Des membres venus de toutes les parties du monde étaient présents à l'Assemblée annuelle de L'Église Mère, le lundi après-midi 2 juin. Une consécration renouvelée à la Cause établie par notre bien-aimée Leader, Mary Baker Eddy, fut la note fondamentale. Voici le compte rendu de la séance, et les rapports qui furent présentés.
Tout d'abord l'on chanta le cantique 30 de l'Hymnaire: « Sous ton aile, ô Dieu tout-puissant, » dont les paroles sont de Mary Baker Eddy. Puis la Présidente sortant de charge, lut dans la Bible et le livre de texte Scientiste Chrétien, Science et Santé avec la Clef des Écritures, par notre révérée Leader, ces passages corrélatifs:
La Bible
I Jean 1:1, 3, 5
I Jean 4:7, 8, 12
I Jean 5:3, 4 (quiconque), 20
Science et Santé
233:1–17
261:32–6
469:35–5
98:16
113:6–8
Après quelques instants de prière silencieuse suivie de l'oraison dominicale répétée en commun, les assistants chantèrent le cantique 176: « O toi, l'Église du Très-Haut. »
Mme Rathvon fit alors connaître les noms des nouveaux fonctionnaires de L'Église Mère — Président, le lieutenant colonel Robert Ellis Key, de Boston, Massachusetts, et de Londres, Angleterre; Trésorier, Roy Garrett Watson, de Brookline, Massachusetts; Secrétaire, Gordon V. Comer, de Boston, Massachusetts.
La Présidente sortant de charge, Mme Rathvon, prononça l'allocution suivante:
Chers membres de l'Église,
Conformément à ce que prévoit le Manuel de L'Église Mère, rédigé avec sagesse par notre grande et révérée Leader, Mary Baker Eddy, nous sommes réunis en Assemblée annuelle. Nos cœurs débordent de gratitude envers Dieu quand nous pensons à ce que représente pour nous et pour le monde la découverte que fit notre Leader il y a quatre-vingt-six ans. Quand les vérités de la Science divine lui apparurent, Mrs. Eddy, avec un courage inlassable, avança jusqu'à ce qu'elle ait pu fonder cette grande Église dont les filiales se trouvent dans tous les continents.
Malgré les bouleversements actuels, des indices certains font voir que grâce à ses explications élucidant la doctrine du Christ Jésus, l'idée spirituelle pénètre partout, éclaire peu à peu les régions les plus sombres, et finira par gouverner jusque dans leurs détails toutes les affaires humaines. On reconnaît de plus en plus que seules les lumières spirituelles feront disparaître le matérialisme qui cause la confusion et suscite de nombreux problèmes. Nous saluons avec joie les abondantes preuves qui, sous forme de guérison chrétienne, montrent qu'aujourd'hui l'humanité trouve la compréhension spirituelle nécessaire. Les Scientistes Chrétiens, héritiers de ce trésor, continuent à répandre l'évangile dans la mesure où eux-mêmes s'élèvent par les progrès et l'expérience.
Il y a plusieurs années, me trouvant dans une région déserte de l'Ouest, je sortis de grand matin. A la clarté du jour, je pus voir que depuis la veille les pentes abruptes et sauvages avaient pris une légère teinte verte, signe du printemps. Le miracle de ce renouveau fut un sujet de méditation. Ces vieilles montagnes sont austères, rocailleuses, et pourtant quand l'hiver a pris fin, elles retrouvent chaque année la vie, la beauté; ceci me rappela que nous pouvons revendiquer le printemps de la liberté spirituelle, de la joie, de la grâce. Il faut manifester davantage cette conscience renouvelée; il faut apprendre à dépouiller les haillons du doute, de la crainte, de l'apathie, du déclin pour revêtir la robe de la justice, de la joie, de la foi, de la compassion, de l'amour, du progrès; ainsi renouvelant nos efforts, nous marcherons dans l'ambiance printanière de la Vérité.
Il est bon de réfléchir à ce que l'année dernière a dû nous apprendre et de voir en quoi nos progrès spirituels auraient pu être plus marqués. Mrs. Eddy déclare (Miscellaneous Writings, p. 330): « A chaque renouvellement de l'année, des joies plus hautes, des aspirations plus saintes, une paix plus pure, une énergie plus divine devraient rehausser la fragrance de l'être. »
Les douze derniers mois nous ont offert bien des occasions de mieux saisir la toute-puissance, l'omniprésence, l'omniscience divine — de prouver davantage que c'est la croyance à la vie dans la matière qui met obstacle au progrès. Une foule de circonstances nous ont rappelé qu'il faut travailler sans égoïsme, concourir à la prospérité de notre Cause, et grâce à la pénétration de l'Ame discerner les manœuvres de l'entendement mortel puis en voir le néant.
Notre but, c'est d'obéir à l'ordre du Maître (Matth. 5:48): « Soyez donc parfaits, comme votre Père céleste est parfait. » Or la perfection ne s'atteint que si l'on renonce au moi pour faire la volonté de Dieu; alors le Christ prévaut dans la conscience, et l'erreur en est graduellement exclue.
De cette manière nous nous conformerons à ce que Mrs. Eddy recommande (The First Church of Christ, Scientist, and Miscellany, p. 150): « Priez en silence, demandez à Dieu qu'Il vous rende capable de Le refléter, de devenir Son image et Sa ressemblance, la réflexion calme, claire et radieuse de la gloire du Christ, guérissant les malades, amenant à la repentance les pécheurs, à la vie en Dieu les humains spirituellement morts dans leurs fautes et leurs péchés. »
Ici Mme Rathvon présenta le nouveau Président, qui dit:
Chers Amis, membres de L'Église Mère,
Chaque année quand nous venons de près ou de loin pour assister à l'Assemblée annuelle, nos pensées se tournent naturellement vers notre bien-aimée Leader, Mary Baker Eddy, à laquelle nous devons le précieux trésor de la Science Chrétienne exposée dans ses ouvrages.
Nous jetons un regard sur les premières années où elle lutta pour établir l'idée-Christ, puis sur la victoire et les réalisations qu'elle obtint plus tard. Aujourd'hui nous voyons que, guidée et soutenue par l'Esprit, la Cause de la Science Chrétienne progresse continuellement. Les credos s'effondrent; les dogmes périssent; la divine influence du Christ éternel, spirituel, se fait universellement sentir.
Dans les pages des saintes Écritures, Mrs. Eddy trouva le secret de l'être véritable. Par l'interprétation spirituelle de la Parole inspirée, elle nous a rendu l'évangile de la guérison chrétienne, perdu depuis longtemps. Sa compréhension était si claire que le texte écrit devint la Parole de vie.
Grâce à la Science Chrétienne nous avons trouvé Dieu et Son Christ. Conduits par l'Amour divin, nous avons pu devenir membres de L'Église Mère, et vivre dans un esprit de confraternité.
Mrs. Eddy déclare dans Science et Santé (p. 35): « Notre église est bâtie sur le Principe divin, l'Amour. Nous ne pouvons nous unir à cette église qu'autant que nous sommes nés à nouveau de l'Esprit, que nous atteignons à la Vie qui est la Vérité, et à la Vérité qui est la Vie en produisant les fruits de l'Amour, — en chassant l'erreur et en guérissant les malades. » La Science Chrétienne est en voie de spiritualiser l'univers. Ceux qui sont nés à nouveau de l'Esprit doivent vivre et guérir par l'Esprit. A cette fin, il importe que nous répondions à l'appe! du Christ et que nous maintenions les normes de la Science Chrétienne — Dieu parfait, l'homme parfait, la démonstration parfaite. Le Maître a donné cet ordre (Matth. 10:8): « Guérissez les malades, ressuscitez les morts, nettoyez les lépreux, chassez les démons: vous avez reçu gratuitement, donnez gratuitement! » Il nous commande de guérir, et si nous le faisons, nos progrès spirituels seront certains et notre Cause se développera rapidement.
Si la christianisation du caractère et l'absolue consécration à la Vérité gouvernent nos mobiles et nos actes, la guérison suivra naturellement et d'innombrables personnes se rallieront à notre étendard. Nous avons surtout besoin de mieux connaître l'Éternel et de prouver par des guérisons que l'homme est inséparable de Dieu. Comment remplirons-nous cette tâche? Comment démontrerons-nous la liberté pour autrui comme pour nous-mêmes? Jésus le Christ fournit la réponse à toutes ces questions (Jean 8:32): « Vous connaîtrez la vérité, et la vérité vous rendra libres. » Ici le Maître indique deux marches à gravir: Premièrement, la préparation métaphysique; deuxièmement, la démonstration pratique. Nous devons savoir ou comprendre ce qui est vrai. C'est là notre préparation. Alors cette intelligence de la vérité nous affranchira, ce qui est la démonstration.
