C’était un homme dont la vie avait été gâchée par un séjour injustifié en prison. Priait-il pour être libéré ? On ne peut pas en être certain, mais, d’après ce que nous dit la Bible, cet homme, du nom de Joseph, s’appuyait sur Dieu et L’écoutait. C’est pourquoi il fut d’abord capable d’aider d’autres prisonniers, puis toute une nation et les pays environnants (voir Genèse chapitres 39-45).
En fin de compte, la vie de Joseph fut loin d’être étriquée ou limitée – de même que ses prières. Sa communion régulière et profonde avec Dieu le libéra de sa prison en Egypte, mais les bienfaits s’étendirent bien au-delà de la situation dans laquelle il se trouvait. Sa confiance en Dieu permit également de sauver de la famine plusieurs milliers de personnes et, plus tard, contribua même à la rédemption des membres de sa famille qui l’avaient vendu comme esclave, et à les faire vivre.
De Joseph jusqu’à Jésus, la Bible multiplie à travers les siècles les preuves que, même si la prière est en premier lieu individuelle, sa portée est illimitée. Cette histoire illustrant les effets de la prière à grande échelle offre une précieuse leçon sur ce qu’est cette prière et sur ce qu’elle peut accomplir.
La prière prend de nombreuses formes, mais en Science Chrétienne, c’est avant tout une prise de conscience de la bonté, de la présence et de la puissance de Dieu. La prière nous aide à reconnaître la réalité concrète de cette bonté, qui est un fait universel concernant chacun d’entre nous en toute circonstance.
La prière guérit effectivement les personnes, mais ses effets ne s’arrêtent pas là. Comme l’explique le livre d’étude de la Science Chrétienne, Science et Santé avec la Clef des Ecritures, l’univers dans lequel nous vivons est composé de pensées : « Tout est Entendement infini et sa manifestation infinie, car Dieu est Tout-en-tout. » (Mary Baker Eddy, p. 468) Ainsi, tout ce que l’on voit ou vit n’est pas à « l’extérieur » de soi-même, c’est un phénomène mental.
Aussi complexes ou personnels qu’ils puissent paraître, nos problèmes ne sont que des perceptions impersonnelles et erronées que Dieu, la Vérité, corrige. C’est pourquoi un changement de pensée dû à l’activité du Christ – l’esprit de la Vérité divine que Jésus comprit et démontra pleinement – entraîne un changement extérieur, et nous en voyons les effets. C’est aussi la raison pour laquelle les effets de la prière sont d’une grande portée : en effet, même si elle est spécifique, l’activité du Christ éternel, toujours présent, ne peut être ni arrêtée ni restreinte.
Nous attendons-nous à ce résultat lorsque nous prions ? Mary Baker Eddy, la découvreuse de la Science Chrétienne et fondatrice de ce magazine, n’en attendait pas moins de notre part. Elle écrit : « Bien-aimés scientistes chrétiens, gardez votre esprit tellement rempli de Vérité et d’Amour, que le péché, la maladie et la mort ne puissent y rentrer. » Elle conclut en décrivant les effets de cet état mental inspiré : « Et non seulement vous êtes en sécurité vous-mêmes, mais tous ceux sur qui reposent vos pensées en reçoivent aussi les bienfaits. » (La Première Eglise du Christ, Scientiste, et Miscellanées, p. 210) J’ai suffisamment eu d’occasions de prier pour résoudre un problème et voir les effets de cette prière se manifester sous d’autres formes, parfois même de manière surprenante, pour saisir l’ampleur de cette promesse. Par exemple, une amie m’a demandé de prier pour elle. Plusieurs jours plus tard, elle m’a dit qu’elle était guérie, et qu’un membre de sa famille l’était également de quelque chose dont je n’étais même pas au courant.
Du fait de la nature même de la prière en Science Chrétienne et des lois spirituelles à la base de son efficacité, il est en réalité impossible de prier de façon étriquée ou limitée. Et pourtant, combien de fois nous laissons-nous piéger par des perspectives limitées quant à l’impact de nos prières ? Que ce soit l’apathie ou le refus de croire à des répercussions de la prière sur le monde, la source de cette étroitesse d’esprit est à chercher dans ce que la Bible appelle l’affection de la chair, qui est « inimitié contre Dieu » (Romains 8:7), c’est-à-dire l’opposé apparent, voire la haine de ce qui est bon, spirituel, universel et qui inclut toute la création.
Cependant, Science et Santé apporte une solution, un antidote, à travers les enseignements de Jésus à tous ses disciples : « ‘‘Allez par tout le monde, et prêchez la bonne nouvelle à toute la création !... Guérissez les malades !... Tu aimeras ton prochain comme toi-même ! » (p. 138)
« Par tout le monde » ! Le maître Chrétien s’attendait à ce que les pensées et les prières de ses disciples dépassent les limites de leur propre vie, et surtout les barrières que le prétendu entendement charnel voudrait ériger. Même si nous ne nous rendons pas physiquement dans des lieux très éloignés, chaque fois que nous prions, nous pouvons reconnaître avec confiance que nos prières rayonnent bien souvent au-delà des personnes et des choses que nous connaissons, jusqu’à atteindre, élever, corriger et guérir ceux qui recherchent désespérément de l’aide, et même ceux qui n’ont rien demandé. Attendons-nous à ce que, grâce au Christ, ces prières élèvent la pensée individuelle et collective, dissipent le brouillard de la mortalité et révèlent la réalité et la permanence de la véritable nature spirituelle de tous, en tant qu’enfants de Dieu. Recherchons les signes de ces changements mentaux dans le monde entier, qu’il s’agisse de rédemption, de renouveau ou de progrès.
Quelle est la portée de nos prières ? Grâce à un Dieu infini, elles vont plus loin que nous ne pouvons l’imaginer.
Jenny Sawyer
Rédactrice administrative en charge des articles pour la jeunesse et de l’élaboration des contenus
