïe 11:1–4 (jusqu'à de la terre), 5
Actes 2:38, 39
Phil. 2:5
Science et Santé
337:16
242:1–4, 29–31
136:2–5
242:4–6, 9–10
Après quelques instants de prière silencieuse suivis de l'oraison dominicale répétée en commun, les assistants chantèrent le cantique 120: « Qu'ils sont beaux sur les montagnes. »
Mme Eiseman lut alors les noms des nouveaux fonctionnaires de l'Église: Président, Clifford A. Woodard, de Belmont, Massachusetts; Trésorier, Roy Garrett Watson, de Brookline, Massachusetts; Secrétaire, Gordon V. Comer, de Boston, Massachusetts; Premier Lecteur, Arnold H. Exo, de Chicago, Illinois; Deuxième Lectrice, Mlle Leslie Harris, de Birmingham, Alabama.
La Présidente sortant de charge,
Chers Amis,
Ils sont nombreux les liens qui nous unissent. L'un d'eux, c'est la compréhension du Christ tel qu'il est révélé en Science Chrétienne. Cette intelligence fait partie de l'impulsion grâce à laquelle nous sommes réunis pour nous réjouir ensemble du développement de notre Église, que Mary Baker Eddy fonda sur le Roc, le Christ.
En Science Chrétienne, nous avons appris comment on démontre que le Christ est spirituellement réel; que Christ est non pas théorique mais démontrable; non passif, mais actif. Nous avons appris que le Christ doit nécessairement manifester la présence et le pouvoir de Dieu dans les affaires humaines. A toutes les suggestions du mal, Christ apporte la lumière de la Vérité, ce qui les détruit.
La Science du Christ ouvre aux Scientistes Chrétiens les radieuses perspectives de la perfection absolue; mais elle exige aussi les bonnes œuvres. Ce n'est point par l'intellect que l'on peut discerner l'être absolu. La Vérité, le Christ, doit se démontrer dans la vie journalière. En purifiant la pensée avec patience et persévérance; en surmontant les fausses croyances d'une manière humble mais ferme — nous pouvons prouver notre compréhension du Christ.
Quand Jésus sortit de l'eau après avoir été baptisé par Jean, sans aucun doute le Maître put voir l'unité, la perfection, la sublimité de Dieu et de Son univers, car la Bible dit (Matth. 3:16): « Les cieux s'ouvrirent sur lui. » Il vit l'esprit de Dieu descendre comme une colombe, et une voix se fit entendre des cieux disant: « C'est ici mon Fils bien-aimé, en qui j'ai mis toute mon affection. »
Le Maître avait reconnu qu'il était oint de Dieu, mais autre chose encore le prépara pour sa mission de Messie. Il passa dans le désert quarante jours et quarante nuits, rejetant les tentations du sens matériel jusqu'à ce que toutes les suggestions de Satan eussent été complètement vaincues.
Durant son ministère, Jésus le Christ guérit dans une foule de cas le péché et la maladie, confirmant ainsi les vérités qu'il prêchait. Il passait de longues heures en prière, se soumettant sans réserve à la volonté de Dieu.
Le modèle donné par le Maître est assez vaste pour inclure toutes les pensées justes et les bonnes actions, qu'elles soient petites ou grandes. Celui qui débute en Science Chrétienne, comme aussi le membre expérimenté, doit contribuer d'une manière vitale au développement du règne de Christ sur la terre.
A une époque telle que la nôtre, où certaines crises internationales affectent toute la race humaine, ceux d'entre nous qui ont reçu la lumière de la Vérité doivent être plus que jamais fidèles à leur vision intérieure; il leur incombe de démontrer davantage encore l'amour et la compréhension que la Science Chrétienne révèle au cœur réceptif. Faisant allusion à des temps de troubles, notre bien-aimée Leader écrit dans Miscellaneous Writings (p. 176): « C'est alors que le suprême dévouement au Principe se trouve être spécialement requis et manifesté. C'est alors que nous saisissons un peu mieux le néant du mal et davantage les divines énergies du bien — que nous combattons vaillamment pour la liberté des fils de Dieu. »
Ici Mme Eiseman présenta le nouveau Président, qui dit:
Chers membres de l'Église,
Servir d'une manière quelconque notre Église Mère bien-aimée, c'est toujours un grand privilège. En pensée je me reporte au jour où pour la première fois je vis l'Annexe de L'Église Mère. Il y a cinquante ans de cela, et j'assistai aux premiers cultes qui eurent lieu dans ce bel édifice. Mes parents, ma sœur et moi-même étions venus de bien loin — d'une petite ville en Pensylvanie — pour assister à la dédicace. Dans mon enfance la Science Chrétienne m'avait guéri d'un mal physique que plusieurs médecins dévoués n'avaient pu vaincre, malgré leur savoir et leur compétence. Assister à la dédicace de L'Église Mère fut pour moi comme pour beaucoup d'autres un événement merveilleux.
Dans le Message dédicatoire dont il fut donné lecture à tous les cultes de ce mémorable dimanche, notre révérée Leader, Mary Baker Eddy, écrivait (The First Church of Christ, Scientist and Miscellany, p. 5): « Le premier commandement du Décalogue hébraïque — “Tu n'auras point d'autres dieux devant ma face” — et la Règle d'or, sont le tout-en-tout de la Science Chrétienne. » Riche en inspiration, notre Leader obéissait sans réserve au premier commandement; cette attitude, jointe à un profond amour envers Dieu, au grand désir de connaître et de faire Sa volonté, lui permit de découvrir Sa loi divine, la Science Chrétienne. Le grand amour qu'elle avait pour l'humanité s'exprimait par des œuvres et des actes conformes à la Règle d'or; aussi fut-elle conduite à organiser L'Église Mère, dont les rouages et les activités multiples peuvent faire connaître au monde entier ce qu'elle a découvert. Pour gouverner cette Église elle écrivit le Manuel de L'Église Mère, où sont exposés d'une façon claire et précise non seulement les devoirs de ceux qui remplissent certaines fonctions, mais nos devoirs en tant que membres.
L'un de ces devoirs dont le caractère est sacré, consiste à nous tourner chaque jour vers Dieu par une prière qui, tout en étant brève, a bien l'esprit du premier commandement et de la Règle d'or. Au fond c'est une prière pour le monde entier. Mais quiconque veut prier pour le monde d'une manière efficace doit d'abord prier pour soi-même, afin que sa propre vie soit conforme à la volonté du seul Dieu. Aussi notre « Prière quotidienne » débute-t-elle par ces mots (Manuel de l'Église, Art. VIII, Sect. 4): « “Que Ton règne vienne;” que le règne de la Vérité, de la Vie et de l'Amour divins soit établi en moi, et éloigne de moi tout péché; » elle se termine de la manière suivante: « Et puisse Ta Parole enrichir les affections de toute l'humanité et les gouverner! »
Afin de résoudre les problèmes et les maux accablant le monde, l'humanité a grand besoin de nos prières et de toute l'aide que peut donner la Science Chrétienne. Voyant ce qui se passe aujourd'hui, beaucoup pensent à cette prophétie du Maître (Matth. 24:7, 10–13): « Une nation s'élèvera contre une nation, et un royaume contre un royaume...... Alors aussi, plusieurs succomberont à l'épreuve; ils se trahiront les uns les autres et se haïront les uns les autres. Plusieurs faux prophètes s'élèveront et séduiront beaucoup de gens. Et, parce que l'iniquité aura augmenté, l'amour du plus grand nombre se refroidira. Mais celui qui persévérera jusqu'à la fin, celui-là sera sauvé. » Il est bon de se souvenir que « persévérer » signifie entre autres « demeurer ferme et constant »; et j'aime à croire qu'ici la promesse est pour quiconque demeure ferme dans l'amour.
