Peut-être avez-vous vu dans une bande dessinée ou dans un film comique une personne heurter un poteau de signalisation, ou une autre s’écraser contre une porte vitrée ou encore, comme c’est le cas dans un film de Marcel Pagnol, quelqu’un donner un grand coup de pied dans un chapeau sous lequel des farceurs avaient dissimulé un pavé. De tels événements peuvent parfois provoquer une grimace ou même une exclamation chez certains spectateurs, qui s’imaginent faire eux-mêmes cette expérience apparemment douloureuse. Cette empathie, à priori très naturelle, n’a de raison d’être qu’à l’égard des victimes humaines, bien entendu. Il ne viendrait à personne l’idée d’avoir de la compassion pour un poteau de signalisation, une porte vitrée ou un pavé.
Or, cela pourrait amener l’observation suivante : la majorité des gens croit que le corps humain est fait d’une matière « supérieure » et que les objets par contre sont faits d’une matière « inférieure ». Alors… il semblerait qu’il existe une matière inerte, insensible, inintelligente et une autre matière vivante, sensible et intelligente. Mais est-ce bien vrai ?
Cette question s’est présentée à moi lors de l’expérience suivante :
