Un jour le prophète Élie réprimanda le peuple d'Israël en ces termes (I Rois 18:21): « Jusques à quand boiterez-vous des deux côtés? Si l'Éternel est Dieu, suivez-le; si c'est Baal, suivez-le! » Puis il défia les prophètes de Baal de faire appel à leurs dieux tandis que lui ferait appel à l'Éternel, son Dieu, pour démontrer aux yeux du peuple lequel des deux était suprême, Dieu ou Baal.
Nous lisons que les faux prophètes « invoquèrent le nom de Baal depuis le matin jusqu'à midi, en criant: Baal, réponds-nous! » Mais leurs cris n'eurent pas de réponse, car leur dieu était impuissant.
Alors Élie pria Dieu, et son appel obtint une réponse si frappante que l'on nous dit que « le peuple se jeta le visage contre terre et s'écria: C'est l'Éternel qui est Dieu; c'est l'Éternel qui est Dieu! »