Qu'est-ce qui peut faire fondre les maux d'une « guerre froide » sinon l'affection chaleureuse qu'enrichit la Parole de Dieu? Qu'est-ce qui peut réduire au silence les ambitions déréglées aspirant à l'empire du monde, sinon la certitude que, selon les paroles du Psalmiste (Ps. 62:12), « la force appartient à Dieu,» et (Ps. 103:19) « tout est soumis à son empire »? S'ils mettent fidèlement en œuvre la « Prière quotidienne, » les membres de cette Église peuvent certes faire beaucoup de bien à l'humanité.
D'une manière générale, la Science Chrétienne est maintenant connue en tant que religion guérissant les malades par la prière. L'ampleur des guérisons spirituelles accomplies par les Scientistes Chrétiens qui mettent en pratique leur religion prouve qu'ils obéissent au sage conseil de leur Leader, donné dans un Statut de notre Manuel qui dit notamment (Art. XXX, Sect. 7): « Je recommande à chaque membre de cette Église de faire tous ses efforts pour démontrer par sa pratique que la Science Chrétienne guérit les malades promptement et complètement, prouvant ainsi que cette Science est en réalité tout ce que nous affirmons qu'elle est. »
Rappelons-nous aussi ces paroles de notre Leader dans Rudiments de la Science divine (pp. 2, 3): « La guérison de la maladie physique est la moindre partie de la Science Chrétienne. Elle n'est que l'appel du clairon qui convie à la pensée et à l'action, dans le domaine plus élevé de l'infinie bonté. Le but capital de la Science Chrétienne est la guérison du péché; et cette tâche peut être, parfois, plus difficile que la guérison de la maladie; car, bien que les mortels aiment à pécher, ils n'aiment pas à être malades. » Or qu'entendons-nous par péché? Non seulement les formes les plus grossières de l'erreur, mais la dérogation volontaire en pensée, en paroles ou dans les actes, à la norme divine de la perfection.
Dans la mesure où « le règne de la Vérité, de la Vie et de l'Amour divins » élimine chez nous le péché, nous devenons des soldats fidèles qui, dûment enrôlés, luttent avec succès contre le mal. Cette guerre se poursuivra sans relâche jusqu'à ce que le péché, la maladie, la mort, la haine, le crime, les conflits — tout ce qui est mal — soient complètement exclus de l'existence humaine. Pas à pas l'on approche du divin but; infailliblement, la Parole de Dieu finira par « enrichir les affections de toute l'humanité et les gouverner! » Comme membres de L'Église Mère, notre tâche sacrée consiste à être des témoins vivants qui attestent que le dessein de Dieu s'accomplit. En nous consacrant à cette tâche, nous mettons toujours mieux en lumière l'Église fondée par notre chère Leader, qui l'a décrite en ces termes dans le Manuel (p. 19): « La Première Église du Christ, Scientiste, a Boston, Mass., est destinée à être bâtie sur le Roc, le Christ; sur la compréhension et la démonstration de la Vérité, de la Vie et de l'Amour divins, qui guérissent et rachètent le monde du péché et de la mort; elle reflétera ainsi jusqu'à un certain point l'Église Universelle et Triomphante. »
Un mot de la part du Conseil Directeur de la Science Chrétienne,
A L'Église Mère bien-aimée, notre Leader, Mary Baker Eddy, écrivait dans The First Church of Christ, Scientist, and Miscellany (p. 125): « Frères, notre assemblée annuelle est une grave tutrice. Elle exige que vous rendiez compte de vos progrès; elle vous invite à raviver vos souvenirs, à rafraîchir les rameaux et à vivifier les bourgeons, à diriger en haut les jeunes pousses, à rapprocher du cep les sarments. »
Aujourd'hui se sont joints à nous des milliers de visiteurs venus de près et de loin pour participer à cette réunion. Des milliers d'autres membres, dans toutes les régions du monde, sont avec nous en pensée; leurs prières se mêlent aux nôtres, ils pensent à L'Église Mère avec amour et gratitude.
Les rapports que vous allez entendre sont encourageants parce qu'ils prouvent combien notre Cause progresse. Mais c'est le rapport que chacun présente dans le secret de son cœur qui doit indiquer la croissance spirituelle du disciple, sa consécration, sa fermeté, ses victoires dans la démonstration de la grande Science qui est notre héritage.
Il convient certes de rappeler ici que cette majestueuse Annexe de L'Église Mère fut consacrée il y a cinquante ans. Il importe davantage encore que nous nous consacrions à nouveau aux immenses tâches et aux vastes perspectives qui nous attendent. Il y a parmi nous plusieurs membres qui assistèrent en juin 1906 au mémorable culte de communion, le dimanche où les portes de cet édifice s'ouvrirent toutes grandes pour accueillir des foules empressées. La Maison d'Édition n'avait pas encore été construite à Norway Street; le Bâtiment administratif où La Société d'Édition de la Science Chrétienne eut d'abord ses bureaux n'existait pas non plus. L'édifice original de L'Église Mère qui nous est si précieux n'avait été fini et dédié que onze ans plus tôt.
Que dirons-nous des cinquante années qui suivirent la dédicace de l'Annexe? Pendant les quatre premières, Mrs. Eddy était personnellement présente. C'est alors qu'elle établit The Christian Science Monitor. Depuis cette date elle a continué et continuera de conduire le mouvement par ses écrits qui comprennent entre autres les Statuts du Manuel de L'Église Mère, riches en inspiration. Au cours des années, le mouvement fut mis à l'épreuve et s'est trouvé capable de la supporter. Il est devenu fort et vigoureux. Sa bienfaisante influence se fait sentir jusqu'aux extrémités du monde; il a de profondes racines dans le cœur même de l'humanité.
Voici quatre-vingt-dix ans que la Science Chrétienne fut découverte; dans le domaine des sciences physiques, ce fut la période la plus fertile en inventions, en découvertes surprenantes. Nous ferons bien de nous demander: Les progrès spirituels du monde marchent-ils de pair avec le développement physique? Notre propre croissance spirituelle est-elle à la hauteur?
A mesure que s'effondrent les barrières du temps et de l'espace, les vues mentales des hommes ressortent d'une façon plus nette et révèlent un conflit d'idéologies sans précédent. D'autres transformations s'opèrent. Dans le domaine de la médecine, de plus en plus les effets physiques sont attribués à des causes mentales. Les églises commencent à se tourner vers la guérison par l'Esprit. Comme Scientistes Chrétiens, sommes-nous prêts à remplir de grandes tâches?
Des problèmes formidables se dressent devant le monde, et pour les résoudre, le mouvement de la Science Chrétienne doit jouer un rôle vital. L'humanité en cherche les réponses, que peut seul fournir le christianisme du Christ.
Pour les questions vitales qui se posent à notre pays, pour la campagne politique qui commencera bientôt, englobons dans nos prières les États-Unis, la grande république américaine où la Science Chrétienne fut découverte; prions afin qu'aucune influence subversive n'en voile la lumière ou n'en obscurcisse la destinée. Prouvons que nous comprenons la plénitude infinie de Dieu; que cette intelligence suffit pour protéger la cause de la justice contre les ruses du péché, les manœuvres mentales et l'influence hypnotique du mal.
