A Mesure qu'on acquiert plus de compréhension de la Science Chrétienne, la prière prend un nouvel intérêt et s'illumine. Elle devient un procédé scientifique autant que religieux. Quelle que soit la signification que la prière ait pu avoir précédemment, elle signifie davantage encore lorsqu'on apprend que — de même que pour trouver un poste sur le cadran d'une radio ou faire toute autre action familière — la prière peut être placée sur une base fondamentale connue et être déterminée par une méthode ayant des résultats certains. On reconnaît évidemment que son objectif surpasse tout processus matériel et qu'en fait, en même temps que se produit l'action qui en procède logiquement, elle est à même d'accomplir tout ce qui a besoin d'être fait. On se sent encouragé aussi en apprenant que seule la conviction de la vérité, sur laquelle elle est basée, est requise pour obtenir son efficacité.
Celui qui étudie la Science Chrétienne reconnaît bien que ce sont là les enseignements de Christ Jésus au sujet de la prière, mais il voit les enseignements du Maître avec de nouveaux yeux lorsqu'il commence à les envisager du point de vue scientifique. Voici les paroles de Jésus (Marc 11:23, 24): « En vérité, je vous le déclare, quiconque dira à cette montagne: Soulève-toi et jette-toi dans la mer, s'il ne doute pas dans son cœur, mais s'il croit que ce qu'il dit s'accomplira, cela lui sera accordé. C'est pourquoi je vous le déclare: Tout ce que vous demanderez en priant, croyez que vous l'avez obtenu, et cela vous sera accordé. »
Mary Baker Eddy, Découvreuse et Fondatrice de la Science Chrétienne, écrit dans Science et Santé avec la Clef des Écritures (p. 313): « Jésus de Nazareth était l'homme le plus scientifique qui foulât jamais le globe. » La mesure de l'importance qu'elle donnait aux paroles de Jésus, citées plus haut, est indiquée par le fait de les avoir placées au premier chapitre de son ouvrage principal, Science et Santé. Puis elle poursuit en montrant clairement le côté tout à fait raisonnable et pratique de cet enseignement. Son explication est à la fois radicale et simple. Elle met à l'épreuve le témoignage des sens physiques, ainsi que cela doit être fait même à la lumière de la science physique moderne. Mais elle va beaucoup plus loin que la science physique, en démontrant que ce témoignage est non seulement inexact, mais illusoire et irréel, ne fournissant que de faibles lueurs de la réalité.
Dans la Science Chrétienne, Dieu, le Principe gouvernant tout ce qui existe, est compris en tant que bien infini, intelligence parfaite et illimitée, Vie et Amour; et l'homme et l'univers sont compris comme étant l'expression directe et sans restriction de Sa nature. Il découle de ces faits que ce qui semblait être une montagne à déplacer, ou tout autre chose semblant ne pas être à sa place ou en désordre de quelque façon, n'est pas ce qu'il paraît être. Cette apparence n'est pas substantielle, mais c'est une fausse image mentale, une illusion, soutenue seulement par les sens physiques trompeurs. La Science Chrétienne enseigne que pour corriger ce mensonge il est nécessaire de reconnaître la vérité — la vérité de la présence et du pouvoir de Dieu, et de Son gouvernement absolu de tout ce qui y est inclus. L'expérience prouve qu'à mesure que cette reconnaissance est acquise par la prière, la condition qui semblait être discordante ou décevante, fait place à l'évidence de la réalité divine. Et si des pas humains sont à faire le long du chemin, la prière peut révéler ce qu'ils doivent être et en faciliter grandement l'exécution. C'est ce qui se produit dans le travail de guérison et de libération par la Science Chrétienne, comme cela se produisit du temps de Jésus.
