« Le pouvoir a tendance à corrompre, et le pouvoir absolu corrompt absolument. Les grands hommes sont presque toujours des hommes mauvais. » Aussi déprimants qu’ils soient, ces mots écrits il y a plus de cent ans par Lord Acton, l’historien britannique, s’avèrent trop souvent exacts. Malheureusement, il est devenu monnaie courante d’entendre parler de conduite criminelle ou d’abus sexuels. Et même après une arrestation et des excuses, la défiance s’appesantit sur le public comme un nuage sombre.
Il y avait peut-être un contexte similaire en Israël, quand on apprit que le roi David, leader très aimé, guerrier héroïque et « chantre agréable d'Israël » (Esaïe 23:1), avait commis un adultère et envoyé intentionnellement au front le mari de la femme concernée pour qu’il se fasse tuer. En apprenant ces nouvelles choquantes, les sujets de David se sont peut-être dit qu’il était vain d’espérer le voir se réformer.
Heureusement, une personne pensait autrement. D’après les Ecritures, le prophète Nathan fut envoyé par Dieu pour rendre à David son sens de la justice. Il lui raconta une histoire où un homme riche possédant de nombreux troupeaux vint prendre le seul agneau bien-aimé d’un pauvre homme, et le tua pour faire un festin. Très en colère contre une telle méchanceté, David demanda justice, seulement pour apprendre que l’histoire le visait personnellement. En en prenant conscience, son intégrité se fit jour. Sans nier sa culpabilité, justifier ses actes ni blâmer quelqu’un d’autre, David confessa simplement : « J'ai péché contre l'Eternel ! » (II Samuel 12:13) Avec ces aveux et une repentance sincère, il retrouva le sens de la décence humaine ainsi que son désir de servir le Tout-Puissant.
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