Quelle est notre tâche comme membres de ce vaste mouvement? Ne faut-il pas nous consacrer davantage encore à la plus grande, à la plus sainte des causes? A Nicodème plus ou moins incrédule, Jésus disait (Jean 3:7): « Il faut que vous naissiez de nouveau. » Au scribe qui l'avait questionné il répondit (Marc 12:30, 31): «Tu aimeras le Seigneur, ton Dieu, de tout ton cœur, de toute ton âme, de toute ta pensée, et de toute ta force. C'est là le premier commandement. Et voici le second qui lui est semblable: Tu aimeras ton prochain comme toi-même. »
La Science Chrétienne n'admet pas qu'on s'arrête à mi-chemin. Elle ne laisse aucune place aux compromis. Il nous faut maintenir l'esprit du pionnier vigoureux, être en garde contre l'apathie, les tendances superficielles, la griserie du bien-être dans la matière. Nos programmes radiophoniques et télévisés répandent de tous côtés le message curatif qu'apporte la Science Chrétienne; ils illustrent ce que disait notre Leader concernant les inventions modernes: « Elles éclairent la voie conduisant à l'Église du Christ » (Miscellany, p. 345). Il convient donc de nous demander: « Dans notre propre vie, illustrons-nous suffisamment ce que cette Science peut faire pour le genre humain? Comptons-nous sans réserve sur son Principe guérisseur? Sommes-nous prêts à suivre notre Leader jusqu'au bout, à la suivre comme elle-même suivait le Christ? » Remarquons que le message adressé à L'Église Mère par Mrs. Eddy pour la dédicace de l'édifice où nous sommes, avait pour titre « Choisissez » (voir Miscellany, p. 3).
Faisons-nous un bon choix? Accomplissonsnous ce que demande notre vocation? Être membre de L'Église Mère, voilà ce que chacun de nous apprécie; mais il faut donner la preuve de notre ministère. Réveillons-nous, sortons de l'apathie, renonçons aux querelles, à la vaine gloire pour mériter le nom de Scientiste Chrétien. Alors L'Église Mère et ses filiales continueront à devenir toujours plus fortes et prospères. Mieux que jamais le monde sentira la présence et le pouvoir guérisseurs du Christ, de la Vérité. L'appel est catégorique, il s'adresse à chacun de nous: il faut être prêts à tous les sacrifices qu'exige l'Amour divin et nous vouer sans réserve à la démonstration de cette grande Science.
Rapport du Trésorier,
Conformément à l'Article XXIV, Section 3 du Manuel de L'Église Mère, par Mary Baker Eddy, le Trésorier fit connaître les sommes dont l'Église dispose, le montant de son passif et de ses dépenses pour l'année qui prit fin le 30 avril 1956. Le rapport indiquait qu'à part les factures courantes et les impôts payables par la suite, L'Église Mère n'a point de dettes.
Les experts-comptables, ayant vérifié les livres, ont donné le certificat suivant:
Nous avons examiné les comptes du Trésorier de L'Église Mère, La Première Église du Christ, Scientiste, à Boston, Massachusetts, au 30 avril 1956, et pour les douze mois précédents.
Nous avons en outre examiné le rapport du Trésorier comme l'exige le Manuel, Article XXIV, Section 3. A notre avis ce rapport est correct quant au surplus des fonds, aux sommes dues et aux dépenses.
(Sig.) Ernst & Ernst
28 mai 1956
Boston, Massachusetts
Puis le Trésorier dit en substance:
Les restrictions monétaires sont devenues moins strictes dans la plupart des pays où L'Église Mère a des fonds en dépôt; à part quelques exceptions importantes, ces fonds peuvent maintenant être retirés et placés à Boston. Du reste, même quand les sommes sont encore « gelées, » les généreuses contributions des filiales, des membres et de leurs amis sont consacrées aux objectifs en vue, ou inscrites à leur crédit. Depuis l'automne dernier, grâce à l'attitude bienveillante de l'Office du Change, les fonds de L'Église Mère en Grande-Bretagne sont en partie libérés.
Comme il y a en Grande-Bretagne des Scientistes Chrétiens faisant à L'Église Mère des dons qui, par suite des restrictions actuelles, ne peuvent être transférés en Amérique, Le Conseil Directeur de la Science Chrétienne approuva la création du Christian Science Trust in Great Britain. Cet organisme a le droit de recevoir les dons destinés à L'Église Mère. Les sommes qui lui sont remises pourront être employées dans l'aire sterling en cas de nécessité; leur transfert à Boston deviendra possible quand les restrictions légales seront moins rigoureuses.
Au cours de l'année, L'Église Mère a présenté une série de radiodiffusions et de programmes télévisés dont le titre général est « Comment la Science Chrétienne guérit. » Cette œuvre excellente est alimentée par le Fonds pour la Télévision et la Radiodiffusion; je suis heureux de dire que des dons généreux témoignent d'un intérêt croissant à cet égard dans toute l'étendue du Champ. Toutefois, les contributions destinées à cette œuvre n'ont pas entièrement couvert les frais qui sont considérables, surtout pour la télévision. L'Église Mère s'attend à ce que les membres et les amis continuent à cet égard leur généreux support.
Dans nombre de cas, L'Église Mère a pu venir en aide à ses membres et parfois à d'autres personnes aux prises avec les problèmes causés par les ouragans et les inondations. Le Fonds de Secours de L'Église Mère, généreusement alimenté par le Champ, nous a fourni les sommes nécessaires.
Nos trois institutions charitables ont été bien soutenues, et nous en sommes reconnaissants. Le Fonds de L'Église Mère pour l'Œuvre de la Science Chrétienne aux Armées et pour les Secours d'après-guerre a également reçu des dons généreux; dans les deux cas des contributions spéciales seront les bienvenues pour subvenir aux dépenses d'une œuvre très importante.
Nous sommes heureux de pouvoir dire que la capitation, constituant une des principales sources pour payer les dépenses administratives de L'Église Mère, représente pour l'année dernière la plus forte somme atteinte jusqu'ici, les membres seuls ayant le privilège d'envoyer ce montant. La Société d'Édition de la Science Chrétienne versant à L'Église Mère les bénéfices nets réalisés pendant l'exercice, en augmente d'une manière sensible les ressources. Pour toutes ces manifestations de soutien constant, L'Église Mère éprouve une profonde reconnaissance .
Le Champ apprendra avec intérêt que Le Conseil Directeur de la Science Chrétienne, désirant que l'administration de L'Église Mère soit à la hauteur des idées actuelles, a fait installer dans la Trésorerie un système de comptabilité électronique perfectionné — le premier de ce genre pour une église, nous dit-on. Cette innovation est spécialement utile au département dirigé par les Administrateurs des Dons et Dotations pour la Science Chrétienne. Comme le savent les membres, cet organisme qui depuis une trentaine d'années rend service au Champ, accepte avec gratitude des dépôts révocables supérieurs à $1 000; les membres de L'Église Mère, ses filiales, ainsi que les associations d'élèves en Science Chrétienne, sont autorisés à faire ces dépôts, reçus avec gratitude. Les intérêts sont versés chaque trimestre aux donateurs; en tout ou en partie, le capital finira par être versé à L'Église Mère. Ce service ne couvre pas ses frais, mais offre des avantages certains.
Chaque année comme notre Église étend ses frontières, rassemblant sous ses ailes des filiales et des membres nouveaux, répondant avec tendresse aux besoins de ceux qui cherchent son aide, elle manifeste davantage le concept spirituel de l'Église révélée à notre Leader; elle accomplit dans une plus ample mesure sa grande mission à l'égard du monde. Concernant cette mission, Mrs. Eddy déclare (Pulpit and Press, p. 20): « Du commencement à la fin, L'Église Mère parut être le symbole et l'ombre de la lutte entre la chair et l'Esprit — cette ombre dont la substance est l'Esprit divin, propageant d'une manière impérative la plus grande réforme morale, physique, civile et religieuse que la terre ait connue. »
Rapport du Secrétariat,
Chaque année, en vue des admissions de juin et de novembre, nous recevons des milliers de demandes envoyées par ceux qui désirent se joindre à L'Église Mère; elles sont examinées avec bienveillance et compréhension par le personnel du Secrétariat. Venant de toutes les parties du monde, elles indiquent un intérêt toujours plus général en ce qui concerne la Science Chrétienne et la qualité de membre. Dans le Manuel de L'Église Mère, Mary Baker Eddy, bien-aimée Leader de notre grand mouvement, exige que l'on observe avec soin des règles, des détails et des formes qu'elle-même a fixés; notre personnel et les candidats eux-mêmes se rendent compte qu'obéir à ces règles est chose nécessaire, riche en bénédictions.