Mais échapper à l'esclavage du péché ou de la maladie ne représente pas le but final. Ayant obtenu dans une certaine mesure la santé, l'harmonie, nous devons avancer jusqu'à la réalisation de la maîtrise complète. Ce doit être là notre idéal. Comme l'affirme Mrs. Eddy (Science et Santé, p. 496): « Nous devons tous apprendre que la Vie est Dieu. Posez-vous cette question: Est-ce que je me conforme à la vie qui s'approche du souverain bien? Est-ce que je démontre le pouvoir guérisseur de la Vérité et de l'Amour? S'il en est ainsi, alors le sentier s'éclairera “jusqu'à ce que le jour soit dans sa splendeur.” » C'est le Christ qui nous permet d'accomplir cette œuvre avec joie, de progresser, de réussir.
Le drame des nations se déroule actuellement sur la terre; mais grâce au pouvoir rédempteur du Christ, ce drame prendra fin et l'on verra paraître le royaume de Dieu. Sans doute, la première moitié du vingtième siècle vit des guerres et de grands ravages; mais il y eut aussi des progrès, une spiritualisation de la pensée, et ces choses-là caractériseront les années à venir. Dans le monde une voix nouvelle se fait entendre; un espoir nouveau s'éveille. Le mot d'ordre de notre siècle, c'est le Christ et non le chaos. Le Christ compris en Science Chrétienne vient rétablir toutes choses. Mais avant que cette œuvre puisse s'achever, il faut que passent les choses vieilles, que l'ancien matérialisme soit remplacé par un concept spirituel de la création.
Quel rôle les Scientistes Chrétiens doiventils jouer dans cette restauration spirituelle? Leur rôle est vital, leur responsabilité considérable. Mrs. Eddy nous donne cette explication (The First Church of Christ, Scientist, and Miscellany, p. 152): « Le rétablissement du christianisme pur repose uniquement sur la compréhension spirituelle, le culte spirituel, le pouvoir spirituel. » Il faut que nous mettions en pratique notre compréhension spirituelle, que nous adorions spirituellement et que nous utilisions le pouvoir spirituel. La puissance du Christ nous a été donnée, comme l'indiquent ces paroles du Maître (Luc 10:19): « Voici que je vous ai donné le pouvoir de fouler aux pieds les serpents, les scorpions et toute la puissance de l'ennemi; et rien ne pourra vous nuire. » Jésus dit également (Luc 17:21): « Le royaume de Dieu est au dedans de vous! »
Le règne, la puissance et la gloire appartiennent au Père, mais sont nôtres par réflexion. Nous devons revendiquer sans relâche notre filialité divine, exercer la maîtrise spirituelle, réaliser la présence de Dieu.
Allons dans les divers champs de notre service, avec la conviction que par le Christ nous pouvons maîtriser tout ce qui est faux ou dissemblable à Dieu. Mettons en œuvre le pouvoir spirituel que nous avons reçu; trouvons notre joie et notre bonheur à travailler dans la vigne du Père.
C'est ici le temps favorable, l'heure de la moisson où l'on recueille les fruits de l'Esprit, mûrissant sur la terre. Ce qui s'oppose au Christ ne saurait l'emporter sur le pouvoir de la compréhension spirituelle. Touchant l'heure de la moisson, notre Leader écrit (Miscellany, p. 269): « Dieu a lancé la faucille, Il sépare l'ivraie du bon grain. Cette heure-ci est en fusion dans la fournaise de l'Ame. Son chant de moisson embrasse le monde entier, est connu partout, vaste comme le monde. »
En cette occasion mémorable et propice, les paroles d'Ésaïe trouvent un écho dans nos cœurs (52:9, 10): « Éclatez ensemble en cris de joie, ruines de Jérusalem! Car l'Éternel a consolé son peuple, il a racheté Jérusalem. L'Éternel a manifesté sa puissance et sa sainteté aux yeux de toutes les nations; et toutes les extrémités de la terre verront le salut de notre Dieu! »
Un mot de la part du Conseil Directeur de la Science Chrétienne,
Chers membres de L'Église Mère,
Le Conseil Directeur de la Science Chrétienne vous souhaite ici une cordiale bienvenue. Dans le monde entier, les Scientistes sont de tout cœur avec nous pour cette Assemblée annuelle; nous sommes étroitement unis dans la gratitude envers notre bien-aimée Leader, Mary Baker Eddy, et dans la fidélité à L'Église Mère qu'elle-même a fondée, La Première Église du Christ, Scientiste, à Boston, U.S.A.
Réunis sous l'imposant dôme de cet édifice, nous entendons résonner les nouvelles orgues, et nos cantiques louent Dieu; nous écoutons les rapports qui montrent le progrès de L'Église Mère, les messages de fidèle soutien et de prospérité qu'envoient nos filiales; et des récits de guérison nous sont communiqués. Puisse l'esprit de la Pentecôte, l'influx de la Science divine, se répandre sur nous pour rendre plus vivante notre spiritualité, réveiller notre compréhension, nous revêtir du pouvoir divin! A un groupe d'églises filiales dans le Champ, notre Leader écrivit ces mots (The First Church of Christ, Scientist, and Miscellany, p. 164): « Une grande vague de bon sens, une force cachée dans les profondeurs de l'invisible a produit chez vous une résurrection, pour devenir ensuite un amour vivant. Qu'est-ce que cette force, cette flamme renaissante, cette colonne pendant le jour, éclairant, guidant, protégeant votre marche? C'est l'unité, le lien de la perfection, l'expansion sans limites qui couvrira le monde — l'unité développant nos convictions intimes jusqu'à ce qu'elles deviennent des pensées meilleures et plus grandes, la somme de la réalité, du bien. »
Notre amour envers L'Église Mère nous a fait venir ici, tandis que d'autre part l'amour de L'Église Mère veille sur le Champ. Les perles d'un collier se disperseraient si le fil qui les retient était rompu; les branches d'un arbre se dessécheraient sans le tronc qui les nourrit. De même l'unicité de notre mouvement réside dans L'Église Mère sans laquelle il se désagrégerait. Les prières de notre bienaimée Leader firent naître cette Église, sa tendre sollicitude et sa vigilance guidèrent, affermirent son développement; aujourd'hui les bénédictions de L'Église Mère font le tour de la terre et rendent témoignage à l'amour de notre Leader.
Quand L'Église Mère était à ses débuts, Mrs. Eddy lui adressa une lettre que précédait cette citation de saint Paul (II Cor. 10:4, 5): « Les armes avec lesquelles nous luttons ne sont point charnelles, mais par la vertu de Dieu elles ont la puissance d'abattre les forteresses; ainsi nous renversons tout l'orgueil des raisonnements qui s'élèvent contre la connaissance de Dieu, et nous amenons toutes les pensées captives à l'obéissance du Christ. » La lettre elle-même contenait ces lignes (Miscellaneous Writings, p. 140): « Bâtie sur le roc, notre église résistera aux orages des siècles: même si l'édifice matériel tombait en poussière, l'élément le plus apte survivrait — l'idée spirituelle continuerait à vivre, type perpétuel du divin Principe qu'elle reflète. » L'auteur disait ensuite: « La Première Église du Christ, Scientiste, notre prière taillée dans le roc, sera l'accomplissement de la prophétie, le noble monument de la Science Chrétienne. Elle vous parlera de la Mère et de ce que vos cœurs offrent à celle par qui vous furent révélées la toute-puissance de Dieu, Son omniprésence et Son omniscience. » Puis elle ajoutait, avec la certitude que donne la Vérité: « Une fois commencée, cette construction s'élèvera sans que nul puisse en souffrir, car personne ne peut résister au pouvoir qui la soutient; et “les portes de l'enfer” ne sauraient prévaloir contre ce temple. »
C'est comme membres de cette Église que nous sommes ici. Sentons-nous bien les privilèges et les responsabilités que cela implique? Les hommes ont soif de ce que la spiritualité seule peut donner. Nulle croyance à la vie dans la matière ne pourra résoudre les problèmes du monde. Les méthodes matérielles ne sauraient établir une sécurité durable. Lorsque Jésus le Christ disait (Jean 14:27): « Je vous laisse la paix; je vous donne ma paix; je ne vous la donne pas comme le monde la donne, » il révélait la nature de la paix permanente dont il indiquait aussi la source. Quand il déclarait (verset 12): « Celui qui croit en moi fera aussi les œuvres que je fais; il en fera même de plus grandes, parce que je vais auprès du Père, » il montrait que les humains ont reçu de Dieu l'aptitude à Le connaître spirituellement, scientifiquement, comme lui-même en était capable, et que cette compréhension est efficace au suprême degré.