Les Scientistes Chrétiens n'affirment aucunement avoir accompli toutes les possibilités d'une telle prière, mais les résultats qu'ils ont constatés les convainquent, sans conteste, de sa profondeur et son immense pouvoir. Ils ont été témoins de la guérison de toutes sortes de maladies, souvent lorsque aucun espoir de guérison par d'autres méthodes n'avait été donné. Ils ont vu bien des fois le chagrin et le manque surmontés, lorsque ceux-ci également semblaient sans espoir. Ils ont vu l'harmonie se rétablir dans les relations humaines; des capacités et des opportunités insoupçonnées être découvertes dans des cas individuels ou collectifs. Ils ont vu recevoir au moment nécessaire, l'indication de la direction à prendre et trouver la réponse à des recherches de toutes sortes là où il ne semblait y avoir que des impasses. Ils ont vu le chemin s'ouvrir de la même façon devant des problèmes personnels ou professionnels. Ils ont constaté qu'une telle prière n'est pas seulement un secours fortuit, mais qu'elle peut être appliquée avec certitude en tous temps et dans toutes les affaires humaines.
Le Scientiste Chrétien reconnaît que cette prière a pour conséquence d'ouvrir la pensée aux faits spirituels. Grâce à elle il s'aperçoit — et il en a la preuve pas à pas — que lui-même, tous ceux avec lesquels il est en rapport direct et tout son entourage en général sont moins limités qu'ils semblaient l'être, mais manifestent parfaitement la nature de Dieu.
Lorsqu'il a vu ce qu'une telle prière peut faire, le désir du Scientiste Chrétien est d'en bénéficier encore davantage. Et il sait que pour cela il lui faut connaître mieux encore la vérité spirituelle et en avoir une compréhension et une conviction accrues.
Le pilote et essayiste français Saint-Exupéry, raconte qu'il y a quelques années une compagnie aérienne offrit à des indigènes du Sahara un voyage en France et au Sénégal. Ces hommes avaient vécu jusque-là dans de petites communautés du désert. Ils n'avaient jamais eu d'eau en suffisance, n'avaient jamais vu une rivière, une rose ou un arbre; et ils n'avaient pu s'adapter instantanément à ce qu'ils voyaient. Quelques-uns pleurèrent de joie lorsqu'ils virent une forêt. Trois d'entre eux qui allèrent en France furent quelque peu intéressés par le téléphone, par les fils télégraphiques qui transmettent des messages, mais ils ne manifestèrent aucun intérêt pour la radio. Ceci dépassait évidemment leur conception. Ils virent pour la première fois une chute d'eau dans les Alpes françaises — une grande colonne torsadée coulant le long de la montagne. Ils la goûtèrent pour s'assurer que c'était bien de l'eau et s'immobilisèrent pour la regarder en silence pendant un long moment. Lorsque le guide voulu repartir, ils lui demandèrent d'attendre encore un peu. « Attendre quoi? » demanda le guide.
La réponse fut: « La fin. »
Les Scientistes Chrétiens comprennent que le grand besoin de toute l'humanité est de prendre conscience de la vraie nature du bien — de voir qu'il ne peut être absent ou limité, que sous aucun de ses aspects il ne peut ni commencer ni finir, mais qu'il est infini, toujours présent et toujours réfléchi avec perfection par le moi véritable de chacun de nous, et dans tout l'être. Car le bien, c'est Dieu, ainsi que la Science Chrétienne le démontre en accord avec les enseignements de Jésus.
Pour avancer dans leur compréhension et dans leur conviction de la réalité divine, et pour se familiariser avec elle, les Scientistes Chrétiens poursuivent leur étude de la Bible et des ouvrages de Mrs. Eddy, car dans ces livres les faits spirituels, et la méthode pour les appliquer et les démontrer, se trouvent pleinement exposés. Ils voient que la chose essentielle est toujours de connaître la vérité et de l'exprimer consciencieusement dans leur pensée et dans leur vie. Et ceci, ils le comprennent bien, signifie une vigilance continuelle à l'égard des différents modes de la pensée humaine qui voudraient obscurcir ou limiter leur sens du bien — en particulier à l'égard de ceux qui sont le plus répandus et qui pour cette raison semblent être spécialement persuasifs. Les Scientistes Chrétiens qui recherchent une plus grande efficacité de leurs prières, bien souvent l'ont trouvée en s'attachant à cette forme de la vigilance.