Le Secrétariat s'occupe non seulement des personnes qui voudraient devenir membres, mais aussi de celles qui se sont déjà jointes à l'Église. Nos membres font preuve d'un grand amour envers la Science Chrétienne, ils apprécient beaucoup l'organisation établie par le Manuel. Leur bon travail dont nous entendons souvent parler est un sujet de profonde gratitude. Nous apprécions spécialement leur soutien donné dans un esprit de prière, et l'empressement avec lequel ils aident les candidats qui voudraient se joindre à L'Église Mère.
Lorsqu'un membre n'a pas donné de ses nouvelles depuis longtemps, nous tâchons d'entrer en contact avec lui pour l'aider de la meilleure manière possible. Grâce à cette activité que l'on appelle Relations avec le Champ, bien des guérisons s'accomplissent; nous savons aussi que des croyances pécheresses ont été vaincues, que l'inharmonie se corrige. Cela prouve que la pensée réceptive, le désir de conformer sa vie à la volonté de Dieu, apportent de grandes bénédictions.
École du dimanche de L'Église Mère
Les élèves qui fréquentent notre École du dimanche sont très reconnaissants qu'on ait remis à neuf tous les locaux dont l'aspect est maintenant beaucoup plus gai. Ils se sentent chez eux à l'École du dimanche où l'on tâche toujours de maintenir une atmosphère cordiale et bienveillante.
La fréquentation augmente graduellement. La bibliothèque circulante est très active. Les moniteurs et les monitrices rendent visite aux parents et s'entretiennent avec eux du travail qu'accomplit l'École du dimanche.
L'instruction donnée aux élèves appuie beaucoup sur l'application pratique de la Science Chrétienne dans la vie journalière. On a signalé de belles guérisons dues au travail des jeunes. La fièvre, l'asthme, les maux de dents, des brûlures, des coupures, des entorses, une lésion au pied, des maux d'estomac furent guéris, et les lunettes ont été mises de côté. Un enfant guérit quelqu'un de sa famille qui souffrait de migraines. D'autres élèves ont fait savoir que la paresse, l'irritabilité, la mésentente au foyer, la pénurie, la crainte, l'antagonisme, le chagrin ont été vaincus; beaucoup d'entre eux ont mis en œuvre la Science dans leurs études et leurs examens. Un jeune homme qui ne réussissait pas en chimie devint le meilleur élève de sa classe quand il vit ce que veut dire refléter l'Entendement divin. Un plus haut sens du Principe se manifeste chez certains élèves qui conduisent une automobile; une maman nous dit que l'harmonie prévaut dans la famille depuis que les enfants fréquentent l'École du dimanche.
Section pour le soutien des périodiques
Les trois comités qu'englobe cette section cherchent à répandre le message guérisseur de la Science Chrétienne par le moyen de nos périodiques dans l'agglomération bostonienne. Pour en arriver là, les membres des comités ont fait un sérieux travail métaphysique, et ce soutien a donné de bons résultats.
Les membres du comité qui s'occupe des Annonces sont entrés individuellement en contact avec la plupart des Scientistes Chrétiens à Boston, pour les aider à mieux soutenir la publicité faite dans The Christian Science Monitor. Par téléphone, le comité pour la Diffusion obtint cette année un nombre d'abonnements annuels au Monitor supérieur à celui des périodes précédentes.
Le comité s'occupant de la Distribution constate que les boîtes de distribution sont mieux utilisées. Souvent ceux qui ont lu les périodiques placés dans ces boîtes vont à la Salle de lecture pour se renseigner au sujet de la Science Chrétienne.
Conclusion
Les multiples activités de L'Église Mère, y compris nos programmes radiodiffusés et télévisés, incitent bien des personnes à s'adresser au Secrétariat pour en apprendre davantage. Ce résultat est un sujet de gratitude; c'est aussi une sommation adressée à tous les membres de L'Église Mère afin qu'ils démontrent toujours davantage le pouvoir guérisseur de la Science Chrétienne. Obéissons au vibrant appel de notre Leader, dans Miscellaneous Writings (p. 313): « Le champ déploie son drapeau blanc, les moissonneurs sont pleins de force, les gerbes opulentes sont mûres, la grange est prête; dès lors, adressez vos prières au Dieu de la moisson, pour qu'il envoie en plus grand nombre d'excellents ouvriers, et recueillez les fruits qui nourriront le monde. »
Rapport des Administrateurs testamentaires de Mary Baker Eddy,
Les Administrateurs testamentaires de Mary Baker Eddy sont heureux des nouvelles perspectives qui se présentent sans cesse dans la gérance du Fonds établi selon les volontés de notre Leader; ils doivent aussi publier ses ouvrages, et ce sont là des tâches sacrées.
Pour mener à bien les plans charitables de Mrs. Eddy, nous avons dépensé au cours des douze derniers mois environ $473 000. Sur cette somme, $12 385 servirent à encourager la distribution gratuite des publications de la Science Chrétienne, et $39 150 contribuèrent à payer les frais des conférences. Le public s'intéresse toujours davantage à la Science Chrétienne; aussi avons-nous versé $9 596 pour aider à fournir des livres aux bibliothèques circulantes de la Science Chrétienne. Cette somme surpasse d'un tiers le chiffre de l'année précédente.
Nos églises sont la manifestation visible du désir sincère des Scientistes Chrétiens qui veulent aider et guérir l'humanité. Depuis la dernière assemblée, quarante-cinq filiales de L'Église Mère ont demandé la subvention prévue, qui leur permettait de dédier leur temple. A cette fin nous avons alloué en tout $156 364, dont une grande partie fut reçue par les églises de Grande-Bretagne et d'Afrique du Sud. Pour exprimer leur gratitude, plusieurs autres filiales ont remboursé les dons reçus; un total de $153 480 a donc fait retour au Fonds et pourra de nouveau rendre service.
En ce qui concerne le livre de texte Scientiste Chrétien, Science et Santé avec la Clef des Écritures, par Mary Baker Eddy, la vente s'est fortement accélérée. Les autres ouvrages de notre Leader furent aussi très demandés.
On peut maintenant obtenir en braille moderne (Grade Two) Science and Health et Rudimental Divine Science and No and Yes, par Mrs. Eddy. Un nouveau disque phonographique destiné aux enfants est aussi en vente.
Les annonces à frais communs concernant Science et Santé et nos Salles de lecture atteignent maintenant par les journaux quelque vingt et un millions de lecteurs dans soixante-cinq cités américaines et dans trente villes à l'étranger. Les résultats ont presque doublé depuis l'année dernière. Sans aucun doute nos programmes télévisés et radiodiffusés contribuent à cette augmentation.
En outre, près de quatre cents églises filiales ont inséré à leurs frais des annonces mentionnant Science et Santé. Le nombre des lettres qui demandent des informations au sujet de cet ouvrage ne cessent de s'accroître. Les églises filiales ont distribué plus de six cent cinquante mille exemplaires de la feuille pliée Livres de base en Science Chrétienne.
Dans divers pays, les mesures restreignant l'importation s'atténuent graduellement.
La Section des Salles de lecture annonce que dans quatre-vingt-deux cas ces Salles se sont installées au rez-de-chaussée dans le quartier des affaires; trente-trois Salles de lecture ont augmenté le nombre d'heures où elles sont ouvertes; quarante-six sociétés ont demandé quelles sont les mesures à prendre pour installer une Salle de lecture; à quarante-six églises qui se proposaient de transformer leur Salle de lecture, l'on prêta un album de photographies dont elles pouvaient s'inspirer.
