Ce qui suit est un résumé de l’Assemblée annuelle 2016 de L’Eglise Mère, qui s’est tenue dans l’Extension de L’Eglise Mère et qui a été retransmise en direct sur Internet. Pour voir la retransmission intégrale doublée en français, rendez-vous sur christianscience.com/assemblee-annuelle.
Mme Margaret Rogers, actuellement présidente du Conseil des directeurs de la Science Chrétienne, a souhaité la bienvenue à la grande famille internationale que forme notre église et a ensuite présenté les officiers de L’Eglise Mère : les membres du conseil, Mme Robin Hoagland, M. Allison W. « Skip » Phinney, M. Scott Preller et M. Lyle Young ; la secrétaire, Mme Suzanne Riedel ; le trésorier, M. Lyon Osborn ; les nouveaux Premier et Deuxième Lecteurs, M. Louis Benjamin d’Afrique du Sud et Mme Diane Marrapodi des Etats-Unis ; et la nouvelle présidente pour l’année à venir, Mme Annu Matthai en provenance d’Inde. Mme Rogers a rendu hommage au Pasteur Emérite de l’Eglise, Mary Baker Eddy.
Elle a également souhaité remercier les Lecteurs sortants, Mme Judy Olson et M. Norm Bleichman, ainsi que la présidente sortante, Mme Beverley Beddoes-Mills.
Mme Matthai a lu les passages de la Bible et des écrits de Mary Baker Eddy qu’elle avait sélectionnés pour l’occasion :
Matthieu 9:35
Marc 1:16, 17
Marc 16:17, 18
Jean 4:12
Science et Santé avec la Clef des Ecritures 136:1-2
Science et Santé 583:16
Science et Santé 35:23-28
Ecrits divers 1883-1896 4:29
Message à L’Eglise Mère pour 1902 18:22-25
La Première Eglise du Christ, Scientiste, et Miscellanées 165:17
Ecrits divers 294:6
Miscellanées 288:10-11
La lecture est suivie d’une prière silencieuse, puis de la Prière du Seigneur dite à haute voix. L’assistance chante ensuite le cantique 253 tiré de l’Hymnaire de la Science Chrétienne.
Une Église qui guérit et sauve le monde
Margaret Rogers : Alors voyons comment le thème de notre Assemblée annuelle, « Une Eglise qui guérit et sauve le monde », va au-delà d’un slogan qui sonne bien, pour atteindre à quelque chose de vraiment pratique.
Scott Preller : L’entendement mortel essaie toujours de baser notre expérience de l’église sur le sens personnel. L’Eglise au contraire, c’est ce que le Saint-Esprit peut accomplir pour nous, lorsque nous nous tournons vers la Vérité. C’est le désir de laisser le Christ animer notre vie, de venir à l’église en nous attendant à voir ce que le Saint-Esprit rendra possible.
Annu Matthai : Chaque fois que nous guérissons la moindre chose dans notre propre vie, nous contribuons à la guérison dans le monde.
Lyle Young : Ce serait très intimidant de croire que nous entreprenons nous-mêmes de guérir et de sauver le monde. En fait, c’est Dieu qui en est réellement l’initiateur. Ce n’est pas que nous inaugurons cela juste aujourd’hui.
Il est dit dans la Bible, dans la Première épitre de Paul à Timothée, que Dieu « veut que tous les hommes soient sauvés et parviennent à la connaissance de la vérité » (2:4). C’est la vérité, c’est l’Eglise, la « structure de la Vérité et de l’Amour », qui vient nous sauver de l’injustice, de la maladie, des frustrations, des craintes, qui, elles, ne viennent pas de Dieu. Et elles n’ont donc aucune pérennité.
Skip Phinney : Dans Science et Santé, Mary Baker Eddy définit l’Eglise, où elle emploie le mot « trouver » [en anglais], et parle de l’église qui ennoblit la race (voir p. 583). Quand on trouve quelque chose, on ne l’a pas fabriqué, on tombe dessus. Ce que nous trouvons, c’est une expérience spirituelle lorsque nous sommes réceptifs à l’Amour divin. Nous commençons à sentir la gouvernance et la réalité de Dieu, la justesse, la merveilleuse justesse de cet Amour divin, et bien entendu la guérison s’ensuit.
