La vraie maturité n'est pas le résultat d'une croissance ou d'une progression mortelles; elle ne s'obtient pas en sortant de la jeunesse, en arrivant à un certain âge. La maturité est un état de conscience. C'est l'éternel développement de l'homme à l'image de Dieu.
Les adolescents ont hâte de devenir des hommes faits; ils pensent peut-être moins à leurs futures responsabilités qu'aux droits dont ils jouiront. Mais les personnes d'âge mûr, les gens instruits, riches en expérience, peuvent-ils dire que ces avantages protègent les humains contre les méthodes brutales, les mobiles absolument dépourvus de noblesse? Au cours des siècles, on n'a pas supprimé la tyrannie, la violence, les passions, les préjugés.
A la page 11 de Unity of Good, Mary Baker Eddy écrit: « Il ne fallait point à Jésus des cycles de temps ou de pensée pour assurer la maturité nécessaire à la perfection et aux possibilités qu'elle offre. » Celui qui venait du Père savait qu'il représentait l'Entendement; pour exprimer et démontrer la perfection, il n'avait pas besoin de se livrer pendant des années aux recherches matérielles, à l'expérimentation pratique, à l'analyse des philosophies et des méthodes humaines. Le Maître pouvait dire: « Avant qu'Abraham fût, je suis; » il manifestait la maturité de la divinité. Ses paroles, ses œuvres, son jugement prophétique révélaient leur source céleste, l'inspiration de l'Entendement divin. Ainsi, sans avoir étudié la psychologie, il pouvait lire dans le cœur des hommes; bien qu'il n'eût pas de connaissances médicales, il guérissait les malades; dans les réponses qu'il fit aux pharisiens, aux sadducéens, aux docteurs de la loi, ou même au procurateur romain, sa maturité faisait contraste avec la flagrante immaturité de ses adversaires.
« Bercé d'illusions stupéfiantes, le monde sommeille dans le berceau de l'enfance, passant son temps à rêver, » déclare Mrs. Eddy, à la page 95 du livre de texte Scientiste Chrétien, Science et Santé avec la Clef des Écritures. Et comme rubrique marginale, nous avons ces termes significatifs: « Réveil spirituel. »
Notre Leader savait que le monde doit s'éveiller, sortir de ses illusions; avec un amour sans bornes, elle multiplia les efforts pour le tirer de sa torpeur. Ceux qui ont entendu cet appel et qui s'y montrent obéissants reconnaissent la vérité suivante: quelles que soient les grandes leçons à apprendre, malgré les peines et les sacrifices, la maturité véritable ne viendra que dans la mesure où les croyances mortelles feront place aux faits spirituels — où l'on apprendra les choses qui reposent sur la connaissance spirituelle.
Pendant ces dernières années, la civilisation et le christianisme ont subi de violentes attaques, des agressions multiples; le savoir, les labeurs intellectuels, la diplomatie qu'on pratiquait depuis des siècles se sont avérés impuissants pour sauvegarder et garantir leur maturité; les hommes et les peuples se berçaient « d'illusions stupéfiantes. » Les uns croyaient que la sécurité n'exigeait de leur part ni sacrifice ni discipline; d'autres, estimant à tort que l'existence est matérielle, en concluaient qu'ils ne pouvaient se défendre contre des voisins matériellement plus forts et plus habiles qu'eux. On arrive à la maturité, donc à la perfection, non par la sujétion, l'indifférence, la souffrance, les pénibles labeurs, les savantes recherches, mais par le réveil spirituel. Le Christ se révèle quand on s'attache aux qualités qui permettent de saisir l'idéal de la Vérité et de s'y consacrer.
Avec quelle ferveur Paul, écrivant aux Colossiens, les mettait en garde contre la philosophie et « ses vaines subtilités, inspirées des traditions humaines et des principes du monde. » Il leur rappelait qu'en Christ seul « habite corporellement toute la plénitude de la divinité. » D'une part la maturité, l'intelligence infinie de l'être réel; d'autre part l'immaturité, l'illusion qui maintient les hommes dans le sommeil de l'intellectualisme, de l'idolâtrie, du sensualisme, et les incite à mettre leur confiance ailleurs qu'en l'Esprit! Se réveillant pour s'identifier avec l'éternelle nature de l'être où tout est inclus, les hommes apprennent que les choses imparfaites, incomplètes, sont sans excuse et n'ont aucune validité. Se détournant du moi matériel pour s'attacher au spirituel, on cesse de croire qu'on doit la vie à des humains; qu'on est jeune ou vieux par l'effet du temps; qu'en vertu des lois mortelles, l'anéantissement est inévitable.
Lorsqu'elle comprend la nature de l'homme, témoin de l'Entendement, la pensée découvre la maturité. Alors on ne passe plus les jours à considérer l'évolution matérielle, les perspectives mortelles, les systèmes compliqués prétendant assurer le bonheur dans ce qu'on nomme la vie future. On se rend compte qu'il faut demeurer avec ce qui existe éternellement, dans la conscience de la perfection et de ses possibilités. Ainsi l'on cesse de croire que les progrès consistent à passer d'un genre de circonstances à un autre. On ne se propose plus avant tout d'arriver au succès, d'acquérir des connaissances humaines. Ces choses transitoires se subordonnent à la conscience de l'être spirituel, de la Vérité, non pas embryonnaire et lointaine, mais complète, toujours présente.
Reconnaissant que la maîtrise est son apanage, le disciple peut quitter le « berceau de l'enfance, » où sommeille le monde — abandonner les faux plaisirs et les craintes tyranniques de la croyance mortelle, les illusions trompeuses et les durs réveils. Il apprend que le vrai statut de l'homme, qui se développe à jamais dans l'univers de l'Entendement, représente la seule réalité. Au lieu de se sentir handicapé, instable, sans expérience, il voit qu'il est outillé, complet, inébranlable. A la page 246 de Science et Santé, notre Leader écrit: « L'homme gouverné par l'Entendement immortel est toujours beau et sublime. Chaque année en succédant à une autre déroule la sagesse, la beauté et la sainteté. »