Notre bien-aimée Leader écrit dans Miscellaneous Writings (p. 235): « En Science Chrétienne, le progrès c'est la démonstration, non la doctrine. Cette Science est améliorative, régénératrice; par la lumière et l'amour de la Vérité, elle délivre le genre humain de toutes les erreurs. »
Rapport des Délégués a la Publication,
Dans le travail des Délégués à la Publication, l'année dernière a vu se réaliser bien des espoirs. Sans aucun doute les législateurs, les auteurs, les pédagogues, les éditeurs, les compagnies d'assurance et les églises protestantes reconnaissent davantage ce qu'est la Science Chrétienne. Mais il est toujours bien nécessaire de protéger notre grande Cause contre les attaques de ceux qui n'admettent pas encore le pouvoir guérisseur de la Science Chrétienne.
Le travail de nos bureaux se développe conformément aux instructions de Mary Baker Eddy dans le Manuel de L'Église Mère, y compris l'Article I, Section 6; et ces paroles de notre Leader dans Rétrospection et Introspection (p. 52) prennent une importance particulière: « Pendant bien des années de suite, j'ai essayé de trouver des moyens nouveaux pour contribuer au progrès et à l'expansion de la guérison scientifique par l'Entendement, cherchant à élargir ses voies et à construire, si possible, tout autour d'elle une haie qui devrait abriter ses perfections contre les influences contaminantes de ceux qui n'ont qu'une petite portion de sa lettre et encore moins de son esprit. »
Il importe que notre mouvement soit protégé contre l'influence de ceux qui mettent au défi ou voudraient annuler le droit de compter sur Dieu pour la guérison. Nos programmes radiodiffusés et télévisés corrigent dans la pensée du public les impressions fausses et l'ignorance au sujet de notre religion. Ils cherchent avant tout non pas à faire de la réclame pour la Science Chrétienne, mais à remplir une tâche vitale que notre éminente Leader confia au Délégué à la Publication — corriger les opinions erronées répandues dans le public en ce qui concerne les enseignements de Mrs. Eddy. A mesure que les erreurs au sujet de notre religion peuvent être rectifiées dans la pensée du public, les attaques diminueront et le nombre des Scientistes Chrétiens augmentera de beaucoup.
Nos programmes télévisés ont été donnés par presque deux cents postes aux États-Unis et au Canada; nous continuons en outre à utiliser plus de huit cents postes émetteurs pour la radiodiffusion, ici et à l'étranger. Les résultats sont des plus encourageants. On nous écrit que les cultes et les conférences sont bien fréquentés et que nos Salles de lecture voient s'accroître le nombre des visiteurs. Souvent aussi ceux qui ont vu ou entendu ces programmes s'adressent à un praticien pour obtenir de l'aide.
Nous avons maintenant préparé un film intitulé « La Terre sera remplie; » il durera cinquante minutes, donnant trois de nos programmes télévisés, « Comment la Science Chrétienne guérit, » et certaines explications générales concernant cette série. Le film pourra passer sur l'écran dans un local autre que l'église, particulièrement là où les appareils de télévision ne reçoivent pas nos programmes. Dans divers pays, les Délégués à la Publication aident les filiales de L'Église Mère à prendre les arrangements voulus.
Nous sommes heureux de dire que deux autres États de l'Union, le Texas et l'Illinois, permettent aux élèves d'être dispensés de certaines leçons — hygiène, anatomie, etc. — et que le New-Jersey, parmi plusieurs autres États, admet que les enfants soient exemptés des visites médicales scolaires. Quand ces exemptions sont prévues par la loi, les Scientistes Chrétiens doivent toujours les revendiquer.
Mentionnons encore une chose importante. Aujourd'hui bien des entreprises publiques ou privées adoptent un plan d'assurance-maladies obligatoire. Nous travaillons pour faire reconnaître que les employés ont le droit d'être traités en Science Chrétienne et d'être indemnisés de leurs débours. Dans le Massachusetts, par exemple, une vaste organisation (Blue Cross) qui assure trente mille employés de l'État, a récemment reconnu qu'ils peuvent avoir recours à la Science Chrétienne.
Nous savons que lorsque cette Science est comprise, la résistance à son égard disparaît naturellement. Nous sommes heureux des progrès déjà réalisés, et nous nous réjouissons de ceux que l'on verra s'accomplir si nous désirons sincèrement partager avec tous les humains les bienfaits de la Science Chrétienne.
Ici l'on chanta le cantique 394: « Verbe pur et tout-puissant.
Rapport du Conseil des Conférences de la Science Chrétienne,
Les membres du Conseil des Conférences estiment que l'ordre: « Allez par tout le monde et prêchez l'Évangile à toute créature » (Marc 16:15), leur est applicable aujourd'hui comme il l'était pour les disciples immédiats de Jésus. Au cours de l'année ils ont donc pris à la lettre le commandement « prêchez l'Évangile. » et la bonne nouvelle de la Science Chrétienne s'est fait entendre jusque dans des régions lointaines. En conséquence bien des préjugés au sujet de notre religion se dissipèrent; le péché, les peines ont diminué; les cas de guérison physique ou mentale furent trop nombreux pour qu'on puisse en donner la liste.
Les conférenciers apprécient beaucoup le travail préparatoire efficace fait avec dévouement par les églises, les sociétés et les organisations universitaires; leurs membres ont généreusement soutenu les conférences, ce dont nous sommes très reconnaissants. Là où l'on estimait que la conférence jouait un grand rôle dans l'activité de l'église, les bons efforts ont produit des résultats évidents; l'auditoire était nombreux, attentif, et l'inspiration se faisait sentir. Beaucoup de jeunes, en particulier d'étudiants, ont assisté aux conférences.
A Los Angeles en Californie, dans un district ou prévaut la langue espagnole, une église avait prévu, après la conférence en anglais, la lecture d'une traduction en espagnol. A la suite d'une conférence donnée à Buenos-Aires, la Salle de lecture annonça qu'elle avait vendu tout son stock de Bibles en espagnol et toutes les traductions dans cette même langue du livre de texte, Science et Santé avec la Clef des Écritures, par Mary Baker Eddy. En Australie une conférence fut radiodiffusée dans l'ensemble du pays, et transmise par relais jusqu'en Nouvelle-Zélande. Quarante-quatre postes donnaient ce programme, de sorte qu'on put entendre la conférence jusque dans les camps de mineurs et dans les fermes à moutons.
Nous aimons notre travail; nous sommes reconnaissants parce qu'il nous donne l'occasion de faire connaître la parole de Vérité dans toutes les parties du monde. Notre dessein est de prouver que « l'Église, » comme l'affirme notre Leader dans le Glossaire de Science et Santé (p. 583) « est cette institution qui donne des preuves de son utilité et que l'on trouve ennoblissant la race, réveillant de ses croyances matérielles la compréhension endormie jusqu'à comprendre les idées spirituelles et la démonstration de la Science divine, chassant ainsi les démons, ou l'erreur, et guérissant les malades. »
Rapport des Administrateurs de La Société d'Édition de la Science Chrétienne,
Voici cinquante-huit ans que fut établie La Société d'Édition de la Science Chrétienne, et il convient de rappeler quel était le but de Mary Baker Eddy en fondant cette institution. Comme l'explique l'Acte notarié qu'elle signa alors, il s'agissait de promouvoir plus efficacement la religion de la Science Chrétienne qu'elle-même enseignait. La Société d'Édition s'est toujours efforcée de remplir cette tâche avec dévouement.