Le monde est dans la détresse, et seule la puissance de l'Esprit peut percer la confusion et les supercheries du penser mortel pour laisser voir la sublime grandeur et la réalité de la Vie. A part la réflexion et la démonstration de l'Amour infini qui est Dieu, qu'est-ce qui pourrait satisfaire à cette sommation biblique (Marc 12:31): « Tu aimeras ton prochain comme toi-même »? Voilà ce que la Science Chrétienne révèle au monde aujourd'hui. En tant que Scientistes Chrétiens, membres de L'Église Mère que nous aimons, sentons-nous cet Amour? Prouvons-nous la foi qui nous anime? Démontrons-nous la sagesse plus forte que tous les empires? Ce ne sont ni les foules ni la puissance humaine, mais bien la Vérité, — la compréhension spirituelle, — qui déterminera la destinée du monde.
Aujourd'hui l'ingéniosité des humains libère d'étonnantes forces bonnes ou mauvaises, et le penser des hommes est profondément bouleversé; la vénalité affaiblit les gouvernements, et la ruse exerce ses ravages; le mesmérisme semble déchaîné, la crainte et l'inquiétude agissent sur les mortels. Mais le royaume de Christ apparaît. A l'heure des ténèbres, le monde se tourne vers les États-Unis pour obtenir la vision et les directions nécessaires. Puisse ce pays bien-aimé, qui grâce au caractère chrétien de sa Constitution, à ses lois intègres, à son penser libéral, à la sagesse de son gouvernement, donna naissance à la Science Chrétienne, maintenir ses idéals! Et puissionsnous, comme Scientistes Chrétiens, démontrer universellement que Dieu gouverne! La lutte actuelle semble mettre aux prises l'initiative privée et la dictature, le capitalisme et le communisme. Mais au fond, ce sont les forces agressives du mal attaquant le Christ. La Science Chrétienne révèle la portée véritable de la démocratie; elle démontre que l'homme a spirituellement droit à la santé, au bonheur, à la liberté, au succès.
Ceux qui étudient sérieusement la Science Chrétienne ne tardent pas à reconnaître que l'œuvre de Mrs. Eddy en tant que Découvreuse ne peut être séparée de ce qu'elle accomplit comme Fondatrice. En 1866, lorsque par la prière elle fut guérie des suites d'un accident jugé très grave, elle fut conduite à une découverte qui surpasse toutes les autres — celle de la loi spirituelle sur quoi se fondaient les œuvres curatives du Maître. Cette découverte est la révélation finale de la Vérité. Son auteur l'a complètement exposée dans le livre de texte Science et Santé avec la Clef des Écritures. Depuis que ce livre fut publié en 1875, il s'en est vendu des millions d'exemplaires. C'est après la Bible le livre religieux qui trouve le plus d'acheteurs; nous pouvons tous attester avec gratitude que dans le cœur et la vie des Scientistes Chrétiens, ce volume est l'inséparable compagnon de la Bible.
Après sa découverte, pendant des années Mrs. Eddy en enseigna et en démontra la vérité, faisant face à un monde hostile, incrédule; elle établit son Église et fit vraiment œuvre de Fondatrice. Elle vit à l'avance comment l'Église devait être gouvernée; elle en écrivit les Statuts qu'elle réunit plus tard en un petit volume appelé le Manuel de L'Église Mère. Ce Manuel reste intact comme modèle du gouvernement parfait. C'est une loi divinement inspirée, gardant notre Église et la guidant vers des tâches toujours plus grandes, des réalisations plus spirituelles. Fait digne de remarque, à mesure que le mouvement prend de l'extension, les Règles et les Statuts du Manuel n'en restreignent jamais le développement ou l'activité légitime; ils dirigent et protègent toujours tendrement, avec sagesse — ce qui prouve que leur base est chrétiennement scientifique. Le Manuel embrasse dans l'amour de notre Leader le mouvement tout entier, et lui donne l'unité nécessaire.
L'Église Mère a des filiales dans tous les continents et dans bien des îles. Elle manifeste ainsi « l'expansion sans limites qui couvrira le monde; » elle démontre dans toutes les régions le gouvernement de la Science divine jusqu'à ce que les races et les credos humains s'effacent devant le Christ.
Par les cultes, les Écoles du dimanche, les Salles de lecture Scientistes Chrétiennes que l'on trouve dans le monde entier, comme le prévoit le Manuel de L'Église Mère; par ses conférenciers et ses professeurs autorisés; par le vaste réseau des Délégués à la Publication; par l'impression et la circulation des ouvrages de notre Leader, qui sont de plus en plus traduits dans les langues étrangères; par l'activité de La Société d'Édition de la Science Chrétienne; par ses aumôniers, son Œuvre des Camps, par le travail qui se poursuit dans le hospices ou les prisons; par sa légion de praticiens dévoués; par les milliers de membres qui chaque jour démontrent fidèlement la Science Chrétienne au foyer, à l'école, dans les affaires, dans les professions libérales — L'Église Mère met à la portée de tous l'harmonieuse présence du Christ, de la Vérité. Nous entendrons bientôt les rapports qui concernent ces diverses branches d'activité. Partout où pénètre un exemplaire de Science et Santé, partout où quelqu'un lit pour la première fois peut-être un de nos périodiques, L'Église Mère étend sa bonté et porte le flambeau de la guérison par la Science Chrétienne. A la lumière de ces faits, l'Article VIII, Section 15 du Manuel, ne revêtil pas un sens nouveau: « Dieu exige que nous Lui donnions tout notre cœur, et fournit par les larges canaux de L'Église Mère une occupation louable et suffisante pour tous ses membres »?
Certainement « les feuilles de cet arbre sont pour la guérison des nations » (Apoc. 22:2). La moisson est mûre, les ouvriers sont prêts.
Rapport du Trésorier,
Conformément à ce qu'exige le Manuel de L'Église Mère, par notre révérée Leader, Mary Baker Eddy, l'on indiqua les sommes dont l'Église dispose, le montant de son passif et de ses dépenses au cours de l'année. A part les factures courantes et les impôts payables par la suite, L'Église Mère n'a pas de dette.
Robert E. Ellis, expert-comptable à Boston, avait examiné les livres du Trésorier de l'Église; il certifie que le surplus des fonds, les sommes dues et les dépenses de l'année ont été correctement inscrits.
M. Watson dit ensuite:
Chaque fois que Le Conseil Directeur de la Science Chrétienne fait savoir qu'une partie de la population a besoin de secours, nos membres s'empressent d'envoyer des contributions. C'est ainsi qu'ils répondirent avec beaucoup d'amour à l'appel en faveur des personnes atteintes l'année dernière par les inondations dans la vallée du Kansas et du Missouri. Les dons affluèrent, de sorte que nos églises filiales et leurs membres purent régler tous les frais occasionnés par l'inondation. Environ $200 000 furent ainsi distribués grâce à la générosité des donateurs; d'autre part, les Délégués à la Publication du Kansas et du Missouri, les églises filiales de ces régions, les comités de secours et les aides individuels rendirent de grands services qui méritent une profonde reconnaissance.
C'est un plaisir d'annoncer que grâce aux bons efforts de nos membres travaillant de concert en Grande-Bretagne, une partie des capitations qui avaient été gelées, ont été libérées au cours des douze derniers mois. Ce qui importe beaucoup plus que les sommes reçues, c'est le fait que cette décision fut prise après examen de l'Article VIII, Section 13, de notre Manuel de l'Église; ainsi la Banque d'Angleterre, et donc le gouvernement britannique, reconnaissent que les membres de L'Église Mère domicilés en Grande-Bretagne ont le droit de soutenir financièrement leur Église, comme l'indique notre Manuel.
Le coût des trois institutions charitables de L'Église Mère a dépassé d'environ $680 000 les sommes payées par les hôtes. Les contributions et les legs ne suffirent pas pour payer la différence, de sorte que l'Église dut fournir $292 000.
Le Fonds pour la Radiodiffusion a toujours besoin d'être soutenu. En outre, dans The Christian Science Journal de février, les Directeurs firent savoir au Champ que le Fonds de L'Église Mère pour la période de guerre pourrait très bien utiliser de nouveaux dons. Pour les trois Fonds suivants les contributions seront reçues avec gratitude: Fonds des Institutions charitables, Fonds pour la Radiodiffusion, Fonds de L'Église Mère pour la période de guerre.
Les réparations des orgues et des édifices de l'Église sont presque complètes. Leur coût dépassera $1 000 000. C'est avec gratitude que nous avons reçu du Champ bien des dons à cet effet.
Quand nos édifices furent construits, les pionniers de notre mouvement soutinrent cette œuvre par la prière et la consécration; le travail qui s'achève fut aussi l'objet des mêmes efforts dévoués.