Robin Hoagland : Prenons l’effet d’un seul caillou lancé dans un étang : il provoque des ondulations qui vont toucher chaque rive. Alors combien plus une seule prière désintéressée peut-elle agir ! Elle a le pouvoir du Christ qui la soutient et elle va avoir des effets dans le monde entier, mais il va falloir que nous nous y mettions tous ensemble.
Une vidéo a été projetée où l’on voit Mme Matthai, en qualité de Comité de Publication de l’Inde occidentale, interviewer Mme Carol Andrade, une ancienne journaliste qui dirige à présent une école de communication, à Mumbaï, en Inde. Mme Andrade parle de la valeur du Christian Science Monitor : « Chaque article vous apporte un peu d’espoir à la fin… c’est formidable qu’on puisse faire ainsi le lien entre [le christianisme] et le journalisme à son meilleur niveau. »
Rapport de la secrétaire
Suzanne Riedel, la secrétaire, nous a parlé de son travail avec les demandes d’admission à L’Eglise Mère qu’elle reçoit.
Dans une vidéo, un membre de l’église, Peter Daniel, nous explique qu’après avoir combattu l’abus d’alcool et la consommation de drogue, il a trouvé un « foyer » dans une église filiale de l’Eglise du Christ, Scientiste. Il nous dit : « J’avais Science et Santé dans la main, et je n’avais même pas commencé à le lire, mais ces idées merveilleuses sur la perfection ont commencé à prendre forme… C’était le Christ venant à moi en me parlant avec des mots que je comprenais, élevant ma pensée, me tirant hors de cette obscurité. Je me revois assis sur mon lit, pensant : “Enfin j’ai trouvé une église dont je peux être membre…” »
R. H. : Cette idée d’avoir trouvé un foyer nous oblige à nous poser la question : « Est-ce que mon église filiale accueille l’enfant prodigue de son quartier ? »
Suzanne Riedel : Prier tous ensemble a un impact. Nous nous élevons mutuellement, et c’est un facteur d’unité de ressentir la présence et la puissance de Dieu pour le monde entier. Je pense que Mary Baker Eddy s’attendait à ce que les gens repartent guéris à la fin du service. Nous devrions y parvenir et nous y parviendrons.
Scott Preller a présenté une vidéo sur Première Eglise du Christ, Scientiste, Elyria, Ohio, Etats-Unis, dont l’école du dimanche s’est considérablement agrandie grâce à la bonne volonté des membres qui ont répondu au besoin évident de leur ville. A un moment donné, ceux-ci allaient chercher jusqu’à dix-huit jeunes chaque dimanche. Dans cette vidéo, les membres de l’église et les élèves nous parlent de ce que l’école du dimanche représente pour eux.
L’activité éditoriale
S. P. : Les témoignages et les articles qui paraissent dans les périodiques sont écrits par vous. Les guérisons qui sont publiées révèlent le pouvoir qu’a le Christ de nous unir, afin que nous puissions être cette lumière qui a un impact dans le monde.
M. R. : Nous avons entendu parler récemment de deux membres, en Asie, qui, chaque semaine, traduisent la Leçon biblique de la Science Chrétienne dans la langue du pays, l’apportent dans une prison à un détenu qui organise ensuite un débat avec les autres détenus. Ils nous font part maintenant des guérisons résultant de ces réunions.
Dans une vidéo, Mme Amélia Newcomb, rédactrice chargée des informations internationales au Christian Science Monitor, raconte ce qui s’est passé lors de l’incarcération de son fils dans une prison iranienne. Ainsi qu’elle le dit elle-même : « Il nous fallait voir en Dieu le vrai Père-Mère. »
L’assistance a ensuite prié en silence pour les personnes qui se trouvent en prison, quelle qu’elle soit, puis a chanté « Comme le feu est fait pour brûler », un cantique tiré du nouveau Supplément de l’Hymnaire 2016.
Le Cours Normal 2015
M. Phinney, qui a enseigné le Cours Normal de 2015, a remercié ceux qui avaient prié pour soutenir ce cours et a parlé de ce que les élèves et lui-même en ont retiré.