Un incident de date récente indique bien comment nos publications et nos périodiques ont rendu service à l'humanité au cours de l'année dernière. Dans un État de l'est, des Américains qui ne sont pas Scientistes, trouvant que les journaux quotidiens appuient trop sur les crimes et les désastres, ne s'abonnèrent plus qu'au Christian Science Monitor. Parents et enfants le lurent chaque jour avec un vif intérêt; deux semaines plus tard, l'un des jeunes garçons dit à son père: « Papa, il me semble que le monde est en train de devenir bien meilleur! »
De Ceylan, un missionnaire nous envoie ce message, propre à nous inspirer: « Par la même occasion je tiens à vous remercier au sujet de votre excellent quotidien. Le Monitor est digne de toute confiance. Dans mon travail, après avoir lu le Monitor je le passe à d'autres personnes de mon entourage et je l'introduis en outre dans les prisons, où je préside à des cultes évangéliques. C'est vraiment un phare éclairant aujourd'hui le monde entier. »
Le fait suivant s'est produit dans le sud de l'Allemagne où une personne désirant aller au culte de la Science Chrétienne ne connaissait pas l'adresse de l'église. « Dans l'hôtel où je logeais, » écrit-elle, « quelqu'un laissa sur la table un exemplaire du Christian Science Monitor. Il était vieux de douze jours, mais je le lus avec plaisir d'un bout à l'autre; j'y trouvai même marquée au timbre humide l'adresse d'une église où je pus me rendre, le cœur rempli de gratitude. Il ne m'arrivera plus de dire que le Monitor est trop ancien. »
Le recteur d'une église épiscopale à New-York nous dit dans une lettre: « Je viens d'afficher dans le vestibule de notre temple les deux premières pages de la série sur la Bible, publiée dans The Christian Science Monitor. Tous ceux qui entrent dans notre église pourront lire ce texte qui sera en quelque sorte un missionnaire. »
A un degré remarquable, le Monitor au cours de l'année fit voir combien il est nécessaire de chercher pour les grands problèmes du monde une réponse spirituelle. Sans doute le penser spirituel clairvoyant doit toujours être à la base de ce que publie le Monitor; mais les douze derniers mois ont souvent offert des occasions nouvelles, et l'on a pu répondre aux besoins du monde par des exposés bien nets de la vérité. Par exemple, les quinze pages spéciales sur « Les grandes questions du jour et les réponses de la Bible » furent très bien accueillies par toutes sortes de lecteurs. On nous apprend que dans des églises non-Scientistes, elles ont servi de texte à de nombreux sermons; d'autre part, les Scientistes Chrétiens en ont fait grand usage dans leur travail concernant le monde et l'aide dont il a besoin.
Au sujet du Président Eisenhower, le Monitor imprima des articles non pas sensationnels mais perspicaces, pleins de vigueur spirituelle; ils furent très appréciés, notamment les pages spéciales sur « Le Président et le Son doux et subtil, » et « Ce que pense le Président. »
The Christian Science Journal, la Christian Science Sentinel et Le Héraut de la Science Chrétienne (dans ses diverses éditions), ont derrière eux une année fructueuse, marquée par le progrès. Le nombre des articles présentés aux Rédacteurs s'est accru, et leur qualité s'améliore constamment. Bien des personnes expriment leur reconnaissance parce qu'elles ont été guéries en lisant les périodiques. Les témoignages mentionnaient entre autres la guérison des maux suivants: cancer, tuberculose, paralysie, cécité, surdité, carie des os, difformité physique. La série intitulée « Mrs. Eddy les mentionne », qui paraît dans la Sentinel, suscite bien des commentaires favorables.
Pour la seconde fois le Monitor a publié un article religieux en traduction japonaise, et les traductions en langue lettone ont recommencé. Pour le japonais et le coréen, le texte traduit est composé dans ces deux pays avant d'être imprimé à Boston.
La Sentinel est toujours plus demandée; elle continue à reproduire le texte des programmes radiodiffusés de L'Église Mère, sous le titre « Comment la Science Chrétienne guérit. » Depuis quelque temps, les programmes télévisés attirent spécialement l'attention sur la Sentinel.
Au cours de l'année dernière, le Monitor comptait parmi ses abonnés presque un millier de pasteurs représentant bien des communions différentes.
Le département de la Publicité enregistra de nouveaux progrès. Les annonces du Monitor atteignirent un total de huit millions six cent quatre-vingt-neuf mille seize lignes, et les annonceurs furent au nombre de trente et un mille cinq cent soixante-sept — chiffres qui battent tous les records. Il y a maintenant mille six cent soixante-cinq comités d'information pour les annonces du Christian Science Monitor, et huit cent cinq Représentants publicitaires locaux. Les annonces en couleurs ont beaucoup augmenté. Par suite des contacts établis grâce à la publicité, les guérisons et les bienfaits ont été nombreux, remarquables, comme nous le savons d'après les rapports du Champ.
La Société d'Édition a reçu pendant l'année un courrier considérable — plus de trois mille lettres, cartes, etc., par jour; il y avait là des communications venant de pays qui depuis 1939 n'avaient pu traiter directement avec nous, et nous sommes heureux d'avoir de leurs nouvelles.
Une brochure pour les enfants, « Le pavillon au vitres colorées, » paraîtra bientôt en français et en allemand, comme aussi la biographie de Mary Baker Eddy, par E. Mary Ramsay.
Notre reconnaissance s'adresse aux bibliothécaires des Salles de lecture et à tous ceux qui dans l'étendue du Champ ont servi fidèlement pendant l'année dernière la Société d'Édition; nous remercions Le Conseil Directeur de la Science Chrétienne qui ne cesse de soutenir généreusement notre activité.
Aujourd'hui comme toujours, nos périodiques et nos publications — c'est là un sujet de gratitude — sont prêts à répandre ou à communiquer partout dans le monde le message guérisseur de la Science Chrétienne. Au sujet du millénium, Mrs. Eddy déclare (The First Church of Christ, Scientist, and Miscellany, pp. 239, 240): « Accéléré par la venue de la Science Chrétienne, son élan est sensible; il augmentera jusqu'à ce que, du plus petit au plus grand, tous connaissent l'Amour divin; alors dans le monde entier, l'on pourra voir et reconnaître un seul Dieu, ainsi que la fraternité des hommes. »
Rapport du Département des Filiales et des Praticiens,
L'année dernière fut caractérisée par le progrès en ce qui concerne le Département des Filiales et des Praticiens. Notre révérée Leader, Mary Baker Eddy, commentait en ces termes le bien-être et l'expansion de son Église, établie sur le Roc, le Christ (Miscellaneous Writings, p. 154): « Les branches de L'Église du Christ, Scientiste, s'étendent au loin, et bientôt le monde entier connaîtra leur refuge. Votre foi n'a pas été sans œuvres — et la sollicitude de Dieu manifeste Son amour envers Son troupeau. » Puis elle ajoutait: « A mesure que l'homme en sera digne, Dieu multipliera les moyens et les dons de Sa grâce. »
Nos filiales continuent à développer les services qu'elles peuvent rendre dans la ville où elles sont; l'activité des membres individuels, dont le but est la guérison, assure les progrès de l'église et des fidèles. Parmi les filiales reconnues depuis l'année dernière, on peut citer celles de Miranda, Australie; Barnstaple et Sidmouth (Devonshire), Angleterre; Dortmund et Trêves, en Allemagne; Helsinki, en Finlande; Asan Point, dans l'île de Guam; Vlaardingen, aux Pays-Bas.
Les demandes des praticiens qui désirent être portés sur la liste du Christian Science Journal ou du Héraut de la Science Chrétienne sont accompagnées de témoignages dont les auteurs attestent des guérisons permanentes, souvent immédiates, ce qui est chose essentielle pour notre Cause. Ces candidats manifestent de hautes qualités morales et spirituelles. Le caractère et le nombre des gardes-malades qui firent leur demande pour figurer sur la liste sont aussi pour nous un encouragement.
Enregistrée sur bande, la réunion du mardi soir qui eut lieu à L'Église Mère en juin 1955 fut une aide et une inspiration pour d'innombrables personnes. Environ mille sept cents églises dans quarante-huit pays présentèrent cet enregistrement — l'augmentation est sensible par rapport à l'année précédente. On nous informe que bien des guérisons se sont produites lors de ces séances.