Dans un message à l'une de nos églises filiales, notre Leader écrivait (The First Church of Christ, Scientist, and Miscellany, p. 195): « Le louable succès de cette église, ses efforts concertés pour bâtir un édifice où l'on adorera l'infini, ont pour origine les temples construits d'abord dans le cœur des membres — l'amour désintéressé qui bâtit une maison non pas faite de main d'homme, mais éternelle dans les cieux de l'Esprit. Dieu veuille que cette unité demeure et que vous persévériez à construire, à rebâtir, à parer, à remplir ces temples spirituels par la grâce, la Vérité, la Vie et l'Amour. »
Rapport des Administrateurs des Dons et Dotations pour la Science Chrétienne, lu par Roy Garrett Watson, Administrateur et Trésorier
Il y a vingt-six ans que Le Conseil Directeur de la Science Chrétienne établit en charge les Administrateurs des Dons et Dotations, pour gérer les sommes que l'on destine à L'Église Mère. Ces Administrateurs acceptent des donations révocables de $1 000 ou davantage, faites par un membre de L'Église Mère ou par une association groupant les élèves d'un même professeur. Ces sommes constituent des dépôts dont la majeure partie sera tôt ou tard versée à L'Église Mère.
Les Administrateurs offrent aussi leurs services aux filiales — églises ou sociétés — qui désirent placer leurs fonds excédentaires. Elles peuvent du reste effectuer en tout temps le retrait total ou partiel de ces sommes, et ne sont pas tenues d'en remettre une portion à L'Église Mère.
Pendant la durée du dépôt, le donateur en touche les intérêts, après déduction de 5 pour cent comme droit de gérance.
En date du 19 mai, les Administrateurs géraient quatre cent quatre-vingt-onze dépôts se montant à $7 290 513,48.
Ceux qui veulent établir un dépôt recevront tous les renseignements nécessaires en s'adressant à Roy Garrett Watson, Administrateur et Trésorier, 107 Falmouth Street, Boston 15, Massachusetts, U.S.A.
Les Administrateurs et leur personnel sont heureux de pouvoir être utiles à L'Église Mère et à ses membres.
A l'égard des donateurs qui montrent tant d'amour et de générosité envers L'Église Mère, notre gratitude s'exprimera le mieux par ces lignes de notre bien-aimée Leader, Mary Baker Eddy, dans son Message à L'Église Mère, en date du 2 janvier 1898 (The First Church of Christ, Scientist, and Miscellany, p. 123): « Notre unité, nos progrès sont notoires, et cette église m'a fait des dons incomparables — ils sont devenus merveilleux! Pour moi cependant, la grande merveille c'est l'amour: je continue à l'apprécier plus encore que les cadeaux qui veulent l'exprimer. La riche bénédiction de l'Amour divin, inspirant aux hommes la bonté, la noblesse, récompensera ces cœurs généreux; et ceci m'encourage à vous présenter sans cesse le modèle parfait, afin que vous l'acceptiez comme étant l'absolu de la Science Chrétienne. »
Rapport du Secrétariat,
Mary Baker Eddy, Découvreuse et Fondatrice de la Science Chrétienne, pourrait bien dire maintenant au sujet de son Église (Miscellaneous Writings, p. 150): « Les perspectives sont encourageantes. Nous avons vu que la Science Chrétienne a déjà sauvé bien des gens. Chapelles et temples se multiplient dans notre pays. Les Scientistes Chrétiens peuvent maintenant obtenir des édifices et des salles où, comme ils le feraient en tous lieux, ils adorent le Père “en esprit et en vérité,” ainsi que le demandait notre grand Maître. » Rappelons-nous aussi comment elle parle de Dieu. Son explication apporte au monde un grand réconfort (ibid.): « Dieu est universel; aucun lieu ne Le limite, aucun dogme ne Le définit, nulle secte ne peut se L'approprier. Pour tous et pour chacun, Dieu est démontrable en tant que Vie, Vérité, Amour divin; Son peuple est composé de ceux qui Le reflètent — qui reflètent l'Amour. »
L'Église Mère, La Première Église du Christ, Scientiste, à Boston, Massachusetts, est fondée sur son divin Principe, l'Amour; l'obéissance à ce Principe, naturelle pour nos membres, est certainement récompensée.
Partout se fait sentir le besoin de lumières spirituelles. On commence à voir que les croyances matérielles et les projets humains sont éphémères, peu sûrs. Pour satisfaire aux aspirations des hommes l'Église du Christ, Scientiste, est en première ligne. Elle enseigne la nature transitoire des choses que l'humanité tient pour grandes et la permanence de celles qui expriment l'infinie bonté de Dieu. L'humanité cherche la paix, la force, la guérison, les occasions de servir; c'est ce que prouvent les milliers de demandes d'admission que reçoit chaque année L'Église Mère. Au cours des douze derniers mois, elles sont venues comme précédemment de bien des pays dans les deux hémisphères. Elles émanaient quelquefois de régions où les difficultés s'opposant à leur expédition paraissaient insurmontables. Le cœur de ces gens sincères avait été touché par le Christ toujours présent; aussi les suggestions de retard, d'ennuis ou de péril n'ontelles pu étouffer leur grand désir de se joindre à L'Église Mère. Certainement le Christ, la Vérité sur quoi se fonde la Science Chrétienne, est irrésistible, et le genre humain en reçoit les bénédictions.
Dans un monde bouleversé, le rapport entre L'Église Mère et ses membres est chose unique. Le profond amour de notre Église rayonne dans toutes les directions pour quiconque est prêt à le recevoir. Une dame avec laquelle nous correspondions lorsqu'elle était dans la détresse nous écrivit qu'elle était « très touchée de voir que dans un organisme aussi vaste, chaque membre est pris en considération. » Le bien unissant L'Église Mère avec ses membres est à la fois durable et précieux.
L'Église accomplit sa mission, guérissant les malades et les pécheurs, allégeant le fardeau des limitations. Des lettres récentes mentionnent entre autres la guérison des maux suivants: un cancer rapidement vaincu; la difformité et la faiblesse d'esprit réduites à néant; la paralysie infantile, le désir de fumer, les calculs biliaires, l'asthme, l'arthrite, l'habitude de boire en société, les troubles cardiaques, la néphrite, la carie des os, la gangrène, les maux d'estomac, une déformation du nez disparurent, et la victoire fut complète. L'Église Mère est heureuse que son message de salut soit toujours mieux accueilli et qu'une foule de Scientistes Chrétiens sincères démontrent chaque jour la guérison chrétienne pratiquée par Jésus.
Le Département groupant des services ayant trait aux publications fait désormais partie du Secrétariat. Il comprend le Comité de distribution, le Comité renseignant sur les annonces du Christian Science Monitor, et le Comité de circulation pour le district où se trouve L'Église Mère. Chacun de ces comités vit s'accroître son activité pendant les douze derniers mois. Le même Département envoie à diverses personnes ou à de petits groupes dans les régions écartées des périodiques excédentaires qui ne sont pas de date récente. Certains groupes non-officiels ont reçu des Hymnaires; maintes Salles de lecture rattachées à une église filiale ont pu augmenter leur collection d'ouvrages à consulter sur place; dans des régions éloignées, plusieurs petites églises filiales ont reçu chaque semaine ou chaque mois des périodiques publiés depuis un certain temps.
RAPPORT DE L'ÉCOLE DU DIMANCHE
A l'École du dimanche de L'Église Mère, on voit maints indices de progrès. Les élèves apprennent toujours davantage à mettre en pratique la Science Chrétienne dans la vie journalière. Dans bien des cas, des enfants ont pu se guérir eux-mêmes lorsqu'ils se trouvaient seuls, qu'ils étaient en pension ou passaient l'été dans un camp. Les grands élèves, dont beaucoup endosseront bientôt l'uniforme, font preuve d'une confiance due à leurs profondes convictions spirituelles.
L'enseignement est conforme à ce qu'exige le Manuel de L'Église Mère, par Mrs. Eddy, et l'on s'efforce d'agir selon la norme établie par notre Leader à la page 230 de The First Church of Christ, Scientist, and Miscellany: « C'est une joie de savoir que ceux qui sont fidèles concernant les charges fondamentales, telles que l'éducation chrétienne des chers enfants, moissonneront la récompense de la justice, progresseront sur l'échelle de l'être, et réaliseront enfin la promesse de leur Maître: “Ils seront tous enseignés de Dieu.” »
CONCLUSION
L'Évangile de Luc, chapitre vingt et un, rapporte que le Maître, parlant aux hommes que mesmérisaient la crainte et l'attente des maux qui viendraient sur le monde, leur dit de lever la tête. Car, ajouta-t-il, « votre délivrance est proche. » Le pouvoir du Christ rédempteur est maintenant accessible à tous, et la Science Chrétienne le révèle à la pensée qui monte vers les sommets.
