Riche en inspiration, la Préface de Miscellaneous Writings, par Mrs. Eddy, explique que ce livre est publié pour satisfaire à de nombreuses demandes: beaucoup désiraient avoir en un seul volume les articles et les poèmes de notre Leader, parus dans The Christian Science Journal. Rappelons que Mrs. Eddy fonda son premier périodique en 1883 et qu'elle en fut la rédactrice jusqu'en septembre 1884. Entre ces deux dates, elle écrivit plus que n'importe quelle autre personne pour les pages du Journal, et au cours des années suivantes elle fut encore une collaboratrice assidue. Joints à d'autres textes — sermons, discours prononcés en diverses occasions, poèmes — ses articles imprimés dans le Journal entre 1883 et 1896, c'est-à-dire pendant treize ans, suffirent à former un volume ayant presque cinq cents pages.
Mrs. Eddy attachait sans doute une grande importance à ce livre, car elle demanda que pendant l'année qui suivit sa publication, on suspendît l'enseignement de la Science Chrétienne, prévu dans le Manuel de L'Église Mère; ainsi tous les disciples pourraient concentrer leur attention sur le contenu du nouveau volume. La décision était judicieuse, ainsi que l'attestent les milliers de personnes qui ont trouvé dans les pages de ce livre les instructions, l'inspiration, les encouragements à redoubler leur effort pour suivre le chemin de la vie, si clairement exposé par l'auteur.
Miscellaneous Writings abonde en textes dont l'importance est très grande pour tous les Scientistes Chrétiens. Sa table des matières indique toute l'étendue des sujets traités. Allocutions, lettres aux églises et aux étudiants, sermons, réponses scientifiques à des questions vitales, articles spéciaux répondant à des besoins précis, discussions métaphysiques, exposés de faits appartenant à l'histoire, poèmes — tout cela constitue une production littéraire dont l'ampleur est inusitée, même pour un écrivain fécond. Ceci nous frappe davantage encore quand nous nous rendons compte que Mrs. Eddy, Découvreuse et Fondatrice de la Science Chrétienne, écrivit ces textes dans les brefs intervalles que lui laissait un labeur croissant, alors qu'elle fondait et développait le mouvement de la Science Chrétienne. La seule conclusion logique, c'est que notre Leader était en vérité « un scribe obéissant aux ordres (ibid., p. 311) et reflétant abondamment l'intelligence divine, infinie.
Les deux premiers articles de Miscellaneous Writings sont empruntés au premier numéro du Journal of Christian Science. Sous le titre: « Prospectus, » l'auteur fait ressortir la nécessité d'évangéliser le genre humain par l'établissement de la Science Chrétienne, et demande que l'on se consacre à cette œuvre. Le second article donne les raisons motivant la publication d'un journal qui soit l'organe de L'Église Mère.
Examinons ce deuxième article, d'abord dans le Journal, puis dans Miscellaneous Writings, et nous remarquerons certaines modifications intéressantes en ce qui concerne la désignation du périodique. Le Journal exposait la nécessité d'un « organe » de L'Église Mère; il appelait cet organe « une feuille. » Voici un extrait du texte original: « Un organe publié par les Scientistes Chrétiens est devenu une nécessité... Notre époque demande qu'on l'éclaire; or une feuille consacrée à cette tâche peut seule donner satisfaction. » Puis Mrs. Eddy expose l'urgent besoin d'un périodique aidant à distinguer la métaphysique scientifique et vraie d'avec le mesmérisme ou l'hypnotisme très en vogue à cette époque. Ainsi le but de son premier périodique se trouve énoncé d'une manière précise.
Au début, le Journal of Christian Science portait ce sous-titre: « Feuille indépendante pour la Famille, en faveur de la Santé et de la Moralité. » Lorsque treize ans plus tard l'article dont nous parlons, intitulé « Une Publication qui vient à son heure, » fut inséré dans Miscellaneous Writings, où il occupe, comme dans le Journal, la seconde place, la phrase du début subit une légère modification. En voici la teneur (ibid., p. 4): « A cette date, 1883, un journal rédigé et publié par les Scientistes Chrétiens est devenu une nécessité... Notre époque demande qu'on l'éclaire; or un périodique consacré à cette tâche peut seul donner satisfaction. » Dans la suite de l'article, nous trouvons un appel caractéristique en faveur des méthodes spirituelles de guérison; l'auteur appuie sur le fait que l'Entendement gouverne; elle nous exhorte à la charité et l'humilité, indispensables pour l'exercice du ministère chrétien.
Dans cet article, le Champ de la Science Chrétienne trouve l'explication complète de ce qui donna naissance au Journal: le développement de l'Église du Christ, Scientiste, rendait nécessaire un périodique dûment approuvé, pour éclaircir ou élucider plusieurs points en Science Chrétienne, et pour corriger à cet égard des impressions erronées. The Christian Science Journal a rempli d'une manière admirable la mission que lui assigna sa Fondatrice, et nous en avons des preuves abondantes.
J'obéis toujours au conseil que le pieux pèlerin inscrivait sur les rochers bordant sa route: « Repentez-vous, car le royaume de Dieu est proche. » Sans doute, je suis certain que le royaume de Dieu est déjà ici; mais je m'arrête chaque fois pour me repentir — au moins une minute — sachant que cela n'est jamais superflu. —