Le nombre des Organisations universitaires groupant des Scientistes Chrétiens continue à s'accroître. En outre il existe çà et là des groupes qui travaillent dans l'espoir d'être bientôt reconnus. Nos Organisations universitaires ont participé davantage aux programmes de la Semaine spéciale où fut mise en lumière l'importance de la Religion. De plus en plus, on invite les Scientistes Chrétiens à s'adresser aux groupes d'étudiants qui se rattachent à diverses autres communions.
Dans ce domaine, l'événement le plus remarquable fut la réunion qui eut lieu en septembre dans l'Édifice original de L'Église Mère: trois cent soixante-seize étudiants et quarante-quatre conseillers ou professeurs s'assemblèrent dans l'intérêt des Organisations universitaires groupant des Scientistes Chrétiens. Ils représentaient cent quarante-deux universités ou hautes écoles.
Rapport sur l'œuvre de la Science Chrétienne aux armées,
L'Œuvre de la Science Chrétienne aux Armées continue à veiller au bien-être physique, mental, moral et spirituel de ceux qui dans les troupes s'intéressent à la Science Chrétienne. Bien qu'il y ait maintenant moins de soldats qu'à l'époque de la crise coréenne, leur nombre est encore considérable, à cause de la situation mondiale incertaine.
Pour accomplir sa mission, notre Œuvre a trois cent cinquante-quatre Ministres et quatre-vingt-dix-neuf Représentants, répartis dans le monde entier. Nous collaborons en outre avec quinze Aumôniers dans l'armée, la marine, et les forces aériennes. Tous ces bons travailleurs peuvent donner des conseils et traiter en Science Chrétienne. Ils distribuent nos publications, nos livres; par leurs soins des cultes de la Science Chrétienne ont lieu dans les camps, sur les navires et dans les hôpitaux pour anciens combattants. Ce vaste programme qui coûte à L'Eglise Mère plus de $250 000 par an, est généreusement soutenu par les Scientistes Chrétiens.
Nous sommes reconnaissants de ce qu'ont accompli au cours de l'année nos Aumôniers, nos Ministres, et nos Représentants. Tous mettent en pratique ces paroles de Mary Baker Eddy dans The First Church of Christ, Scientist, and Miscellany (p. 150): « Le cœur qu'un seul accord de la Science Chrétienne a touché, sanctifié, peut accomplir toutes les autres harmonies; mais il faut que ce cœur soit honnête, sincère, et ne se lasse point de faire des efforts pour être parfait — pour refléter la Vie, la Vérité, l'Amour divin. »
Nos Aumôniers, nos Ministres et nos Représentants sont venus en aide à des soldats, des marins, des aviateurs de tous les rangs, y compris des généraux et des amiraux. Leur activité a porté remède à maintes détresses, dans les cas les plus divers. Les problèmes physiques ne représentent qu'un des nombreux domaines où le pouvoir de la Vérité se démontre. A part la guérison des maladies, l'on a pu résoudre avec succès des questions telles que le manque d'adaptation au service militaire, l'isolement, la crainte, la pénurie, la sensualité, le sentiment de n'être pas à sa place.
Voyant qu'il est nécessaire d'aider ceux qui portent l'uniforme, bien des filiales, églises ou sociétés, ont établi des comités pour le travail de la Science Chrétienne aux Armées. Ces groupes aident à préparer les jeunes gens pour le service; une fois qu'ils ont endossé l'uniforme on leur envoie des lettres et des publications, et à leur licenciement on leur réserve un bon accueil dans l'église où ils reviennent. Pour faciliter la tâche des comités, nous leur envoyons des brochures et des informations spéciales, car nous sommes reconnaissants de ce qu'ils font.
Rapport des Administrateurs des Institutions de Bienfaisance,
« La prophylaxie et la thérapeutique (c'est-à-dire, l'art de prévenir et celui de guérir) appartiennent indubitablement à la Science Chrétienne, ainsi qu'on le constaterait facilement si la psychologie ou la Science de l'Esprit, Dieu, était comprise. » Cette remarque qui se trouve à la page 369 du livre de texte Scientiste Chrétien, Science et Santé avec la Clef des Écritures, par notre bien-aimée Leader, Mary Baker Eddy, peut s'appliquer spécialement à l'œuvre qu'accomplissent les deux Sanatoriums de la Science Chrétienne, l'un à Chestnut Hill (Massachusetts) et l'autre à San-Francisco (Californie). Ces Associations de Bienfaisance offrent une atmosphère harmonieuse et des soins dévoués pour ceux qui ont besoin de sentir le pouvoir guérisseur du Christ, de la Vérité, révélé en Science Chrétienne; ceux qui viennent pour étudier, se reposer et se rafraîchir spirituellement sont aussi les bienvenus.
Au cours de l'année, un total de neuf cent quarante-huit personnes cherchèrent la guérison dans nos Sanatoriums, tandis que cinq mille huit cent soixante-quatorze y vinrent pour étudier et se reposer. Ces Sanatoriums aident certainement à réaliser la mission du Christ indiquée dans ces paroles de Jésus (Matth. 11:28): « Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous soulagerai. »
Voici comment s'exprime une dame qui séjourna au Sanatorium de Chestnut Hill, après avoir passé chez elle huit mois au lit: « Je ne pouvais plus me servir de mes mains, ma vue était affectée, et l'appareil digestif fonctionnait très mal. Accompagnée d'une garde-malade qui avait fait son apprentissage au Sanatorium, j'arrivai à Chestnut Hill portée sur un brancard. Je demandai de l'aide à une praticienne qui vit clairement ce dont j'avais besoin, aussi l'amélioration fut-elle immédiate. Au bout de quelques jours je pouvais être assise dans un fauteuil. Les progrès continuèrent. Huit semaines plus tard je sortais du Sanatorium. La marche m'était possible, ma vue était nette, mes mains étaient guéries, et je mangeais de bon appétit. »
Quelqu'un qui séjourna au Sanatorium de San-Francisco écrivit plus tard dans une lettre: « Je vins à l'Association de Bienfaisance pour être guéri. Les quatre mois précédents avaient été pénibles. Parfois j'avais des palpitations, mon cœur semblait battre très vite. Le moindre effort m'obligeait à me reposer. Bien qu'avec peine, je tâchai de penser non à un homme malade, mais à l'homme qui jouit des grâces excellentes et des dons parfaits. La crainte disparut complètement, un profond sentiment d'amour spirituel vint remplir ma conscience. Quand je repris mon travail, on exigea une visite médicale. Sur une question que je lui posai le médecin dit que mon cœur était en parfait état. »
Voilà deux appréciations parmi beaucoup d'autres, écrites par des personnes qui ont été guéries et aidées pendant leur séjour dans l'un de nos Sanatoriums.
A Chestnut Hill comme à San-Francisco, l'on forme des gardes-malades; les Scientistes Chrétiennes qui voudraient servir notre Cause dans cet important domaine en rapport avec la guérison, peuvent faire un stage complet qui les prépare à prendre soin des malades. De nobles perspectives s'ouvrent pour les personnes dévouées qui sont conduites à servir dans ce champ fertile en bons résultats.
Le Home Scientiste Chrétien de Pleasant View, à Concord (New-Hampshire), offre un heureux foyer à quelque quatre-vingt-dix personnes qui ont longtemps travaillé comme praticiens, praticiennes ou gardes-malades. Ces pensionnaires continuent leurs fidèles labeurs pour notre Cause, le monde, et eux-mêmes. Ils illustrent ces paroles de notre Leader dans Science et Santé (p. 246): « L'homme gouverné par l'Entendement immortel est toujours beau et sublime. Chaque année en succédant à une autre déroule la sagesse, la beauté et la sainteté. »
Dans les trois institutions de bienfaisance, les immeubles et les jardins sont en excellent état. L'on procède encore à certaines améliorations, mais les grands travaux qui suivirent la période de guerre sont en bonne partie terminés.