S. P. : Nous avons senti que Dieu était avec nous. Nous nous sommes rendu compte que la provenance d’une personne, que ce soit le Nigéria, l’Allemagne ou l’Australie, importait peu ; c’était toujours le même Principe qui opérait pour répondre aux besoins du pays concerné.
Nous savions tous que la Science Chrétienne guérit. Pourtant, le mesmérisme de l’entendement mortel tentait d’étouffer notre liberté de guérir. Tandis que nous relations des guérisons importantes et puissantes, nous nous sommes dit, émerveillés, qu’il se produisait vraiment beaucoup de guérisons. Ce cours a été une expérience formidable et joyeuse. La classe était dynamique, avec des participants de douze pays différents, et il y avait une grande unité spirituelle.
Rapport du Comité de Publication
Rich Evans, manager des Comités de Publication : Le travail du Comité de Publication, c’est démontrer l’Eglise. C’est vraiment pratiquer la guérison.
L’entendement mortel voudrait essayer d’empêcher l’humanité de trouver le Christ qui guérit. Et nous devons faire preuve de sagesse dans notre manière de réfuter ses mensonges. Nous n’allons pas effectuer ce travail de correction au moyen d’arguments, car il faut laisser l’Amour divin tout embraser (voir Science et Santé, p. 367).
Nous étudions un chapitre de Science et Santé intitulé « La science, la théologie, la médecine ». Et nous vous invitons à vous joindre à nous. Mary Baker Eddy savait d’où viendraient les impostures.
Pour ce qui est de la variété dans la façon de corriger les impostures, qui va du silence total jusqu’au fait de jeter les imposteurs dehors, Christ Jésus était bien sûr l’exemple suprême. Donc chaque correction doit être une démonstration de la Vérité, il n’y a pas de formule toute faite. Il s’agit de corriger un mensonge avec la pureté du Christ, inhérente à la Règle d’or, ce qui fait du travail du Comité de Publication une joie.
Dans une autre vidéo, les membres de Onzième Eglise du Christ, Scientiste, Londres, Angleterre, qui viennent d’emménager dans un nouvel édifice après sept années passées sans leur propre local, expliquent qu’ils ont vu la nécessité de prier pour leur ville et d’être à l’écoute des directives divines. Un membre nous dit que leur nouvel emplacement « était un endroit très sombre, mais notre immeuble a éclairé la rue et apporté cet amour, cette [idée] de l’Eglise telle que Mary Baker Eddy l’entendait… Tous ceux qui entrent là vont ressentir cet amour, et c’est bien ce que signifie la guérison, n’est-ce pas ? »
Rapport du trésorier
M. Lyon Osborn a expliqué comment il aborde son travail de trésorier d’un point de vue
spirituel.
M. Young a rendu compte des fonds disponibles de L’Eglise Mère (847 millions de dollars) ; l’église n’a pas de dettes, et le montant des dépenses, pour l’année fiscale qui s’est terminée le 31 mars, s’élèvent à 105 millions de dollars.
M. Osborn a précisé que ces chiffres continuent d’indiquer une bonne santé financière. L’église a autant investi dans ses activités internationales que l’an dernier, mais cette année, elle a versé une contribution exceptionnelle au fonds de retraite afin de remplir ses obligations envers ses employés.
M. Young a remercié l’assistance de sa générosité en faisant remarquer que le montant total des dons versés à L’Eglise Mère a globalement augmenté cette année.
M. Osborn a expliqué que le toit de l’édifice original de L’Eglise Mère venait d’être remplacé, et que les travaux destinés à réparer et revitaliser les différents éléments de la plaza devraient commencer à l’automne.
Faire connaitre le livre d’étude
M. Young a présenté une vidéo sur Première Eglise du Christ, Scientiste, Rio de Janeiro, Brésil. Lors de la Coupe du monde de football 2014, les membres de cette église ont invité les agents de sécurité du stade voisin à venir se reposer dans leur édifice. Un membre a expliqué que ces personnes sont revenues à plusieurs reprises, pendant toute la durée de la compétition, et ils ont parlé ensemble
de l’église.
