Jésus–Christ déclara que la loi et les prophètes sont compris dans le divin commandement qui dit: “Tout ce que vous voulez que les hommes vous fassent, faites-le leur aussi vous-mêmes.” Les Juifs de son temps exigeaient une stricte obéissance à la lettre de la loi, une observance rigide de rites et de cérémonies ayant perdu leur signification et n'impliquant plus qu'une soumission extérieure. Jésus-Christ mit de côté les credo et les dogmes, et révéla le sens spirituel de la loi. Il enseigna et démontra que l'obéissance véritable s'exprime dans l'amour pour Dieu et pour l'homme; il prouva que cet amour est un divin agent de guérison. Il demandait les preuves d'une obéissance active. Il dit à ceux qui le suivaient: “Ce ne sont pas tous ceux qui me disent: Seigneur, Seigneur! ... qui entreront dans le royaume des cieux, mais ceux-là seulement qui font la volonté de mon Père qui est dans les cieux.”
Dans Miscellaneous Writings (p. 250), Mrs. Eddy parle en ces termes de l'affection: “Aucun mot n'est plus mal interprété; aucun sentiment n'est moins compris;” puis elle ajoute au paragraphe suivant: “J'exige beaucoup de l'amour; je demande qu'il soit prouvé par des témoins actifs, qu'il ait pour résultats de nobles sacrifices et l'accomplissement de grandes choses.” Nous sommes quelquefois induits en erreur par un sentiment qui prend le nom d'amour, mais qui, mis à l'épreuve, ne satisfait pas aux exigences de l'Amour. La pensée non éveillée risque de prendre les scories de la sentimentalité pour l'or pur de l'amour actif et de substituer la lettre à l'esprit de l'amour.
La vie de famille offre bien des occasions d'enseigner aux enfants la vraie signification des demandes de l'Amour. Cette phase d'éducation spirituelle est parfois négligée dans les foyers où les parents et les aînés se dévouent. Il se peut qu'un faux sens humain d'amour donne trop à l'enfant, et n'exige pas assez en retour. Trop d'indulgence favorise l'égoïsme et l'ingratitude. Un sens d'amour mal compris semble quelquefois nous aveugler sur les besoins véritables de l'enfant: nous sommes tentés de croire qu'il est plus facile de lui laisser faire ce qui lui plaît, que de lui enseigner le bonheur de vaincre l'obstination et l'égoïsme.
Weymouth traduit ainsi une partie du treizième chapitre de I Corinthiens: “L'amour n'est ni hardi et présomptueux, ni plein de jactance et de vanité. Il ne se comporte pas d'une manière malséante, ne cherche point à s'agrandir, ne s'emporte pas sous l'empire d'une colère soudaine, et n'entretient pas le souvenir de l'injustice. Il ne trouve aucun plaisir à faire tort aux autres, mais s'attache avec joie au parti de la vérité.” Celui qui, grâce à l'étude fidèle et à la prière sincère, parvient à mieux comprendre les demandes de l'Amour, cherche avec un nouveau courage à démontrer le pouvoir spirituel de cet Amour.
Dans nos rapports avec le prochain, l'Amour demande notamment comme “témoins actifs” la tolérance, le pardon, la compassion, le tact, et l'abandon de la volonté personnelle. Il est intéressant de se rappeler que "tact" dérive d'un mot latin qui signifie “toucher.” Le tact spirituel est bien différent de ce qu'on appelle la diplomatie, car il ne procède ni de la mondanité, ni du désir de plaire à chacun: c'est la floraison de l'amour. Le tact provient de la vraie délicatesse qui ne blesse et n'irrite personne à dessein. Ce tact se rend compte des besoins d'autrui. Parce que Jésus le Christ était sensible aux besoins humains de son entourage, il put sentir l'attouchement d'une femme perdue dans la foule, et répondre à son appel. Le toucher spirituel et chrétien de Jésus guérissait les pécheurs et purifiait les lépreux; et aujourd'hui ceux qui veulent suivre son exemple plein d'amour doivent s'appliquer à comprendre et à refléter, comme il le fit et nous enseigna à le faire, cette tendre compassion qui guérit et qui exprime l'Amour divin.
En apprenant à satisfaire aux demandes de l'Amour divin, nous comprendrons toujours mieux la signification de l'Amour, car l'obéissance est récompensée par une compréhension plus complète. Une preuve d'amour sincère pour le prochain consiste à sacrifier de bon cœur ses désirs personnels à l'intérêt général. Une autre preuve consiste à supporter de faux jugements sans aucun sentiment de condamnation et sans se considérer comme un martyr; à demeurer ferme quand soufflent les vents de l'envie, de la jalousie et de la haine, parce qu'on voit clairement la totalité du bien et le néant du mal. L'Amour divin exige que nous revêtions l'Entendement du Christ et que nous surmontions toutes les croyances égoïstes du soi-disant entendement humain. Dans la mesure où nous agirons ainsi, nous serons à même de découvrir les contrefaçons qui prétendent ressembler à l'amour véritable.
Le pardon des offenses est également un des témoins actifs de l'amour. On pense parfois avoir pardonné l'injustice entièrement et spontanément, tout en croyant souffrir des effets du mal commis par autrui. Ou bien encore, on cesse d'imputer à d'autres la cause de ses souffrances, mais on blâme les conditions qui semblent résulter de la conduite du prochain. Mieux pénétrer la signification du pardon, à la lumière du fait que Dieu est Amour, comme le révèle la Science Chrétienne, libérera souvent celui qui souffre et le débarrassera de conditions inharmonieuses.
Dans Science et Santé avec la Clef des Écritures, au chapitre intitulé “Pratique de la Science Chrétienne,” Mrs. Eddy enseigne comment les malades sont guéris, et définit également les qualités qui sont nécessaires au praticien de la Science Chrétienne. L'étude attentive de ce chapitre révèle que la compassion est au premier rang des qualités qu'exige le ministère de la guérison. Nous lisons notamment ceci (pp. 366, 367): “Si nous voulons guérir par l'Esprit, nous ne devons pas cacher le talent de la guérison spirituelle sous l'enveloppe du formalisme, ni ensevelir la morale de la Science Chrétienne dans le linceul de la lettre.” Puis l'auteur poursuit en ces termes: “Un Scientiste Chrétien occupe aujourd'hui la place dont parla Jésus à ses disciples lorsqu'il dit: ‘Vous êtes le sel de la terre.’ ” C'est ainsi que dans tous ses écrits, notre bien-aimée Leader engage sérieusement les Scientistes Chrétiens à démontrer pratiquement les demandes de l'Amour pour donner la preuve la plus convaincante de leur obéissance.
