Joseph était terrifié. Ses propres frères venaient de le vendre à des marchands nomades. Qui étaient ces hommes ? Où allaient-ils ?
En fin de compte, Joseph fut emmené en Égypte. Ce n'était pas la même chose qu'au pays de Canaan. Joseph était seul.
Mais surtout, ce qui était très différent, c'est que Joseph était esclave à présent. Son maître, qui s'appelait Potiphar, était officier du Pharaon, le roi d'Égypte.
Au début, Joseph et Potiphar s'entendaient bien. Potiphar faisait confiance à Joseph. Joseph écoutait Dieu afin de faire les choses comme il faut. Et c'est pour cette raison que Potiphar demanda bientôt à Joseph de veiller sur tout ce qui lui appartenait.
Or, juste au moment où Joseph commençait à être heureux de son travail, la femme de Potiphar lui attira des ennuis. Elle prétendit qu'il s'était mal conduit envers elle. Et Potiphar la crut.
Joseph était innocent, mais il fut jeté en prison malgré tout.
Cela aurait pu être le lieu le plus triste de la terre pour Joseph, mais il se rendit compte que Dieu était avec lui, là aussi. Certains prisonniers firent un rêve qu'ils ne comprenaient pas, et Dieu aida Joseph à comprendre ce que voulaient dire les rêves. Les prisonniers aimaient Joseph pour sa sagesse.
Bientôt, le pharaon apprit ce que faisait Joseph. Lui aussi avait fait des rêves qu'il ne comprenait pas. Or, même ses hommes les plus sages ne pouvaient les expliquer.
« Amenez-moi Joseph », commanda le pharaon. Il espérait que Joseph pourrait l'aider.
« Dans mon rêve, j'ai vu sept vaches grasses qui sortaient du fleuve et qui se sont mises à paître dans la prairie, expliqua-t-il à Joseph. Mais alors, sept vaches maigres sont aussi sorties du fleuve et elles ont mangé les sept vaches grasses ! »
« Ce n'est pas tout, continua le pharaon. Ensuite j'ai vu sept beaux épis de blé mangés par sept épis tout maigres. Que veulent dire mes rêves ? »
« Il y aura sept années d'abondance où il y aura beaucoup à manger, expliqua Joseph. Mais elles seront suivies par sept années terribles où il n'y aura rien à manger, sept années de famine. Il faut faire des provisions de blé pendant les sept prochaines années afin d'en avoir assez pendant la famine », ajouta Joseph.
La réponse de Joseph plut tant au pharaon qu'il le chargea de tout organiser. « Tu veilleras à ce qu'il y ait assez de nourriture en réserve, dit-il à Joseph. Tu m'as montré que tu es sage, alors je sais que tu feras du bon travail. »
Joseph fit ce que le pharaon lui avait ordonné. Il s'assura que le surplus de blé était mis en réserve pendant les sept années d'abondance afin qu'il reste de la nourriture lorsque les récoltes ne seraient pas bonnes.
A la fin des sept années d'abondance, les silos à grain étaient pleins à craquer. Les Égyptiens avaient même assez de blé pour en vendre aux habitants affamés des autres pays.
Les frères de Joseph vinrent de Canaan à la recherche de nourriture. Joseph fut surpris de voir ses frères. Ils ne le reconnurent pas, mais lui les reconnut.
C'est en pleurant que Joseph dit à ses frères qui il était, et ils pleurèrent aussi. Ils n'arrivaient pas à croire que c'était Joseph !
Joseph leur dit de ne pas se sentir coupables.
« Ne soyez pas tristes, leur dit-il. Dieu était avec moi. Et c'est Dieu qui m'a permis d'aider les Égyptiens. C'est parce que j'ai compris les rêves du pharaon que nous sommes prêts à affronter la famine. Maintenant, je peux aussi vous aider. »
Et c'est exactement ce qu'il fit.
