Il arrive qu'un moniteur, une monitrice se demande: « Est-ce que j'enseigne mes élèves comme l'aurait voulu notre Leader, Mary Baker Eddy? » Une question de ce genre provoqua peut-être les exposés contenus dans deux lettres écrites par des secrétaires de Mrs. Eddy; ces explications concernent le Statut « Sujets des Leçons » (Manuel de L'Église Mère, Art. XX, Sect. 3), qui montre ce que les élèves doivent d'abord apprendre et ce qu'il faut leur enseigner ensuite. Nous reproduisons ici des passages de ces lettres qui furent imprimés dans la Christian Science Sentinel du 6 juillet 1935. L'une dit notamment:
« Par le Statut qui concerne les “Sujets des Leçons” à l'École du dimanche, notre Leader ne voulait pas limiter l'instruction et dire qu'il faille se borner à apprendre par cœur les passages bibliques désignés. Elle entendait qu'il faut apprendre aux élèves le sens des dix commandements, de l'oraison dominicale avec son interprétation spirituelle, et des béatitudes.
« Ces éléments spirituels fondamentaux doivent être inculqués grâce à des illustrations pratiques, des exemples d'amour, d'obéissance et de bonté dans la vie quotidienne; alors l'enfant en saisira l'esprit, les comprendra, et naturellement s'y intéressera.
« Vous verrez sans peine que ce travail exige des efforts intelligents et consacrés de la part de tous ceux qui s'occupent de l'École du dimanche. Il implique la démonstration de l'amour efficace. Enseigner à l'élève le verset: “Tu n'auras point d'autres dieux devant ma face,” est chose comparativement facile. Lui faire comprendre à fond le sens de ce commandement de sorte que sa vie journalière prouvera qu'il n'a pas d'autres dieux que le bien, c'est une belle et grande tâche pour les Scientistes Chrétiens qui sont moniteurs ou monitrices. »
La seconde lettre s'exprime comme suit: « Pour répondre à votre demande du 4 courant, nous dirons qu'on peut enseigner aux élèves de l'École du dimanche tout ce que dans les Écritures ou dans la Science Chrétienne ils sont capables de comprendre. Ceci se fonde sur l'Article XX, Section 2, du Manuel. La Section 3 montre par quoi il faut commencer ou plutôt ce qu'il faut enseigner tout d'abord. Ensuite vous pouvez leur apprendre n'importe quelle vérité qui soit la Science Chrétienne absolue, en l'exprimant d'une manière très simple, c'est-à-dire en vous mettant à la portée des jeunes. En général, les Leçons du Livret Trimestriel contiennent de bons éléments pour ce travail. La monitrice devrait être guidée par la sagesse, et donner à son groupe le genre d'instructions qu'elle communiquerait à ses propres enfants si elle en avait. »
Cette lettre porte l'annotation suivante: « Le texte ci-dessus fut en majeure partie dicté; Mrs. Eddy l'a lu et approuvé. »
D'après ces explications, les passages du Manuel qui définissent les leçons, bien qu'ils soient précis, n'ont rien de restrictif. Les premières leçons exposent des vérités fondamentales qui sous-tendent tous les enseignements de la Science Chrétienne. Le moniteur peut donc puiser dans la Bible et dans les ouvrages de notre Leader pour aider les élèves à comprendre et à mettre en pratique les leçons qu'ils apprennent par cœur. Il importe toutefois que les dix commandements, l'oraison dominicale avec son interprétation spirituelle, et les béatitudes, qui constituent les premières leçons, ne soient jamais négligés. Dans le cas contraire, c'est-à-dire si l'on fait connaître la Bible et Science et Santé avec la Clef des Écritures, par Mrs. Eddy, sans les rattacher spécialement à ces leçons importantes, peut-on déclarer que l'on suit bien les instructions du Manuel?
La deuxième lettre indiquait en outre la vaste portée des leçons suivantes. Ici encore le moniteur ou la monitrice peut puiser abondamment dans la Bible et dans les ouvrages de notre Leader, et se proportionner à son auditoire en employant un langage assez simple. Il faut toutefois se souvenir que d'après le Manuel, les questions et les réponses doivent jouer un rôle important. Sans doute les élèves peuvent à l'occasion lire un passage de la Bible ou de Science et Santé qui fournira la réponse cherchée; mais la lecture consécutive de la Leçon-Sermon qu'indique le Livret Trimestriel de la Science Chrétienne n'a point sa place ici.
Il est normal que les élèves ayant fréquenté l'École du dimanche jusqu'à l'âge de vingt ans sachent étudier la Leçon-Sermon d'une manière sérieuse, intelligente. Aussi les questions et les réponses se fondent-elles en général sur la Leçon-Sermon de la semaine. Mais les citations qu'on y trouve ne doivent pas être regardées comme la seule source des thèmes à traiter. Pour faire saisir une vérité, on peut avoir recours à maints récits bibliques, aux paraboles, à d'autres portions des Écritures. Des passages du livre de texte peuvent également servir. On sait que les leçons reposent sur la Bible et Science et Santé, qui sont les seuls ouvrages introduits dans les groupes; mais durant la période réservée aux questions et aux réponses, le moniteur et les élèves peuvent mentionner des choses qu'ils ont lues dans d'autres livres ou périodiques Scientistes Chrétiens, et même les citer soit textuellement soit en substance.
Avec ces enseignements prévus par notre Leader, les jeunes qui sortent de l'École du dimanche devraient être bien prêts à faire face aux circonstances les plus diverses. Leur carrière doit avoir déjà une base spirituelle. Ils ont appris à construire comme l'homme prudent dont parlait Jésus de Christ (Matth. 7:24, 25), « qui a bâti sa maison sur le roc. La pluie est tombée, les torrents ont débordé, et les vents ont soufflé et se sont déchaînés contre cette maison-là: elle n'est pas tombée, car elle était fondée sur le roc. »
Celui qui a mes commandements et qui les garde, c'est celui-là qui m'aime. Et celui qui m'aime sera aimé de mon Père; et je l'aimerai, et je me ferai connaître à lui. — Jean 14:21.
