Si l’on vous demandait : « Quel est votre niveau de richesse ? », qu’est-ce que vous répondriez ? Serait-ce en rapport avec la quantité d’argent dont vous disposez à la banque, ou avec la quantité et la qualité des biens matériels que vous possédez ? Ou bien serait-ce lié à votre qualité de vie, à l’amour que vous éprouvez, au bonheur et à la joie qui règnent dans votre foyer, au type d’emploi que vous occupez, et à la spiritualité que vous appréciez ?
Mesurer la richesse matériellement, et croire que plus vous avez d’argent, plus vous êtes riche, sont des tentations courantes. Mais la richesse est bien davantage que ce qui peut être déposé sur un compte bancaire ou enregistré dans un bilan. Quelqu’un qui possède beaucoup d’argent peut néanmoins être sujet au manque, tandis que quelqu’un qui a peu d’argent peut se sentir riche d’amour, de joie et d’une abondante santé.
Un adage anglo-saxon bien connu dit : « Ça paye d’être honnête ». Dans un monde qui assimile généralement la richesse à l’argent, il est payant d’être honnête au sujet de ce qui constitue la véritable richesse, afin que l’on ne se sente pas moins riche simplement parce que l’on a moins d’argent que son voisin.
Ce que Mary Baker Eddy a écrit au sujet de la véritable richesse traduit la vision claire qu’elle en avait : « Dispersons les coteries ; que l’honnêteté nivelle la richesse, que le mérite soit apprécié selon la sagesse, et nous obtiendrons des vies plus justes de l’humanité. » (Science et Santé avec la Clef des Ecritures, p. 239) Ses instructions visant à « niveler la richesse au moyen de l’honnêteté » révèlent la dimension morale et spirituelle de la richesse. Ainsi que l’explique la Science Chrétienne, la vraie substance, ou la richesse permanente, est l’Esprit, Dieu, non la matière. « L’Esprit est le réel et l’éternel ; la matière est l’irréel et le temporel. » (ibid., p. 468) La richesse réelle est spirituelle. Elle dure toujours. Elle n’est pas basée sur des choses matérielles, qui ont toutes une date de péremption, mais sur la substance spirituelle – que l’on trouve notamment dans l’amour, la générosité, la bonté ainsi que dans la santé et dans le bonheur fondé sur l’Esprit – qui est toujours là pour nous bénir, nous inspirer et nous enrichir. Lorsque nous acceptons honnêtement le sens spirituel de ce qui constitue la véritable richesse, nous pouvons trouver cette richesse et en faire l’expérience, que nous ayons de l’argent ou pas.
J’ai découvert le lien entre honnêteté et richesse lorsque je cherchais un sens à ma vie après avoir obtenu mon diplôme universitaire. Je travaillais dans l’entreprise agricole familiale, et je pensais que je serais cultivateur pour le restant de mes jours. Si je gardais ce poste, mon avenir économique serait brillant.
Mais quelque chose manquait. L’agriculture ne m’inspirait pas autant que mon père. Je me sentais comme une machine faisant des mouvements mécaniques. Je désirais embrasser le ministère de la guérison par la prière, mais je ne voyais pas comment gagner ma vie de cette façon. Alors, je suis resté à la ferme, avec la sensation d’être coincé et de plus en plus impuissant à régler ce problème.
Je me suis finalement réveillé lorsque j’ai réalisé que continuer à mener cette vie n’était pas honnête. J’étais très honnête avec les autres mais pas avec moi-même. Je savais que la ferme n’était pas ma place, mais j’y restais parce que je croyais que c’était le chemin le plus court vers la prospérité et le succès. Ces paroles de Science et Santé m’ont profondément marqué : « Honnêteté est pouvoir spirituel. Malhonnêteté est faiblesse humaine et prive du secours divin. » (p. 453) J’étais moi-même la cause de mon désarroi, du fait de la posture malhonnête à laquelle j’avais adhéré. Ma place n’était pas à la ferme, et je devais l’admettre.
