De la part des Directeurs
[Extrait de la Christian Science Sentinel du 20 janvier 1940]
L'entrevue avec les candidats au titre de membres
Pour le comité devant lequel se présentent ceux qui désirent se joindre à l'église, on ne devrait choisir que des Scientistes Chrétiens sages et clairvoyants, pleins de compassion chrétienne mais exempts de préventions. L'attitude mentale du comité d'admission peut en effet favoriser ou retarder le développement d'une église ou d'une société Scientiste Chrétienne. Si les qualités voulues et la pensée juste règnent au sein du comité, l'entrevue sera un bienfait pour tous ceux qui y prennent part. Quand le comité comprend la nature de Dieu et de l'homme réel, tout sentiment d'infériorité ou de supériorité doit disparaître; selon les paroles de notre Leader: « Lorsque nous sommes disposés à aider et à être aidés, le secours divin est proche » (The First Church of Christ, Scientist, and Miscellany, p. 166). Dans cette atmosphère d'amour, la crainte ou la timidité dont souffre peut-être le candidat disparaîtront: il s'exprimera librement et avec naturel.
Ceux qui cherchent à devenir membres sont encore pour la plupart « des petits enfants en Christ, » prêts à boire « les douces révélations d'une Vie et d'un Amour nouveaux, plus spirituels, » comme le dit notre Leader aux pages 15 et 16 de Miscellaneous Writings. Mais que le candidat en sache peu ou beaucoup dans le domaine de la Science Chrétienne, ce peu ou ce beaucoup devrait prendre pour lui, grâce à l'entrevue, un sens plus lumineux.
Les entretiens précédant l'admission des membres ont un double but: premièrement, voir si le candidat est prêt à devenir membre; ensuite, le fortifier spirituellement, l'affermir, le mettre en garde contre certains écueils et le prémunir afin qu'il devienne un membre intelligent et alerte de l'église Scientiste Chrétienne. On n'atteint pas ce but dans une atmosphère d'austérité ou par des questions si nombreuses qu'elles rappellent un interrogatoire judiciaire. L'entrevue n'est point destinée à découvrir tout ce que le candidat ignore concernant la Science Chrétienne; elle doit plutôt l'aider à mieux comprendre cette Science et à l'aimer plus sincèrement encore. Le candidat devrait bien connaître les rudiments de la Science Chrétienne; mais on n'exige pas qu'il ait sondé toutes les profondeurs de la métaphysique. Si ces rudiments ne lui sont pas clairs, les membres du comité devraient pouvoir dissiper les méprises, soutenir les efforts du candidat et l'aider à entrevoir la présence constante de Dieu et le rapport unissant l'homme à Dieu. Une chose dont l'importance est extrême, c'est que le futur membre discerne bien la ligne de démarcation entre la guérison par la Science Chrétienne et d'autres méthodes censément curatives: il doit voir que ces contraires ne peuvent s'unir.
Pour L'Église Mère, trois Scientistes Chrétiens expérimentés sont chargés de l'entrevue avec les futurs membres habitant le district. L'entretien dure environ vingt minutes, et quelques simples questions lui servent de base ou de point de départ. Outre les renseignements donnés sur la formule de demande d'admission, voici en substance les choses dont s'assure le comité:
1° Que le candidat cherche sérieusement, par la Science Chrétienne, une meilleure compréhension de Dieu.
2° Qu'il possède un exemplaire de la Bible et de Science et Santé avec la Clef des Écritures, par Mary Baker Eddy.
3° Qu'il sent combien il importe de posséder et d'étudier le Manuel de L'Église Mère.
4° Qu'il reconnaît que Mrs. Eddy a fondé son église sur les paroles et les œuvres du Christ Jésus, comme le déclare le Manuel (p. 17).
5° Qu'il reconnaît Mrs. Eddy comme Leader du mouvement de la Science Chrétienne.
6° Qu'il étudie chaque jour la Leçon-Sermon indiquée dans le Livret Trimestriel de la Science Chrétienne.
7° Dans quelle mesure il a pu se guérir lui-même ou guérir autrui par la Science Chrétienne.
8° S'il fréquente ou ne fréquente pas régulièrement l'église et s'il lui accorde son soutien.
9° Si pour obtenir la compréhension de la Science Chrétienne, il s'en tient à la Bible, à Science et Santé et aux autres ouvrages de Mrs. Eddy. Et s'il comprend pourquoi notre Leader pose cette règle dans le Manuel (Art. IV, Sect. 1).
10° Qu'il comprend que les systèmes et les organisations cultuelles ou pseudo-philosophiques sont incompatibles avec la Science Chrétienne; qu'il n'est affilié à aucun groupe de ce genre.
11° S'il s'abstient de tabac et de boissons alcooliques.
En outre, on attire l'attention du candidat sur la définition de l' « Église » donnée à la page 583 de Science et Santé, et l'on fait ressortir le sens de ces deux paragraphes. On explique aussi qu'il est bon de s'abonner si possible aux périodiques, surtout au Livret Trimestriel.
Il arrive que parmi les candidats, certains n'aient pas assez d'expérience pour saisir ce qu'implique la qualité de membre; d'autres doivent encore surmonter un mal physique exceptionnel. Dans le premier cas, le comité, en faisant son rapport au Conseil des Directeurs, propose qu'on demande au candidat d'attendre jusqu'à ce que sa compréhension spirituelle ait augmenté. Dans le second cas, on lui demande parfois d'attendre jusqu'à ce que sa guérison soit plus marquée; mais on tient toujours compte des circonstances particulières à chaque cas. Ces problèmes requièrent une compassion pleine de délicatesse; ils donnent au comité l'occasion de
Montrer le chemin de la vie,
La vérité libératrice.
(Hymnaire de la Science Chrétienne, Cantique 131).
Toute cette question de l'entrevue avec les candidats est éclairée par ce que notre Leader écrivait à L'Église Mère dans une lettre reproduite à la page 146 de Miscellaneous Writings. Avec tendresse et fermeté, elle nous dit de quelle manière elle agirait en ce qui concerne les candidatures, si elle était la « conscience » de l'église; et voici la conclusion de sa lettre: « Je suis sûre que comme Scientistes Chrétiens, vous agirez dans ce domaine selon votre plus haute compréhension de la justice et de la charité. »
Communication spéciale
[Extrait de la Christian Science Sentinel du 27 janvier 1940]
Livret Trimestriel de la Science Chrétienne
La situation actuelle du monde fait voir combien il est désirable de rendre plus générale l'étude des Leçons-Sermons bibliques indiquées dans le Livret Trimestriel de la Science Chrétienne. Pour suppléer à ce besoin, les Administrateurs de la Maison d'Édition ont le plaisir d'annoncer, avec le consentement du Conseil des Directeurs de la Science Chrétienne, une diminution de prix du Livret Trimestriel.
A partir du numéro de juillet-septembre 1940, le prix des éditions du Livret Trimestriel, moyen et petit formats, sera de $1.00 par an, ou de $0.25 l'exemplaire; l'édition pour Lecteurs coûtera $1.40 par an ou $0.35 l'exemplaire. Les églises Scientistes Chrétiennes savent combien il importe que les Livrets Trimestriels employés au culte soient en nombre suffisant pour que tous les auditeurs participent à la Lecture alternée.
Notre Leader, Mrs. Eddy, a beaucoup insisté sur l'étude des Leçons-Sermons.