Dans Unity of Good, notre Leader écrit (pp. 11, 12): « Il ne fallait point à Jésus des cycles de temps ou de pensée pour assurer la maturité nécessaire à la perfection et aux possibilités qu'elle offre. Il déclara que le royaume des cieux est ici, inclus dans l'Entendement; que tandis que les hommes disent: Encore quatre mois, puis la moisson viendra — moi je vous dis: Portez vos regards en haut, non pas en bas, car vos campagnes sont déjà blanches pour la moisson; et moissonnez par des méthodes mentales et non matérielles. Il y a peu d'ouvriers dans cette vigne où l'on sème et récolte par l'Entendement; mais qu'ils emploient comme faucille le cercle éternel de l'Entendement, et lient leurs gerbes avec les liens de l'Ame. »
Rapport des Administrateurs testamentaires de Mary Baker Eddy,
Depuis l'année 1915, où seize filiales de L'Église Mère désirant avoir de l'aide pour achever leur édifice, s'adressèrent aux Administrateurs testamentaires de Mary Baker Eddy, ces Administrateurs ont accordé 1830 subventions; ils ont versé en tout $5 150 000 pour encourager la construction des temples et permettre aux églises d'en régler la dépense.
Les Administrateurs aident à payer les livres placés dans les bibliothèques circulantes qui dépendent des Salles de lecture Scientistes Chrétiennes et les publications destinées à la distribution gratuite. Ils soutiennent financièrement la première conférence que donne une église ou une société, ainsi qu'une conférence par an faite sous les auspices d'une organisation universitaire. Pour aider les églises et les sociétés dans des pays lointains, ils ont remboursé une partie des frais de voyage des conférenciers. Au cours des douze derniers mois, les Administrateurs ont dépensé plus de $318 000 pour soutenir ces œuvres et d'autres efforts qui encouragent et répandent la religion de la Science Chrétienne.
C'est un plaisir d'annoncer que le livre de texte, Science et Santé avec la Clef des Écritures, et les autres ouvrages de Mrs. Eddy, continuent à être très demandés. Le Champ a besoin de traductions, aussi notre livre de texte peut-il maintenant s'obtenir en langue hollandaise. Rudiments de la Science divine, et Non et Oui existe désormais en italien et en portugais; c'est la première fois qu'un ouvrage de notre Leader est traduit dans ces deux langues.
Deux nouvelles éditions de la Concordance complète, l'une imprimée en gros caractères, mais toutes deux de prix modique et reliées en toile, contribuent à généraliser l'étude systématique des ouvrages de notre Leader.
Douze nouveaux disques de Science et Santé existent maintenant sous forme de Talking Book pour les personnes qui ne peuvent faire elles-mêmes la lecture et pour celles qui aiment à entendre lire ces textes avec compréhension. Cela s'étendra pour finir au livre de texte tout entier. L'on peut aussi se procurer un disque reproduisant deux poèmes de Mrs. Eddy, mis en musique spécialement à l'usage des enfants.
Pendant l'année, quatre - vingt - dix - sept filiales de L'Église Mère ont transféré leur Salle de lecture au rez-de-chaussée, de sorte que l'accès en est plus facile.
Les annonces concernant notre livre de texte atteignent un vaste public par l'intermédiaire des grands quotidiens; les résultats obtenus montrent qu cette publicité, à laquelle contribuent les églises, éveille toujours plus d'intérêt pour la Science Chrétienne dans notre pays et ailleurs.
A la page 245 de The First Church of Christ, Scientist, and Miscellany, notre Leader déclare: « Que la voix de la Vérité, de l'Amour se fasse entendre et domine l'affreux tapage du néant mortel! Que l'avance majestueuse de la Science Chrétienne continue à l'infini, louant Dieu, faisant les mêmes œuvres que le christianisme primitif, éclairant le monde! »
Rapport des Délégués a la Publication,
Les Délégués à la Publication s'efforcent d'être vigilants pour empêcher qu'au sujet de la Science Chrétienne le public soit trompé ou soumis à des abus. Ils tâchent d'agir avec courage, avec intelligence et sagesse, et les résultats sont heureux.
Dans le New-Jersey, le corps législatif a voté deux lois présentées sur la demande du Délégué à la Publication; elles autorisent les commissions scolaires à ne pas exiger la vaccination ou l'immunisation d'un écolier si les parents protestent contre ces mesures pour des motifs religieux.
Dans le Massachusetts, une prescription exigeant que l'examen physique des élèves soit plus strict, fut amendée en faveur des Scientistes Chrétiens. La chose n'entrera en vigueur qu'au mois de septembre, mais l'intentions du corps législatif était si nette que déjà maintenant la plupart des écoles n'imposent pas aux élèves Scientistes l'examen physique réglementaire.
Les Délégués à la Publication s'opposent à la campagne entreprise pour engager les villes à mettre du fluor dans l'eau potable; en effet ceux qui recommandent ce procédé disent que le fluor est bon pour les dents, aussi son usage contribuerait-il à étatiser la médecine. A cet égard, le public se réveille progressivement; les docteurs, les dentistes et d'autres citoyens se déclarent contre les mesures préconisées. Nous sommes heureux de dire qu'en Californie, un projet de loi permettant aux villes d'employer le fluor sans s'exposer à payer des dommages-intérêts, fut repoussé.
Les Délégués à la Publication ne s'intéressent pas seulement à ce que font les autorités de l'État; ils défendent aussi la liberté religieuse des Scientistes Chrétiens sur le plan régional ou local. Nous en donnerons un exemple. Dans la ville de Wilmington, le Délégué à la Publication pour le Delaware obtint que la commission scolaire n'exige pas d'examens ou d'inspections physiques si les parents écrivent au directeur de l'école, demandant une exemption pour des motifs religieux et déclarant qu'ils prennent toute la responsabilité en ce qui concerne la santé de leur enfant.
Dans son ouvrage Pulpit and Press, notre Leader, Mary Baker Eddy, adresse au Scientiste Chrétien ces vibrantes paroles (p. 22): « Si la vie des Scientistes Chrétiens atteste qu'ils sont fidèles à la Vérité, je prédis qu'au vingtième siècle toutes les églises chrétiennes de notre pays, et quelques-unes dans des pays lointains, comprendront suffisamment la Science Chrétienne pour guérir les malades au nom du Christ. »
Pour réaliser cette promesse de notre Leader, il reste semble-t-il un long chemin à parcourir. Toutefois nous sommes encouragés par cet indice de progrès: dans des cas toujours plus nombreux, les autres églises demandent qu'on leur fasse une causerie sur la Science Chrétienne. Les Délégués qui, avec l'approbation requise, parlent devant ces groupes, constatent que notre religion est respectée et qu'on s'y intéresse énormément.
Malheureusement aux États-Unis, un grand nombre d'universités obligent les étudiants à subir un examen physique, et parfois un traitement médical — elles supposent à tort que la médecine non seulement guérit mais est l'unique méthode qui protège la santé du public; c'est là en quelque sorte une citadelle qui s'oppose à la liberté religieuse. Nous avons néanmoins une liste de collèges, d'écoles et d'internats qui reconnaissent que les élèves ont le droit de compter sur les méthodes spirituelles pour être guéris; dans ces institutions, les Scientistes Chrétiens ne sont point soumis aux règlements médicaux tant qu'il ne semble pas y avoir pour les autres élèves un danger immédiat.
Dans l'intérêt du public, L'Église Mère a beaucoup développé pendant les douze derniers mois son service de radiodiffusion et d'information. Les postes qui réservent un quart d'heure à nos émissions religieuses ont atteint ces dernières semaines le chiffre de six cent vingt et un, ce qui constitue un nouveau record. Nous avons aussi pu participer à plusieurs programmes spéciaux sur des réseaux très étendus. Les auditeurs ont témoigné d'un intérêt croissant, ce dont nous avons eu la preuve par de nombreuses lettres.
Sous la rubrique Church of the Air, nous avons pu présenter quelque chose sur la Science Chrétienne dans une série de programmes religieux télévisés, dont le poste émetteur était à Los Angeles en Californie. L'expérience fut précieuse, car elle permit de voir comment on pourra le mieux mettre à profit ce nouveau mode de communications qui se développe rapidement.
Quant aux rectifications, dans bien des cas nous avons pu fournir aux auteurs, aux rédacteurs, aux investigateurs, des renseignements authentiques sur la Science Chrétienne.
Dans notre Exposition permanente à Washington, D.C., qui concerne l'activité de la Science Chrétienne, on fit plusieurs améliorations. Depuis qu'elle fut organisée, elle eut environ quarante mille visiteurs, dont beaucoup n'étaient pas Scientistes Chrétiens.