Grâce à la prière quotidienne et à l’étude de ce que la Bible enseigne au sujet de la richesse, j’ai commencé à voir que l’argent et la richesse ne sont pas les mêmes choses. On peut avoir beaucoup d’argent mais peu de richesses, comme l’a rappelé Christ Jésus au jeune homme soucieux d’obtenir la juste part d’héritage de son père : « Gardez-vous avec soin de toute avarice ; car la vie d’un homme ne dépend pas de ses biens, fut-il dans l’abondance. » (Luc 12:15)
En priant, j’ai commencé à mesurer la richesse en termes spirituels – vivre une vie honnête sans tromperie, sans compromis déplorable, sans apparence mensongère, sans signaux trompeurs et sans actions hypocrites. J’ai vu qu’une vie riche est une vie honnête, guidée par une conscience claire, par la force morale et spirituelle de faire ce qui est bien, par le courage de faire face à ce qui est erroné et par l’intelligence de le corriger. Plus encore, une telle vie est gouvernée par la conscience spirituelle qui nous conduit à nous sentir proches de Dieu et à exprimer Dieu au travers de l’intégrité, de la véracité, de la sincérité et de la loyauté. Elle révèle l’individualité spirituelle de l’homme qui est fait à la ressemblance – c’est-à-dire qui est la personnification même – de la Vérité, Dieu. J’ai commencé à voir que le succès est une vie qui est en harmonie avec la Vérité et la véracité, c’est-à-dire une vie honnête avec Dieu. Je désirais mener une vie honnête !
Lorsque j’ai compris que la véritable richesse était une vie vécue honnêtement, j’ai trouvé un moyen élégant de quitter l’entreprise agricole et de me lancer, à plein temps, dans la pratique publique de la guérison par la Science Chrétienne, un travail pour lequel mon cœur chante et s’épanouit aujourd’hui encore. J’aime ce que je fais. J’ai sacrifié la possibilité de gagner beaucoup d’argent dès mon jeune âge, mais au cours des décennies qui ont suivi, j’ai vu que lorsque nous vivons honnêtement avec Dieu, Il répond à tous les besoins humains, abondamment. Ma famille a toujours eu assez d’argent pour payer les factures, et même davantage. Plus important encore, notre maison a été emplie d’amour, de paix et de santé, qui sont les richesses qui comptent le plus.
Jésus est la quintessence de la démonstration qu’il existe une corrélation entre richesse et honnêteté. Il n’a pas consacré tout son temps et tous ses efforts à amasser des biens matériels, et pourtant il a toujours eu tout ce dont il avait besoin. Lorsque les vivres semblaient limités, ils ont été multipliés lorsque Jésus a rendu grâces à Dieu (voir Matthieu 15:32-38). Lorsqu’il a dû payer l’impôt, Jésus a enseigné une leçon spirituelle à Pierre, et l’a envoyé chercher l’argent nécessaire dans un endroit aussi inattendu qu’inhabituel (voir Matthieu 17:24-27). Lorsque les malades venaient à lui, il les guérissait par ses prières (voir, par exemple, Marc 7:32-35). Jésus comprenait que Dieu est la source de toute substance réelle. Sa compréhension de l’omnipotence et de l’omniprésence de Dieu lui a permis de surmonter le manque et d’accomplir des guérisons que tout l’argent du monde n’aurait jamais pu réaliser. Il a vécu une vie honnête avec Dieu et, ainsi, il a reçu abondamment. Il a démontré la véritable richesse.
Il n’y a rien de mal à avoir de l’argent. Tout le monde doit payer ses factures. Mais lorsque la richesse est mesurée spirituellement, la valeur réelle apparaît, et elle n’a rien à voir avec des possessions matérielles.
L’honnêteté est richesse, et elle est disponible gratuitement, sans limite, pour que chacun puisse vivre. Ses caractéristiques incluent le contentement spirituel, la moralité, la spiritualité, la sincérité, l’inspiration qui guérit, la véracité, l’équanimité, l’amour et la santé – autant d’actifs spirituels qu’aucune somme d’argent ne pourra jamais acheter. Faites en sorte que « l’honnêteté nivelle la richesse », et une image plus fidèle de la substance réelle apparaîtra.
