Les enfants commencent souvent à fréquenter l'École du dimanche de la Science Chrétienne dès l'âge de deux ans, et parfois même avant. Bien qu'un enfant ne soit jamais trop jeune pour recevoir les impressions de la Vérité, il est préférable, en général, que l'enfant puisse rester assis sur une chaise, et soit suffisamment tranquille pendant la classe, pour pouvoir profiter de l'enseignement.
Le moniteur des tout petits a un poste très important, car, dans leurs premières années, ces enfants ont besoin d'une base spirituelle de pensée, afin que leurs désirs, leurs buts et leurs dispositions soient façonnés d'après un modèle élevé. Dans sa vie journalière, l'enfant rencontre de nombreuses influences erronées. Par l'intermédiaire de la radio, de la télévision, du cinéma, de la publicité, et ainsi de suite, l'enfant peut voir des images ou entendre des récits de crimes, de désastres, d'épidémies; il peut entendre parler de théories et de pratiques médicales, et d'autres choses qui n'amènent pas à la santé et au progrès spirituel. Mais grâce à son équipement spirituel, l'enfant est protégé des effets néfastes des croyances mortelles malsaines.
Quelqu'un pourrait demander: « Est-il possible d'enseigner à un tout petit la vérité spirituelle et son application aux affaires humaines, de façon à ce qu'il soit protégé dans de telles situations? » Mais certainement. On affirme qu'avec un bon enseignement, il est aussi naturel à un tout petit d'apprendre à mettre la Science Chrétienne en pratique, que d'apprendre à marcher et à parler. Et pourquoi pas? Pourquoi devrions-nous penser que le développement spirituel d'un enfant doive être moins naturel et moins normal que son éducation humaine?
La compréhension qu'un enfant a de la Science Chrétienne, si faible soit-elle, est inestimable, car, ainsi que nous le dit Mary Baker Eddy dans Science et Santé avec la Clef des Écritures (p. 152): « La Vérité produit un effet guérisseur, alors même qu'elle n'est pas entièrement comprise. » L'enfant saisit promptement la signification du mot amour. Il sait que l'amour est quelque chose que les yeux ne peuvent voir, ni les mains toucher. Et, en partant de ce principe, il commence à comprendre tant soit peu la nature de Dieu. Il apprend que Dieu est l'Amour divin, qui est toujours à notre portée, qui l'aime toujours, et qui l'aide à être en bonne santé, heureux et sage. C'est pourquoi il apprend bientôt à accepter la bonté de Dieu, et à se tourner vers Lui avec confiance, pour trouver le réconfort, la protection et le secours. Ainsi l'enfant s'appuie sur son Père-Mère Dieu, aussi naturellement qu'il s'appuie sur ses parents terrestres, et en conséquence il reçoit les riches bénédictions qui sont le partage de ceux qui mettent leur confiance en l'infini qui soutient.
En enseignant dans les petites classes, il est bon de se rappeler que notre École du dimanche enseigne la loi divine, et que la loi divine ne peut être discernée que spirituellement; que malgré l'âge, l'éducation à la maison, le milieu, ou le passé, il y a en chaque enfant, un sens spirituel qui est réceptif à la loi divine. Une fois le sens spirituel de l'enfant éveillé, nous voyons qu'il est absolument naturel que ce sens spirituel s'efforce de saisir la vérité spirituelle pour la posséder. C'est tout aussi naturel qu'il l'est pour la fleur de se tourner vers la lumière. Ayant fermement établi ce fait dans leur pensée, des moniteurs ont pu obtenir d'excellents résultats avec une classe de dix à quatorze petits élèves, car alors les enfants sont intéressés et attentifs, et il n'y a pas de problème de discipline.
C'est pourquoi, dans nos petites classes, il n'est pas nécessaire d'avoir des objets utilisés dans les jardins d'enfants tels que: cubes, craies de couleurs, images; nul besoin d'imprimer des mots, de jouer à des jeux, et d'autres amusements. De tels accessoires font appel aux sens physiques, et ne conviennent pas à l'enseignement du Principe divin. En outre, il faut se rappeler que notre Leader met en garde les parents contre l'erreur de créer chez les petits enfants le désir de s'amuser constamment. Assurément la session de l'École du dimanche est le moment où l'enfant devrait apprendre à penser tranquillement, d'une manière intelligente et joyeuse, à Dieu et à Sa bonté et Son amour infinis, loin des attractions matérielles.
Le monde a besoin de la foi candide et de la pureté du petit enfant, au moyen desquelles la vérité est acceptée sans que la fausse éducation fasse obstacle. Et quel privilège d'apprendre aux enfants à veiller et à prier afin qu'ils conservent ces qualités de l'enfant si nécessaires pour former le caractère des générations présentes et futures.
L'oraison dominicale avec son interprétation spirituelle donnée par Mrs. Eddy aux pages 16 et 17 de Science et Santé, est une des premières leçons enseignées aux élèves. Même les tout petits élèves comprennent dans une certaine mesure les vérités de cette prière, et l'emploient dans leurs activités journalières. Une enfant de trois ans, tentée de désobéir à sa mère, se rappela qu'on lui avait enseigné à l'École du dimanche à obéir promptement. Elle s'arrêta, répéta pensivement l'oraison dominicale, et perdit toute envie de désobéir. Un autre élève de l'École du dimanche fut renvoyé du jardin d'enfants à la maison, par l'infirmière de l'école, parce qu'il avait tous les symptômes de la rougeole. Le petit garçon, se rappelant la perfection de l'homme à l'image et à la ressemblance de Dieu, refusa catégoriquement d'accepter ce verdict, et il n'eut pas la rougeole.
« Ah, enfants, » écrit Mrs. Eddy dans Pulpit and Press (p. 9), « vous êtes les remparts de la liberté, le ciment de la société, l'espoir de notre race! »
