Dans Science et Santé avec la Clef des Écritures, Mary Baker Eddy nous donne une définition qui commence ainsi (p. 583): « Église. La structure de la Vérité et de l'Amour; tout ce qui repose sur le Principe divin et en procède. » Voilà la réalité spirituelle que le disciple doit saisir par rapport à toutes les activités de l'organisme que notre Leader caractérise en ces termes, dans la seconde partie de sa définition: « L'Église est cette institution qui donne des preuves de son utilité et que l'on trouve ennoblissant la race, réveillant de ses croyances matérielles la compréhension endormie jusqu'à comprendre les idées spirituelles et la démonstration de la Science divine, chassant ainsi les démons, ou l'erreur, et guérissant les malades. »
Si les membres comprennent la vraie nature de l'Église; si chacun d'eux apporte ce concept à toutes les assemblées ainsi qu'aux cultes — les problèmes se résoudront et le travail au sein de l'église se poursuivra dans l'harmonie, dans l'union. Le devoir et le privilège de chaque membre, c'est d'atteindre et de maintenir une conscience spiritualisée, seule chose qui nous rende vraiment dignes d'appartenir à l'Église du Christ, Scientiste. Dans Miscellaneous Writings, Mrs. Eddy déclare (p. 127): « Lorsqu'un cœur, une âme affamée supplie le Père-Mère Dieu de lui donner du pain, ce n'est pas une pierre qu'il reçoit — il obtient plus de grâce, d'obéissance et d'amour. Si ce cœur, humble et confiant, demande avec fidélité que l'Amour divin le nourrisse en lui donnant le pain du ciel, la santé, la sainteté, il sera mis en état de recevoir l'exaucement de son désir; alors s'y déversera le “fleuve de Ses délices,” tributaire de l'Amour divin, et il en résultera des progrès marqués en Science Chrétienne — la joie qui trouve son propre bonheur dans celui des autres. » N'est-ce pas la meilleure méthode pour régler toutes les questions ayant trait à l'église? Puisque le salut est individuel, chacun n'est responsable que de son attitude et de ses actes.
Lorsqu'une tâche lui est confiée, le disciple sincère désirera surtout que la volonté de Dieu s'exprime dans tout ce qui se rattache à ses fonctions, ou au comité dont il fait partie. Humblement, avec insistance, il priera pour être conduit dans la bonne voie et prouver ainsi que Dieu seul gouverne. Afin d'en arriver là, il faut voir sous leur vrai jour et dans leur place légitime ceux qui participent au même travail; il faut savoir qu'en réalité ils sont comme nous les enfants de Dieu, qu'ils reflètent la divine intelligence de l'Entendement par lequel ils sont régis et protégés. De tout notre cœur, nous recherchons dans nos prières la simplicité, la sincérité qui perçoit les directions divines et pénètre jusqu'au cœur des problèmes dont elle trouve la vraie solution — celle que Dieu lui montre. Sur cette route, il n'est pas difficile d'obéir aux exhortations que Paul nous donne dans l'épître aux Romains, chapitre douze; par exemple, nous nous aimerons réciproquement « d'une affection tendre et fraternelle, » nous aurons des égards les uns envers les autres.
Ici tel demandera: « Saisir la vraie nature de l'Église, comment cela peut-il résoudre les problèmes de l'institution humaine? » Percevoir et maintenir la réalité spirituelle quant aux progrès de l'église, à son activité, cela guérit et sauve, précisément comme le fait la réalisation de la vérité touchant Dieu et l'homme quand il s'agit de guérir les maladies ou le péché. Si l'on s'attache au vrai concept spirituel, l'Église apparaît ici même et dès maintenant dans son intégralité, son harmonie, sa perfection, dans l'ordre, la gloire et la beauté. Les faiblesses morales, les maux physiques disparaissent quand la Vérité nous devient plus claire; c'est ainsi que les problèmes de l'église prennent fin quand nous obtenons et gardons le vrai concept de l'Église.
