Quels beaux tableaux évoque le mot de « paix » — l'harmonie, le bienêtre, le clame après l'orage! Qu'est-ce qui surpasserait en douceur ce souhait, cette bénédiction: « La paix soit avec vous »? Mais dans tous les temps, les prophètes et les sages nous ont mis en garde contre une prétendue paix qui ne reposerait pas sur le granit du Principe. Grâce à l'intuition spirituelle, Jérémie s'écriait: « Ils pansent négligemment la plaie de la fille de mon peuple. Paix! Paix! disent-ils — alors qu'il n'y a point de paix. » Et un poète du dix-neuvième siècle fait cette prière: « Que Dieu nous donne la paix! » mais il ajoute immédiatement: « non pas une paix qui cause le sommeil. »
Sans doute on admet en général que la paix est le calme, l'absence de guerre. Mais il est intéressant de voir que le terme hébreu shalom, que nos versions de l'Ancien Testament traduisent « paix, » dérive d'un mot signifiant « être en sécurité. » Ainsi, pour les hommes et les femmes craignant Dieu, aucune paix n'est durable, authentique, si elle ne se fonde point sur le roc de la compréhension spirituelle.
Bien des gens prennent à tort pour la paix ce qui n'est qu'une trêve armée. Ceci fait penser à l'histoire du pasteur qui, rendant visite à un malade de sa paroisse, découvrit que cet homme et un autre membre de l'église étaient des ennemis jurés. Il prit bien vite des mesures pour mettre en présence les deux belligérants, auxquels il demanda de se serrer la main comme des frères, des chrétiens. C'est ce qu'ils firent avec solennité. Puis le malade dit tout bas: « Naturellement, si je me remets ceci ne compte plus! »
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