Au désert, Jésus le Christ fut tenté de croire qu'il lui fallait avant tout du pain. Quand le mal lui suggéra de changer en pains les pierres, il fit une réponse qui devrait corriger définitivement la croyance que la matière est ce dont les hommes ont le plus besoin. Il dit (Matth. 4:4): « L'homme ne vivra pas seulement de pain, mais de toute parole qui sort de la bouche de Dieu. » Le Maître comprenait que la vie ne se trouve pas dans la matière et n'en dépend jamais; il orientait la pensée des hommes vers Dieu, source de tout être et de tout soutien réels.
Aujourd'hui, dans le désert du penser matériel confus, les humains sont tentés de croire que si l'on peut d'abord leur assurer les choses prétendues fondamentales — la nourriture, le vêtement, un logis convenable — les individus et les peuples avanceront vers le bonheur, l'harmonie politique, la liberté culturelle. Mais ce raisonnement pèche par la base, car il ne tient pas compte de ces grands faits que révèle la Science Chrétienne: l'Esprit est la seule substance, l'homme vit par décret divin. Quand nous reconnaissons que Dieu est Tout, quand nous prouvons par l'exercice de l'amour notre filialité divine, le logement, les vivres, toutes les choses humainement nécessaires nous sont données, selon la loi d'approvisionnement dont notre Père est l'auteur. Mary Baker Eddy déclare dans Miscellaneous Writings (p. 263): « Souvenez-vous toujours que Sa présence, Sa puissance et Sa paix subviennent à tous les besoins des hommes et reflètent toute félicité. »
Sans aucun doute les mesures humanitaires sont requises pour le bien-être physique des opprimés et des indigents. Elles expriment la compassion, la miséricorde et d'autres qualités ayant leur source en Dieu. Mais la possession de la matière ne saurait par elle-même assurer le progrès, qui se fonde toujours sur la droiture du caractère. Au fait cette possession, séparée de la justice, conduit à l'inertie morale, à la mort culturelle. Donc la matière privée de vie, d'amour et d'esprit ne doit pas être tenue pour la chose la plus nécessaire aux hommes. En outre la société ne peut accomplir pour l'individu ce que chacun doit apprendre à faire — prouver l'union de l'homme avec Dieu et démontrer l'Amour divin par quoi la vie est soutenue.
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