Pour finir, les Scientistes Chrétiens seront heureux d'apprendre que nous avons maintenant dans nos armées quatorze aumôniers représentant la Science Chrétienne. Mais il faudrait encore plus de jeunes hommes dûment qualifiés et prêts à remplir ces fonctions.
Ici l'assemblée chanta le cantique 183: « Ton devoir est tracé. »
Rapport du Conseil des Conférences de la Science Chrétienne,
Quand nous passons en revue l'œuvre accomplie par le Conseil des Conférences au cours de l'année dernière, deux points ressortent particulièrement. D'une part le grand public fréquente davantage nos conférences; d'autre part les pasteurs et ceux qui appartiennent à des églises différentes apprécient de plus en plus la Science Chrétienne.
Étant donné que nos conférences doivent avant tout répandre dans le monde la bonne nouvelle de la Science Chrétienne et contrebattre les préjugés ou les critiques, il est encourageant d'apprendre que sur ces points vitaux l'on a pu constater des progrès.
Nous sommes heureux que pour la publicité l'on ait parfois recours aux méthodes les plus nouvelles, et que maintes églises aient annoncé leur conférence par des articles dans la presse et par la radio. On s'est aussi beaucoup servi de la poste pour aviser un grand nombre de personnes.
Ces méthodes, le travail préparatoire fait dans un esprit de prière, les invitations personnelles si importantes, le rappel opportun par téléphone, ont produit un résultat ardemment désiré: dans toutes les régions, ils sont venus en grand nombre à nos conférences ceux qui aspiraient au message de paix, de réconfort et de guérison que la Science Chrétienne offre au genre humain.
Certaines églises ont fait donner des conférences dans une localité voisine où n'existait pas encore d'église filiale ou de société. Sous les auspices de L'Église Mère, il y eut dix conférences de ce genre à proximité de Boston. Elle fit aussi donner cinq conférences dans son propre édifice et deux autres au milieu de la journée dans le quartier des affaires.
Pour illustrer la bienveillance croissante des autres églises, citons l'attitude d'un ministre congrégationaliste en Australie. Notre conférencier devait faire une radiodiffusion par Questions et Réponses. Lorsqu'on pria le ministre de poser les questions, il accepta très volontiers.
En Angleterre, à l'issue d'une conférence, un pasteur fit la remarque suivante: « Cette vérité n'est-elle pas merveilleuse? » Le conférencier répondit: « Vous avez sans doute un exemplaire de Science et Santé! » La réplique du pasteur fut spontanée: « J'en ai plusieurs — un pour mon propre usage, et quelques-uns que je prête à d'autres personnes. »
Ailleurs encore, un ministre dit avec cordialité: « Savez-vous bien ce que vous êtes en train de faire? Vous vivifiez toute notre théologie. »
Ces preuves sont pour nous tous un encouragement, car elles indiquent que la prédiction de notre chère Leader au sujet du vingtième siècle commence à s'accomplir (voir Pulpit and Press, p. 22). Au paragraphe suivant, Mary Baker Eddy déclarait encore: « Quand les barrières doctrinales séparant les églises seront brisées, que les liens de la paix seront cimentés par la compréhension spirituelle et l'Amour, nous aurons l'unité de l'esprit, et le pouvoir guérisseur du Christ prévaudra. Alors Sion aura mis ses plus beaux vêtements; ses plaines arides s'épanouiront et fleuriront comme le lis. »
Rapport des Administrateurs de La Société d'Édition de la Science Chrétienne,
Selon le Manuel de L'Église Mère, par Mary Baker Eddy (p. 19), « La Première Église du Christ, Scientiste, à Boston, Mass., est destinée à être bâtie sur le Roc, le Christ; sur la compréhension et la démonstration de la Vérité, de la Vie et de l'Amour divins, qui guérissent et rachètent le monde du péché et de la mort; elle reflétera ainsi jusqu'à un certain point l'Église Universelle et Triomphante. »
La révérée Fondatrice de cette Église recherchait un but sacré; elle désirait avant tout que L'Église Mère parvienne à guérir et à sauver les humains. Pour cela un instrument était indispensable, et notre Leader prévit de bonne heure la fonction vitale des publications; elle prit des mesures pour que le message rédempteur de la Science Chrétienne soit continuellement accessible dans le monde entier.
En instituant La Société d'Édition de la Science Chrétienne, organe de L'Église Mère, notre Leader dans son grand amour établit le canal par lequel la parole de la Vérité peut se répandre; ses publications quotidienne, hebdomadaire, mensuelles, trimestrielles, imprimées en plusieurs langues, atteignent dans toutes les nations ceux qui, ayant faim et soif de la justice, sont prêts à recevoir les bienfaits qu'apporte la Science Chrétienne.
Au cours de l'année des questions et des occasions nouvelles se sont présentées; dans certaines parties du monde, les rapports entre humains ont revêtu des aspects sans précédent, donnant lieu à des problèmes spéciaux en ce qui concerne l'édition, la vente et la livraison. Nous sommes heureux de dire que ces problèmes se résolvent graduellement sous la direction de Dieu et grâce au concours dévoué des Scientistes Chrétiens dans le Champ.
La Rédaction du Journal, de la Sentinel et du Héraut établit des rapports plus étroits avec ses collaborateurs; la portée des éditoriaux s'élargit; les articles envoyés par les membres sont revus, mais on respecte leur caractère individuel. Nous avons reçu bien des lettres montrant que les éditoriaux et les articles sont appréciés. The Christian Science Journal et la Christian Science Sentinel remplissent progressivement leur mission. Le Champ s'intéresse de plus en plus aux diverses éditions du Héraut de la Science Chrétienne; bien des membres prennent un ou plusieurs abonnements dont il est fait cadeau à ceux qui en ont besoin à l'étranger.
Dans un monde où sévissent les controverses tant à l'intérieur du pays que sur le plan international, The Christian Science Monitor s'est efforcé de mettre les faits en lumière, d'interpréter les événements d'une façon perspicace, d'analyser les choses dans l'intérêt du public. La série « Comment construire un Monde meilleur » illustrait fort bien cette mission. Elle présenta les vues de plusieurs hommes remarquables — conducteurs religieux, professeurs, personnes d'une grande compétence, etc. — et son succès fut considérable même en dehors du mouvement Scientiste Chrétien.
Ici comme à l'étranger, les hommes d'État apprécient de plus en plus le Monitor; cette clame voix qui selon le désir de notre Leader doit faire du bien à toute l'humanité, a sans relâche montré le chemin de la paix, de la fraternité. Les nombreux articles spéciaux, les illustrations en couleur qu'offre souvent notre quotidien ont été fort appréciés. Le tirage du Monitor a de nouveau dépassé tous les chiffres précédents. Nous devons continuer à soutenir activement le journal que notre Leader fonda par inspiration divine; ce privilège est offert à chacun de nous.
Dans tous les pays où la situation est normale, le Journal, la Sentinel, le Livret Trimestriel, les Hérauts, se vendent de plus en plus. Dans le courrier qui nous arrive de partout — trois mille lettres par jour en moyenne, onze mille en un seul jour de janvier 1952, ce qui était un chiffre record — maintes lettres mentionnent des guérisons dues à nos périodiques. A ce sujet la reconnaissance se marque par un nombre accru d'abonnements annuels; bien des personnes qui naguère ne s'abonnaient que pour un trimestre le font maintenant pour une année.
Au cours des douze derniers mois, le Monitor a eu vingt-sept mille deux cent vingt-six annonceurs, sans compter ceux qui firent paraître des petites annonces classifiées; c'est le plus haut chiffre atteint jusqu'ici. Les grandes annonces en couleur ont sensiblement augmenté; dans le Champ les acquisiteurs de publicité et les comités pour le soutien des annonces se sont multipliés, et leur nombre dépasse tous les chiffres précédents. Dans les pays d'outremer, la publicité faite au moyen du Monitor s'est beaucoup développée. Nos correspondants mentionnent souvent les guérisons et les bénédictions que la Science Chrétienne apporte à des personnes qui furent mises en contact avec elle grâce à l'activité publicitaire du Monitor.
A l'étranger, certains pays imposent encore des restrictions qui compliquent notre tâche; mais nous sommes heureux de dire qu'en Allemagne Occidentale les églises peuvent aujourd'hui communiquer directement avec nous. Nous avons vendu plus de Bibles que jamais; quant aux brochures, feuilles pliées et autres choses du même genre, leur nombre a dépassé un million quatre cent soixante mille exemplaires. Pour la première fois, nous avons fait paraître une brochure en japonais. Concernant nos radiodiffusions intitulées The Christian Science Monitor views the News, nous avons reçu bien des témoignages de gratitude.
