Lorsque j'entendis parler de la Science Chrétienne, je traversais des jours très sombres. Je venais de perdre ma mère, et à dix-neux ans je me trouvais seul au monde, sans frère ni sœur.
Mes parents avaient divorcé; lors d'une attaque aérienne sur Darmstadt, nous avions perdu tous nos biens, la maison, les meubles; alors mon père alla se fixer dans une autre ville. Un mois avant la mort de ma mère, j'avais à grand-peine pu m'installer dans notre maison à Bensheim-Auerbach, Bergstrasse. En outre, mes poumons étaient sérieusement atteints et quand la commission sanitaire m'examina, le docteur me prescrivit les rations supplémentaires destinées aux tuberculeux.
J'en fus très découragé; je croyais souffrir d'un mal héréditaire — la phtisie — qui pendant plus de vingt ans avait aussi tourmenté ma mère. Les médecins s'étonnaient beaucoup que je fusse en vie car avant ma naissance, ma mère avait subi l'opération de la thoracoplastie, et l'on avait dit que dès mon enfance je serais emporté par le même mal. Toutes ces croyances erronées étaient un pénible fardeau. J'étais faible, maladif, et j'avais l'impression que le départ de ma mère m'avait enlevé mon principal soutien. J'étais toujours en désaccord avec les autorités et avec les locataires habitant ma maison, et j'étais en proie au désespoir. Depuis quelques mois je me préparais à une carrière musicale, espérant que je pourrais chanter à l'opéra, mais la chose ne semblait plus guère possible.
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