Voir les multiples activités de l'église sous leur vrai jour, parfaites, sans entraves, exemptes de hâte et de n'importe quelle autre erreur — c'est à cela que nous sommes appelés. Il doit en être de même pour tout ce qui s'accomplit dans « la structure de la Vérité et de l'Amour. » Son architecte et fondateur est Dieu, l'Entendement divin. L'Église est spirituellement mentale; comme elle s'accorde avec le royaume des cieux au-dedans de nous, elle est comprise par toutes les idées du Père. Elle est universelle.
S'agit-il de construire un temple? La véritable Église, parfaite, complète, existe déjà dans la conscience. Notre progrès mental et spirituel en détermine la manifestation visible. Tâchons de toujours nous souvenir, dans nos assemblées et ailleurs, que « la structure de la Vérité et de l'Amour » est présente, car c'est la maison de Dieu, un tabernacle spirituel. Au fond — dans l'absolu — l'homme ne peut pas plus perdre cette assurance qu'il ne peut être séparé de Dieu dont il est la réflexion. Notons que dans la mesure où les membres pris individuellement sont fidèles au vrai concept, leur église prendra forme.
Mais la construction de l'église ne se limite pas au processus mental ayant pour résultat un temple matériel visible aux humains. Le développement que l'on nomme « construction » doit embrasser les activités multiples de l'église. La Salle de lecture, par exemple, a souvent des débuts modestes; ses progrès seront certains, marqués, ininterrompus, si les membres apprécient l'occasion d'exprimer leur amour envers Dieu et l'homme par le soutien sincère de cette œuvre.
Si le disciple comprend ce qu'est l'Église, il peut percer à jour les fausses prétentions de la personnalité soit chez lui soit chez ses frères, et maintenir le vrai concept de l'homme en tant que réflexion divine — le seul homme ayant sa place dans « la structure de la Vérité et de l'Amour. » Quand les membres ont au sujet de l'Église l'idée juste, ils ont aussi l'idée véritable de l'unité; alors ils prouvent que la scission, la discorde sont illusoires.
Grâce à la compréhension spirituelle, on peut dans les diverses branches d'activité prendre sans retard des décisions raisonnables, dont la justesse sera généralement reconnue. Au sein d'une église, on ne devrait pas dire que seul tel membre trouvera la solution de certain problème. Il faut bien voir que la réponse correcte est dans l'Entendement, donc accessible à tous. Elle peut s'exprimer par l'un ou l'autre des membres, puisque dans leur être réel tous reflètent l'omnipotence et l'intelligence infinie du grand JE SUIS.
Aux Corinthiens, Paul écrivait qu'il s'était conduit dans le monde et à leur égard « en simplicité et en sincérité devant Dieu, non point avec une sagesse charnelle » (II Cor. 1:12). Cela n'indique-t-il pas dans quel esprit le disciple doit entreprendre les tâches qui lui incombent au sein d'une église filiale? S'attacher sincèrement, simplement, aux vérités fondamentales de la Science Chrétienne, savoir qu'il existe un seul Dieu dont l'homme est à jamais l'expression parfaite, cela permet de trouver sa place et d'accomplir un bon travail dans le mouvement Scientiste Chrétien; et les guérisons qui en seront la conséquence auront pour les humains un puissant attrait.
Dans le Manuel de L'Église Mère, par Mrs. Eddy, nous trouvons ces lignes (p. 17): « A une réunion de l'Association Scientiste Chrétienne, le 12 avril 1879, la motion suivante, présentée par Mrs. Eddy, fut votée: — Organiser une église destinée à commémorer la parole et les œuvres de notre Maître, et ayant pour but de rétablir le christianisme primitif et son élément perdu, la guérison. » Appartenant à l'Église universelle, nous devons constamment obéir à cet ordre ancien mais toujours nouveau, donné par Jésus (Matth. 5:16): « Que votre lumière luise ainsi devant les hommes, afin qu'ils voient vos bonnes œuvres, et qu'ils rendent gloire à votre Père qui est dans les cieux. »