Nous exprimons notre reconnaissance au Conseil Directeur de la Science Chrétienne qui nous a conseillés, guidés avec amour; nous remercions ceux qui travaillent dans le Champ et qui nous accordent leur soutien tant pratique que métaphysique. Comme eux nous pensons avec joie aux paroles de Malachie, en abordant avec confiance les tâches et les perspectives qui nous attendent (3:10): « Apportez toutes les dîmes au trésor du temple. Qu'il y ait des vivres dans ma maison: mettez-moi ainsi à l'épreuve, dit l'Éternel des armées; vous verrez si je ne vous ouvre pas les écluses des cieux, et si je ne répands pas sur vous la bénédiction sans mesure! »
Rapport du Département des Filiales et des Praticiens,
Étendre et renforcer l'excellente œuvre de guérison qui s'accomplit au sein de notre grand mouvement, tel a été, au cours de l'année dernière, l'un de nos buts majeurs. Dans ces efforts, les paroles de notre vaillante Leader, Mary Baker Eddy, furent pour nous une lumière conductrice (Miscellaneous Writings, p. 232): « La guérison métaphysique, ou la Science Chrétienne, est à notre époque une nécessité. Homme ou femme, chacun la désirerait, la demanderait, s'il en connaissait la valeur infinie et la base solide. »
Notre mouvement a toujours eu un grand nombre de bons praticiens et praticiennes. Chaque jour nous nous rendons compte que ceux qui demandent à faire inscrire leur nom sur la liste du Christian Science Journal, sont pour la plupart bien qualifiés. Les lettres qu'ils nous communiquent montrent qu'il s'accomplit des guérisons remarquables. Nous en sommes reconnaissants, car notre Cause devient forte et prospère dans la mesure où nos praticiens travaillent avec fruit.
Le Champ a fait très bon accueil à l'enregistrement sur bande de la réunion qui eut lieu en juin dernier concernant « Nos Possibilités immédiates. » La bande fut envoyée successivement dans 35 pays où des Scientistes Chrétiens purent entendre ce qui avait été dit en cette occasion; plus de deux mille sociétés ou églises filiales participèrent à la chose.
Notre mouvement progresse et s'accroît sans relâche. Nous le voyons par les lettres des églises, sociétés ou organisations universitaires qui voudraient être reconnues, comme aussi par les demandes des gardes-malades et des praticiens désirant avoir leur annonce dans le Journal. Nous remarquons que les Organisations Scientistes Chrétiennes suscitent un intérêt croissant. Sans aucun doute on se rend toujours mieux compte que la réponse aux perplexités des jeunes qui doivent faire face à de grands problèmes est entièrement spirituelle — tous peuvent la discerner et en faire la preuve dans la Science du christianisme.
Dans nos contacts avec les filiales éloignées ou proches, nous voyons par bien des indices qu'elles étendent leur activité féconde, transforment les épreuves en possibilités de progrès spirituel et donnent loyalement leur appui à L'Église Mère pour la grande œuvre qu'elle doit accomplir.
En Angleterre, une petite société était sur le point de se dissoudre. Grâce aux encouragements reçus, elle put entrevoir des possibilités infinies; elle vit que le bon travail — au service du genre humain — est toujours réalisable, donc que les progrès pouvaient se faire sentir dans cette localité. La société poursuit donc sa tâche.
Sur la côte du Pacifique, une église devait lutter contre la suggestion que le quartier où est bâti son temple se dégradait beaucoup. Mais les membres se réveillèrent et purent voir que la divine loi du progrès leur était applicable. Ils se rendirent compte que la portée de la Science Chrétienne est universelle: sa mission curative, rédemptrice concerne tous les humains, car elle exprime l'Amour infiniment accessible. Maintenant, cette église est heureuse de pouvoir progresser et faire des guérisons là où elle est.
Nous avons aussi correspondu avec une église du Centre-Ouest, où le mercredi soir quelques personnes seulement étaient présentes. Grâce aux efforts persévérants des membres, à leur prières fervents, cette église a pu constater des progrès, et l'auditoire s'est accru. Comme elle nous l'écrit: « Celui qui refuse de se décourager doit tôt ou tard être vainqueur. »
A la page 177 de Miscellaneous Writings, notre éminente Leader déclare: « Jamais appel ne fut plus solennel ou plus impératif que celui que Dieu nous adresse ici même, demandant un dévouement plein de ferveur et une consécration absolue à la plus grande, à la plus sainte de toutes les causes. » Nos églises, nos praticiens et praticiennes ont un grand travail à faire! Tous les membres de l'église doivent poursuivre et développer l'œuvre de la guérison. Comme Néhémie lorsqu'il construisait les murailles, nous ne devons point nous laisser retarder ou décourager par quelque aspect du prétendu entendement charnel. Grâce aux démonstrations faites individuellement, nos églises et notre Cause continueront à se développer, à servir le genre humain; sans aucun doute, les campagnes sont déjà blanches pour la moisson!
Rapport sur l'Œuvre des Camps et l'Activité d'après guerre a l'étranger,
de Chicago, Illinois
Au cours de l'année, l'Œuvre des Camps rattachée à la Science Chrétienne a sur demande distribué gratuitement deux mille cent petits paquets qui contiennent en format réduit la Bible et Science et Santé avec la Clef des Écritures, par Mary Baker Eddy, six cents autres livres sur la Science Chrétienne, et plus de dix-neuf mille brochures ou feuilles pliées; ces choses furent remises aux anciens combattants hospitalisés et aux soldats. L'on envoie maintenant des périodiques Scientistes Chrétiens aux patients dans les hôpitaux militaires et au personnel en uniforme, dans les régions les plus diverses.
Plus de trois cent soixante Aides Scientistes Chrétiens consacrent leur temps aux soldats soit dans les hôpitaux soit dans les armées. Ces Aides, hommes ou femmes, sont nommés par L'Église Mère pour remplir les fonctions de praticiens, comme aussi pour fournir sur demande des livres ou d'autres écrits. Dans l'intérêt des Scientistes Chrétiens étudiant à l'École militaire de West Point ou à l'École navale d'Annapolis, des Aides sont nommés pour ces deux établissements.
Nos Aides attachés à l'Œuvre des Camps relatent maintes guérisons qui eurent lieu dans les hôpitaux. Un de leurs rapports parle d'un ancien combattant alité depuis plus de sept mois. Le médecin désespérait de le sauver, car il ne pouvait le réveiller de sa torpeur. Il dit à notre Aide: « Le corps de cet homme se désagrège, tout simplement. Il ne mange pas sans qu'on l'y force et il ne peut plus marcher. » Quand le docteur présenta notre Aide à son patient, il fit cette remarque: « Tous mes efforts pour vous sont inutiles, mais cet homme peut vous secourir; c'est un Aide Scientiste Chrétien. » Ce dernier parla au patient et réalisa en silence le véritable être de l'homme en tant qu'image et ressemblance de Dieu — tout cela en présence d'un infirmier; puis il s'en alla. Pendant quinze jours il traita le patient à distance. Quand il revint pour le voir, on lui dit que cet homme se promenait dehors, qu'il mangeait bien à tous les repas et qu'il « marchait partout. » L'infirmier dit: « Les traitements que vous lui avez donnés lui ont fait grand bien. » La guérison fut complète et l'ancien combattant ne tarda pas à quitter l'hôpital.
Il y a maintenant quatorze Scientistes Chrétiens qui sont aumôniers. Ce sont les autorités qui les nomme et leur assignent tel ou tel poste. Ils doivent vouer leurs soins non seulement aux Scientistes, mais aux soldats qui se rattachent à d'autres communions. Quatre aumôniers de la Science Chrétienne travaillent en Corée; un est sur un transport dans le Pacifique; deux servent en Europe, et les sept autres sont aux États-Unis.
Des cultes Scientistes Chrétiens ont lieu régulièrement dans plusieurs hôpitaux pour anciens combattants; c'est aussi le cas parmi nos troupes en Corée, au Japon, à Guam, aux îles Okinawa, aux Philippines, aux îles Hawaï, en Islande, en Europe et dans le Moyen-Orient.
L'Œuvre des Camps a reçu d'un soldat cette lettre caractéristique:
« Chers Amis — et c'est bien amis que j'entends. Je vous écris pour exprimer ma gratitude au sujet de l'aide que vous m'avez donnée et que vous donnez à tous ceux qui portent l'uniforme. Je suis bien reconnaissant de pouvoir dans presque tous les camps assister aux cultes de la Science Chrétienne. Cela me fait sentir que l'on ne m'oublie pas au pays. J'apprécie beaucoup la Science Chrétienne. Elle m'a guéri plusieurs fois et je sais qu'elle le fera encore. »
La division des Œuvres d'après guerre est généreusement soutenue par les Scientistes Chrétiens, comme aussi par les filiales de L'Église Mère aux États-Unis, au Canada, en Australie, en Nouvelle-Zélande, en Afrique du Sud; et nous en sommes reconnaissants. En général les pays d'outre-mer n'ont pas besoin d'autant de secours qu'il y a quelques années, mais dans certaines régions l'aide est encore bien nécessaire.
