Ma première rencontre avec la Science Chrétienne a eu lieu en prison. Je me suis rendu à un service religieux de la Science Chrétienne juste pour sortir de ma cellule. A l’époque, je purgeais une peine d’emprisonnement à perpétuité pour un crime que je n’avais pas commis, même si j’avais participé à d’autres activités criminelles dès mon plus jeune âge.
Après avoir assisté à quelques autres services de la Science Chrétienne, j’ai cessé d’y aller. Je me moquais de l’explication que Mary Baker Eddy donne de la guérison spirituelle dans Science et Santé avec la Clef des Ecritures. Je l’associais aux déclarations des télévangélistes sur la guérison instantanée des maladies physiques, ce que je considérais comme du charlatanisme.
Cependant, ce que j’avais entendu lors de ces premiers services est resté en moi et, rétrospectivement, je vois que les événements de ma vie me préparaient à adopter finalement les enseignements de la Science Chrétienne. Quand j’étais jeune, j’avais été grandement influencé par ma grand-mère, qui était fréquemment appelée à soigner les malades de la communauté noire dans le sud des Etats-Unis où j’ai grandi. A cette époque, là où nous vivions, les Noirs n’étaient pas admis dans les hôpitaux pour Blancs, et ils se retrouvaient souvent sans aide médicale. Beaucoup comptaient sur les herbes et les remèdes naturels pour guérir, ainsi que sur l’aide de voisins et d’amis.
En prison, j’ai réalisé que je suivais les traces de ma grand-mère, et je me suis retrouvé à m’occuper de détenus qui souffraient de blessures sportives, de coups de couteau survenus lors d’altercations violentes et de problèmes de santé mentale, car les soins médicaux et les services sociaux pour les prisonniers étaient rares à l’époque. J’ai rapidement attiré l’attention des gardiens de prison, qui sont également venus me voir dans leur détresse.
Après plus de quatre décennies d’incarcération, ma peine a été réduite et j’ai fait l’objet d’une libération conditionnelle. Moins d’une semaine après ma libération, j’ai découvert qu’il y avait une église de la Science Chrétienne à quelques pas de chez moi. Je me suis souvenu du nom de Mary Baker Eddy et de mon introduction à la Science Chrétienne des années auparavant, et j’ai décidé d’aller à l’église un dimanche. Après cela, je suis allé à une réunion de témoignage du mercredi. Lors des réunions de témoignage, les membres ont partagé des récits personnels de guérisons obtenues grâce au traitement par la Science Chrétienne, qui est l’application des lois de Dieu. Leurs récits m’ont touché et m’ont semblé crédibles. Je n’avais jamais assisté à une réunion de témoignage du mercredi auparavant.
J’ai continué d’aller à l’église. Le flot d’amour que j’ai reçu de la part des membres était énorme.
Pour la première fois de ma vie, j’ai pu voir un Dieu qui était actif dans ma vie quotidienne, par opposition à un Dieu qui était hors de portée et devait être connu et compris uniquement dans l’au-delà. J’ai pu voir un Dieu qui avait pourvu à tous mes besoins durant toute ma vie, même si j’étais aveugle à Sa présence. J’ai réalisé que cette présence divine et aimante avait été avec moi à chaque moment critique de ma vie, m’apportant conseils, réconfort et protection. Il y a un énoncé biblique, dans Esaïe, auquel je m’accrochais constamment : « Toute arme forgée contre toi sera sans effet ; et toute langue qui s’élèvera en justice contre toi, tu la condamneras. » (54:17)
Tout au long de ma vie, de nombreuses personnes m’avaient dit, depuis les criminels les plus insensibles jusqu’aux membres des forces de l’ordre les plus sincères que j’ai rencontrés, qu’il y avait quelque chose de spirituel en moi – et dont j’ai appris plus tard que la Science Chrétienne le nommait sens spirituel. Tout le monde possède ce sens spirituel, et j’en suis venu à constater qu’il révèle l’identité d’enfant de Dieu que Dieu m’a donnée, intouchée par les éléments matériels que sont l’environnement, les stéréotypes raciaux, l’histoire humaine et l’hérédité.
Alors que je commençais à appliquer les idées que j’apprenais dans mon étude des Leçons bibliques hebdomadaires du Livret trimestriel de la Science Chrétienne, j’ai été totalement libéré du terrible mal de dos dont j’avais souffert à la suite d’une blessure survenue en faisant du sport quand j’étais un jeune homme et qui m’avait partiellement paralysé du côté gauche. Pendant des années, j’ai dû dormir dans un fauteuil roulant, m’appuyant sur une table tous les soirs. Mais à mesure que ma compréhension de Dieu a grandi, j’ai été entièrement libéré de ce handicap. Les mots seuls ne peuvent exprimer ma gratitude pour la compréhension spirituelle que j’ai acquise grâce à la Science Chrétienne et pour son effet transformateur sur ma vie.
Depuis le jour où j’ai franchi pour la première fois les portes de l’église de la Science Chrétienne de mon quartier, j’ai été accueilli et soutenu par les membres. J’aime ma famille de l’église. Ils sont la seule vraie famille que j’aie. Je suis maintenant un membre actif de l’église, vivant une vie sans crime et m’efforçant chaque jour de témoigner de tout le bien que Dieu m’a donné.