Trois modes habituels de la pensée qui nécessitent particulièrement cette sorte de vigilance peuvent être brièvement indiqués ici.
L'une des continuelles suggestions — par tous les moyens modernes de publicité, accompagnés de l'appui de tous les arts — est que la satisfaction se trouve dans les choses matérielles. Le Scientiste Chrétien sait que s'il acceptait ces suggestions, et s'il priait pour obtenir des résultats matériels et physiques, sa prière serait mal dirigée et limitée. Il demanderait trop peu et mal. Il sait aussi qu'en maintenant sa position spirituelle et en laissant, sans réserve, sa prière exprimer sa reconnaissance pour tout ce qu'il reçoit en réalité de son unité avec Dieu — à savoir: l'intelligence parfaite et illimitée, la vie et l'amour — il reçoit en même temps l'évidence nécessaire de tout cela, et tout ce dont il a besoin humainement y compris la satisfaction qui ne peut être obtenue d'aucune autre manière.
Il peut être aidé d'une façon similaire par la vigilance à l'égard de certaines habitudes de pensée au sujet de la maladie. Dans l'effort entrepris pour vaincre la maladie par des moyens matériels, et pour obtenir le soutien populaire dans cet effort, il est fait une grande publicité à une maladie après une autre, par ceux-là même qui cherchent à la guérir. Le Scientiste Chrétien apprécie le but humanitaire de ces campagnes et le dévouement de ceux qui les entreprennent. Mais il s'aide lui-même, et il aide les autres, y compris ceux qui sont engagés dans cette campagne, en gardant bien claire sa pensée. En maintenant sa compréhension que la maladie n'est en aucun cas autre chose qu'une image mentale fausse et irréelle qui doit être guérie scientifiquement par la Vérité, et que la guérison de la maladie par des moyens matériels est due uniquement à la foi en ces moyens et à la diminution de la crainte par leur emploi, sa conviction de la vérité spirituelle se trouve fortifiée, et concourt ainsi à l'efficacité de ses prières.
Le Scientiste Chrétien peut également être très aidé par la vigilance en surveillant les pensées humaines couramment acceptées concernant la nature de la matière, et plus spécialement concernant le pouvoir nucléaire. Mrs. Eddy montre que toutes les apparences matérielles ne sont que de faux concepts et de fausses représentations des faits spirituels. Et elle donne cette définition d' « Élie »: « La Science Chrétienne, par laquelle peut se discerner le fait spirituel de tout ce que voient les sens matériels » (Science et Santé, P. 585). Quel est donc le fait faussement représenté par la force atomique, telle qu'elle apparaît matériellement? De toute évidence, en Science Chrétienne, c'est le pouvoir illimité, toujours présent et absolument bienfaisant de Dieu. Le Scientiste Chrétien comprend que la véritable défense civile, et la véritable victoire sur toute apparence de pouvoir destructif, repose sur la réalisation de ce grand fait. Car selon la règle universelle de la Science Chrétienne, la réalisation de la vérité spirituelle en fournit l'évidence y compris l'aide indispensable pour discerner et faire les pas humains qui peuvent être nécessaires.
C'est pourquoi le Scientiste Chrétien maintient résolument dans ses prières le grand fait de la présence, du pouvoir et de la totalité de Dieu. Il voit que lui et tous les hommes reçoivent sans mesure ce qui est dans la nature de Dieu de donner, et qu'ils ne peuvent rien recevoir d'autre. Et ainsi il s'aide et il aide les autres, en même temps qu'il s'approche de la preuve absolue de la réalité divine dont parle Jésus lorsqu'il dit (Jean 15:7): « Si vous demeurez en moi et que mes paroles demeurent en vous, demandez tout ce que vous voudrez, et cela vous sera accordé. »