En 1951, des vêtements usagés d'une valeur totale de $46000 furent expédiés à des églises filiales dans les pays suivants: Autriche, France, Allemagne, Grande-Bretagne, Indonésie, Italie, Pays-Bas, Norvège, Grèce; pour la Finlande, la Corée, la Yougoslavie, où n'existe encore aucune filiale de L'Église Mère, les envois furent adressés à différentes personnes. Des cartons de vivres représentant au total $13000 furent également envoyés outremer.
Pendant le deuxième semestre de 1951 l'on put pour la première fois adresser des paquets aux Scientistes Chrétiens en Corée. Dès que la chose fut possible, on fit parvenir aux membres du petit groupe qui fréquentent nos cultes à Pusan des vêtements usagés, des Bibles, des exemplaires du livre de texte, Science et Santé, et certains autres ouvrages de Mrs. Eddy.
Rapport des Administrateurs des Institutions de Bienfaisance,
L'Église Mère est extrêmement reconnaissante de ce que le Champ continue à soutenir nos trois institutions charitables — les Sanatoriums de l'Association de Bienfaisance à Chestnut Hill (Massachusetts) et San-Francisco (Californie), ainsi que le Home de Pleasant View à Concord (New-Hampshire). Comme aucune d'elles ne couvre ses frais, il importe que les Scientistes Chrétiens leur donnent un généreux appui, au double point de vue spirituel et financier. Outre la pension que paient les hôtes des Sanatoriums, il faut environ $680000 par an pour solder les frais des trois institutions. Les contributions furent de $292000 inférieures à cette somme, et L'Église Mère dut pour équilibrer les comptes puiser dans d'autres fonds. A la page 206 de Science et Santé avec la Clef des Écritures, notre bien-aimée Leader, Mary Baker Eddy, déclare: « Dans la relation scientifique de Dieu à l'homme, nous trouvons que tout ce qui bénit l'un bénit tous, ainsi que Jésus le montra avec les pains et les poissons, — l'Esprit, non la matière, étant la source de toute subsistance. »
Au cours de l'année, nos Sanatoriums ont reçu six mille sept cent quarante-sept hôtes — trois cent quarante-quatre de plus que pendant l'année précédente; les uns venaient pour étudier et se reposer, d'autres demandaient des soins. Nous espérons qu'en nombre toujours plus grand les Scientistes Chrétiens mettront à profit ces privilèges. A Pleasant View, dans une atmosphère d'amour et de sollicitude, une centaine de pensionnaires ont pu continuer leur bon travail sans aucun tracas d'ordre matériel. Le Comité d'admission du Home examine toujours avec sympathie les demandes des praticiens, praticiennes ou gardes-malades qui méritent d'être reçus et qui pendant plusieurs années ont eu leur annonce dans The Christian Science Journal.
Au Sanatorium de Chestnut Hill, la division des gardes-malades fut l'objet d'un soin particulier; dans certains bâtiments, l'on a changé ou remis à neuf bien des choses. Les chambres destinées aux hôtes ont été repeintes et ont pris beaucoup de fraîcheur. Dans quelquesunes on a complété les installations de toilette. Un changement de locaux a rendu plus accessibles le bureau de la Directrice des gardesmalades et celui de son adjointe. Grâce à ces changements, la division des gardes-malades pourra toujours mieux donner aux hôtes les soins voulus; le travail des infirmières et leur formation professionnelle sont actuellement bien organisés.
Un beau radiophonographe très apprécié se trouve maintenant dans le grand salon; il est dû à la générosité d'un hôte.
Au Sanatorium de San-Francisco, les travaux devant assurer l'étanchéité des murs extérieurs ont pris fin. Certaines transformations prévues à l'intérieur du bâtiment ont pu être complétées. Pour faire recouvrir les sièges de la salle à manger, l'on s'efforça de choisir un tissu qui s'accorde bien avec les autres couleurs de l'ensemble. Partout les lampes et leurs abat-jour furent renouvelés. Il a fallu en outre s'occuper des jardins. L'on a construit une nouvelle route goudronnée, et trois sentiers charmants dont les hôtes et le personnel peuvent jouir ont été prolongés. Un mur fort bien placé ajoute à l'attrait du parc.
Les personnes qui ont séjourné dans nos Sanatoriums expriment souvent leur gratitude pour le bien qu'elles s'y sont fait. Cela prouve que l'œuvre de guérison physique et morale pour laquelle ils furent fondés se poursuit, et nous en sommes heureux.
Les Comités d'information nommés par des filiales de L'Église Mère ont de nouveau bien travaillé pour faire connaître nos Sanatoriums.
Dans les deux Sanatoriums, les personnes qualifiées peuvent faire leur apprentissage pour servir notre Cause comme gardes-malades Scientistes Chrétiennes, et les demandes sont les bienvenues. Pendant l'année, quatre-vingt-dix-huit gardes-malades ont fait leur stage, et trente sont sorties pour commencer leur nouvelle carrière, après avoir obtenu leur diplôme.
A Pleasant View, le beau parc est toujours bien entretenu. Durant l'été, le gazon fut l'objet d'une attention spéciale dont les excellents résultats suscitèrent des éloges. Les pavillons construits dans le parc ont été peints et couverts à nouveau. Quelques-uns existaient déjà quand notre bien-aimée Leader habitait Pleasant View; leur construction étant soignée, ils valent la peine d'être réparés. A l'intérieur le grand salon du rez-de-chaussée fut remis à neuf, ainsi que la salle à manger du personnel. En outre il fallut installer un nouveau moteur dans la machinerie de secours.
L'année dernière fut pleine d'activité pour ceux qui vivent à Pleasant View. Les pensionnaires et le personnel travaillent d'un commun accord pour rendre leur Home toujours plus harmonieux et plus beau. C'est peut-être le centre de leur intérêt et de leurs affections, mais ce n'en est pas la limite. Ils désirent beaucoup savoir ce qui se passe actuellement dans le monde et contribuer à résoudre les problèmes de notre époque par un penser juste, constructif. Parfois ils ont l'occasion d'entendre une conférence sur la Science Chrétienne, ou d'avoir une séance récréative.
L'on remarque avec joie que ces institutions continuent à remplir leur mission pleine d'amour; les membres de L'Église Mère ont toujours lieu de soutenir cette œuvre. Comme le dit un cantique que nous aimons (Christian Science Hymnal, N° 105):
Aide-nous, Seigneur, à porter
De nos frères la croix;
Enseigne-nous à leur donner
Du secours avec foi.
Rapports du Champ
Les nombreux messages et lettres reçus des églises ou des sociétés sont encourageants, riches en inspiration. Ils indiquent qu'au cours de l'année l'harmonie, l'union, les progrès ont été sensibles; grâce à la croissance spirituelle des membres, les guérisons deviennent toujours plus nombreuses. Comme le temps était court, on cita seulement quelques passages de ces rapports intéressants, entre autres ceci:
Les Églises et Sociétés de Berlin, Allemagne. envoient une lettre collective. Les cultes du dimanche et du mercredi soir sont pour les auditeurs une source de force et d'inspiration, et des guérisons s'y produisent, comme en font foi maints témoignages. Chaque filiale a constaté des progrès. Quelques-unes ont maintenant une salle plus belle et plus spacieuse. D'autres ont accueilli beaucoup de nouveaux membres. Les deux sociétés sont heureuses que L'Église Mère les ait reconnues, et Douzième Église, qui était une société, voit avec gratitude son développement progressif.
Les Églises et Sociétés du Transvaal, de l'État libre d'Orange, de la Province du Cap, du Natal et de la Rhodésie, s'unissent pour envoyer leurs bons messages.
Les Trois Églises de Paris, France, envoient l'assurance de leur amour et de leur fidélité. Elles continuent à prendre de l'extension et les cultes sont bien fréquentés, surtout les réunions du mercredi soir où les témoignages sont nombreux. Dans les Salles de lecture comme aussi aux conférences, le public vient toujours davantage. Un bon travail se poursuit dans diverses prisons à Paris et dans la banlieue; en général, la direction accueille cordialement les visiteurs Scientistes.
Au nom de L'Église Mère, le Conseil Directeur se déclare reconnaissant des nombreux messages que lui ont fait parvenir tant de filialés — églises ou sociétés.
Récits de guérison en Science Chrétienne
Les auditeurs entendirent la lecture de témoignages dûment vérifiés qui prouvaient la puissance curative du Christ, de la Vérité révélée en Science Chrétienne.
L'assemblée se sépara après avoir chanté la Doxologie.
