“Dieu prescrit que tous les actes des membres de L'Église Mère, La Première Église du Christ, Scientiste, soient caractérisés par la sagesse, l'économie et l'amour fraternel,” écrit Mary Baker Eddy à l'Article XXIV, Section 5, du Manuel de l'Église. Si elle était universellement adoptée et pratiquée par les chefs, les gouvernements, et tous ceux qui prennent part à l'activité humaine, cette règle transformerait notre monde actuel, qu'elle rendrait plus heureux et plus sain. Il est bon d'observer que le terme “économie” signifie non pas mesquinerie ou avarice, mais bien plutôt une administration prudente et sans gaspillage.
Le monde peut être considéré comme l'extériorisation d'une conscience collective, et il récolte aujourd'hui les fruits de son penser collectif antérieur. D'une manière générale, nos contemporains ont surtout pensé aux pertes causées par le désordre et les ravages de la guerre, au fardeau des dettes, aux soupçons, au ressentiment, au manque de confiance; et ils ont craint des calamités nouvelles. L'effet de ces pensées turbulentes se remarque dans les perturbations industrielles qui ont entraîné le chômage, la pauvreté, la détresse, et l'instabilité monétaire.
Parce que le genre humain a généralement adopté la matière comme norme des valeurs, les mortels sont obsédés par la crainte de ne pouvoir acquérir et garder assez de choses matérielles pour subvenir à leur entretien. Lorsque cette crainte est aiguë, elle peut induire les hommes à cacher leur argent ou leurs provisions, immobilisant ainsi des choses dont la circulation serait profitable au public. Quand on verra plus clairement qu'une partie de la communauté ne saurait souffrir ou rester dans l'indigence sans que d'autres en soient affectés, on reconnaîtra que l'amour fraternel est absolument nécessaire à la prospérité individuelle et générale.
Bien des nations ont adopté l'or comme étalon monétaire. Cette norme étant essentiellement arbitraire, il arrive qu'un pays renonce à faire ses paiements en or s'il ne parvient pas à se procurer ce métal en quantité suffisante. De telles mesures paraissent quelquefois être un sujet de crainte. Mais en réalité, l'alarme n'est pas justifiée, et elle ne se produira plus lorsqu'on verra que cette assertion de Mrs. Eddy à la page 492 de Science et Santé avec la Clef des Écritures est toujours vraie: “La matière ne peut vous être d'aucun secours.” Et la confiance trouve un ferme appui dans la norme vraie et toujours applicable que le Manuel de l'Église propose aux Scientistes Chrétiens.
Se servant d'images empruntées à l'art de bâtir, Ésaïe indiqua jadis la norme de Jéhovah: “Je prendrai le droit pour règle et la justice pour niveau.” Autrement dit, les Israélites devaient être mis à l'épreuve et récompensés proportionnellement à leur fidélité, leur honneur, leur intégrité, leur droiture,— termes qui sont parmi les synonymes du mot “justice.” Et dans les passages qui suivent, le prophète déclare que les refuges, les pactes et les appuis trompeurs dans lesquels les hommes croyaient trouver la sécurité seraient emportés ou annulés.
Pour être solide, le crédit doit toujours être fondé sur des choses de valeur; aussi le crédit le plus élevé est-il celui que procurent des titres tels que la fidélité, l'honneur, l'humanité, le désintéressement, le courage, l'ardeur au travail, la capacité de faire face aux obstacles et de les surmonter. Les périodes de doute et de tension demandent précisément que ces qualités, qui sont “l'or du caractère humain” (Science et Santé, p. 565), paraissent et s'expriment plus généreusement que jamais. Ces valeurs constituent un capital qu'il n'est pas possible de limiter; elles assurent un revenu qui ne peut être absorbé par les impôts. Elles sont partout reconnues et acceptées; nul ne peut les diminuer, les cacher, les accaparer ou les détourner.
Lorsqu'il purifia le temple, Jésus en chassa ceux qui y poursuivaient leur trafic et renversa les tables des changeurs, sans doute pour montrer quel mépris lui inspirait leur faux sens des valeurs. Le récit biblique nous apprend que ces actes furent suivis de guérisons: “Alors des aveugles et des boiteux vinrent à lui dans le temple et il les guérit.”
“La sagesse, l'économie et l'amour fraternel”— il serait difficile d'énoncer d'une manière plus complète et plus concise une règle de vie et d'action s'appliquant aux individus et aux peuples, et capable, si elle est universellement adoptée et pratiquée, de rendre bientôt la confiance, le crédit et la prospérité à un monde plein de troubles. Que ce soit donc là dès à présent notre devise!