Au cours des douze derniers mois, les dépenses globales des trois institutions se montèrent à $1 316 320. Sur cette somme $609 170 ont été payés par les hôtes des deux Sanatoriums; les dons et les legs des membres de l'église ont fourni $371 270. Le déficit de $335 880 fut comblé en puisant dans d'autres fonds de L'Église Mère.
Les Administrateurs remercient le Champ qui soutient de bon cœur nos trois institutions charitables. Elles continuent à mériter l'aide spirituelle et pécuniaire dont elles ont besoin. Comme le déclare Mrs. Eddy (Science et Santé, p. 518): « Béni soit celui qui voit le besoin de son frère et y pourvoit, trouvant son propre bien en cherchant celui d'autrui. »
Rapports du Champ
Les filiales ont écrit des lettres pleines de joie et d'inspiration. Beaucoup mentionnent une consécration, une activité croissantes, une meilleure réalisation de ce que représente pour la ville où elle travaille une église de la Science Chrétienne. En ce qui concerne les Salles de lecture et les Écoles du dimanche, les progrès sont sensibles et font plaisir.
Vu le peu de temps dont on disposait, l'assistance n'entendit que quelques rapports typiques. Ce furent Carl B. Hathaway, de Pittsburgh (Pensylvanie) et Mme Lois Garland Davies, de Seattle (Washington) qui en donnèrent lecture.
Première Église, Buenos-Aires, Argentine, annonce avec plaisir que le nombre des membres s'est accru et qu'une foule de personnes viennent à la réunion du mercredi, pour y entendre les témoignages et la lecture en espagnol; un temple plus grand deviendra nécessaire. Les enseignements de la Science Chrétienne se répandent dans les provinces, où de nouveaux groupes se forment en vue des cultes.
La Société de la Science Chrétienne, Baguio, Philippines, dit qu'elle a progressé, surmontant certaines restrictions ayant trait au langage et se libérant de ce qui voulait la limiter. Après la deuxième Guerre mondiale, les cultes eurent lieu dans une baraque construite avec les débris de l'immeuble occupé précédemment. Depuis lors on a rebâti une Salle de lecture, des locaux pour l'École du dimanche, et une salle pour les cultes. Le nouveau temple symbolise le pouvoir de la Parole démontré à Baguio.
Les églises de Berlin, Allemagne, envoient un rapport collectif qui mentionne la croissance et le développement obtenus. Les conférences sont bien fréquentées, elles attirent aux cultes les chercheurs. Dans les Salles de lecture, les visiteurs sont plus nombreux, leur intérêt augmente. Pour les livres de texte, la Bible et Science et Santé avec la Clef des Écritures, par Mary Baker Eddy, la vente est en progrès. Troisième Église a fait l'achat d'un immeuble pour son temple. Huitième Église est maintes fois archicomble. Les membres et les adhérents qui habitent le secteur oriental assistent souvent aux services dans les églises frontalières.
Première Église, Cincinnati, Ohio, qui est près du quartier des affaires, a protégé les débuts d'autres filiales, églises ou sociétés, favorisant ainsi les progrès de notre Cause. Quand se présentèrent les suggestions que le temple était loin d'être neuf, que le quartier avait changé de caractère, on fit un sérieux travail métaphysique, et grâce à des contributions généreuses l'église fut tenue en excellent état. Ses membres ont voté spontanément un budget plus fort en vue des améliorations futures.
Première Église, Tokyo, Japon, écrit: « Comme Tokyo est la porte de l'Extrême-Orient, nous avons la joie d'accueillir à nos cultes un nombre croissant de voyageurs qui viennent de partout, et qui expriment leur gratitude. Les témoignages qu'ils donnent aux réunions du mercredi soir attestent l'universelle fraternité de la Science Chrétienne; ils nous aident à sentir que nous sommes vraiment soutenus par notre Église Mère bien-aimée, dont la main affermit la croissance et les progrès de la Science Chrétienne dans le monde entier. »
Première Église, Columbus, Georgie, mentionne des progrès soutenus en ce qui concerne la victoire sur les limitations financières. Le rapport du trésorier avait fait voir que tous les fonds étaient en déficit. On sollicita de la part des membres un soutien plus consacré, et une réunion de travail eut lieu. Dès lors, la pensée des membres s'étant réveillée, ils reconnurent davantage la prospérité véritable; en conséquence la situation ne tarda pas à s'améliorer et tous les fonds présentent maintenant un solde créditeur.
Première Église, Washington, District de Columbia, fait face à la suggestion que le quartier où elle se trouve a changé: elle amplifie ses efforts et se montre très accueillante envers les visiteurs. Une enseigne lumineuse placée sur le gazon devant l'église indique les heures des cultes, et bien des personnes séjournant à Washington la remarquent puis assistent aux services. La bibliothécaire dit que des gens qui ne connaissaient pas la Science Chrétienne entrent à la Salle de lecture, font des questions, achètent Science et Santé, et plus tard reviennent pour expliquer comment ils ont été guéris.
Onzième Église, Londres, Angleterre, a remarqué que maints chercheurs assistent aux conférences, ce qui est encourageant. La nouvelle Salle de lecture, au rez-de-chaussée, intéresse souvent des personnes dont c'est le premier contact avec la Science Chrétienne; la bibliothécaire signale le fait qu'au cours de l'année, en quatre-vingt-dix occasions des visiteurs qui n'avaient jamais lu Science et Santé empruntèrent ce livre.
Première Église, Stillwater, Oklahoma, qui depuis trois ans maintient une Salle de lecture dans le quartier des affaires, annonce qu'au cours de cette période le nombre des visiteurs a quadruplé; soixante pour cent d'entre eux viennent pour lire nos publications.
Dix-septième Église, Chicago, Illinois, a eu des preuves de progrès; les membres se rendent mieux compte qu'il importe de construire leur propre temple dans le bas de la ville. Ils ont fait l'achat d'un terrain très bien situé, à l'angle de South Water Street et de Wacker Drive, et ils sentent que cela les a fortifiés spirituellement.
Un message de Première Église, Nairobi, Kenya, apporte aussi de bonnes nouvelles: la Salle de lecture est maintenant mieux placée, et comme elle a de beaux meubles, la transformation est complète. Une conférence donnée en 1955 suscita un tel enthousiasme que l'on prit des arrangements pour en avoir une autre deux mois plus tard. Toutes deux attirèrent un nombreux public.
Deuxième Église, Phoenix, Arizona, fondée en 1948, remarque que depuis lors le nombre des membres a presque quadruplé. L'on a construit des locaux pour l'École du dimanche et toutes les dettes sont payées. Aussitôt que possible, la Salle de lecture s'installera plus au centre, où elle occupera des pièces assez vastes. L'École du dimanche est toujours archicomble, et pendant tout l'hiver les cultes furent très fréquentés.
Les filiales — églises et sociétés — de New-York et sa banlieue font savoir que les cultes et les conférences ont eu beaucoup d'auditeurs; ceux qui veulent devenir membres d'une église filiale comme aussi de L'Église Mère, sont plus nombreux qu'autrefois. Les vitrines des Salles de lecture attirent l'attention des passants qui viennent s'informer au sujet de la Science Chrétienne. Les guérisons mentionnées par les bibliothécaires ont été fréquentes. Plusieurs églises ont entrepris des transformations considérables, faisant ressortir un plus haut sens de lumière et d'harmonie. Au cours de l'année une des églises a dédié son temple.
Le Conseil Directeur de la Science Chrétienne exprime sa gratitude au sujet des encourageants rapports qu'envoyèrent de nombreuses filiales, églises ou sociétés.
Récits de guérison en Science Chrétienne,
Les témoignages soigneusement vérifiés dont il fut donné lecture venaient de régions diverses; ils attestaient le pouvoir guérisseur du Christ, de la Vérité, que révèle la Science Chrétienne.
L'assemblée se sépara après avoir chanté la Doxologie.