Mme Hoagland a mentionné que des bénévoles dans le monde entier traduisent Science et Santé dans la langue de leur région.
L. Y. : Traduire les écrits de Mary Baker Eddy doit venir de la façon dont les gens pratiquent la Science Chrétienne et démontrent la Science dans leur vie quotidienne.
R. H. : Cela fait de nous tous des traducteurs de Science et Santé, n’est-ce pas ? En fait, votre propre vie est peut-être la façon dont quelqu’un va lire Science et Santé pour la première fois.
L. Y. : Tous les problèmes du monde trouvent leur solution dans la Bible et dans les écrits de Mary Baker Eddy. C’est vraiment notre engagement individuel à comprendre totalement ce que ces livres enseignent qui fait avancer le mouvement.
R. H. : C’est une chose à laquelle nous devons nous engager. Mais ce qu’il faut, c’est connaître si bien ces idées que nous pouvons traduire nos pensées en actes et devenir ceux qui accueillons nos voisins et leur offrons Science et Santé et la Bible.
Notre Pasteur Emérite nous donne un merveilleux conseil. Voici ce qu’elle a écrit à l’une de ses élèves : « Science et Santé révisé est le professeur qui guérit dont tout le monde a besoin. Ce que vous pouvez faire de mieux pour notre Cause, c’est distribuer ce livre. Vous m’avez demandé de vous “conseiller sur ce qu’il y a de mieux pour vos progrès en général”. Voici ma réponse : étudiez la Bible et Science et Santé… » (Lettre de Mary Baker Eddy à Mary V. Blain, 18 mai 1891, L05681, © Fonds Mary Baker Eddy, La Bibliothèque Mary Baker Eddy)
Dans une dernière vidéo, les membres de Première Eglise du Christ, Scientiste, Miami, Floride, Etats-Unis, expliquent qu’ils priaient pour savoir où s’installer, afin de « répondre aux besoins… et… [d’] être vraiment utiles » dans leur ville. Ils ont trouvé un local où de nombreux passants s’arrêtent à la salle de lecture. Voici ce qu’un membre a fait remarquer : « Nous avions l’espoir d’être au service des gens, et… de faire ainsi luire notre lumière. »
La nouveauté du Christ
S. P. : L’idée que la Science Chrétienne rend les choses nouvelles est essentielle, parce que l’entendement mortel ne cesse de dire : « J’apporte de nouvelles choses. Votre Science Chrétienne est dépassée. » Eh bien, c’est un mensonge. Tout ce que l’entendement mortel peut faire, c’est se répéter. Il est limité. Alors que l’Entendement exprime continuellement de nouvelles idées.
R. H. : Jésus nous a dit que la vérité nous affranchit (voir Jean 8:32). Quel que soit l’aspect de la résistance nous pouvons « … verser la vérité avec des flots d’Amour » (Science et Santé, p. 201). Ce mensonge ancien sera toujours et perpétuellement obsolète, parce que la nouveauté du Christ est éternelle.
S. P. : Lorsque nous examinons ce que l’église était pour Mary Baker Eddy, nous voyons le Saint-Esprit qui anime véritablement notre communauté de fidèles et les aide non seulement à ressentir ce nouvel esprit universel, mais aussi à le vivre de telle sorte que cela touche aussi les autres. Ce n’est pas valable seulement le dimanche et le mercredi.
L. Y. : Nous avons dit tout à l’heure que « guérir et sauver le monde » n’est pas une idée que nous inaugurons. C’est le plan de Dieu, et rien ne peut se mettre en travers de ce plan pour empêcher son accomplissement. C’est Dieu qui nous soutient, et qui apportera le salut à l’humanité grâce à Son église vivante.
M. R. : Tout ce qui nous laisse à penser que nous ne pouvons pas faire cela, dit tout simplement qu’il ne sait pas ce que nous sommes.
L’assistance est ensuite invitée à prier afin de voir que nous sommes réellement l’expression de l’Amour et de l’Entendement.
L’Assemblée annuelle est ajournée après le chant du cantique 179 tiré de l’Hymnaire et une bénédiction (Ecrits divers, p. 151).
