Dans le cœur de chacun existe le désir conscient ou inconscient d'être semblable au Christ, de posséder et de manifester les qualités qui distinguaient le représentant de Dieu sur la terre, Christ Jésus, homme. C'est lui qui est le Modèle parfait. Personne ne peut prendre sa place, et ce fait doit être retenu par quiconque étudie la Science Chrétienne.
Par conséquent, afin d'adopter dans sa vie les qualités spirituelles du Christ Jésus, le Scientiste Chrétien doit fidèlement étudier la manière de vivre du Maître, telle que la rapporte le Nouveau Testament. Scientifiquement comprise, la carrière de Jésus nous montrera comment nous devons nous conduire dans toutes les circonstances; car remarquons bien qu'il dut faire face aux problèmes et aux difficultés, et fut "tenté comme nous en toutes choses, sans commettre aucun péché." La vie de ceux qui l'entouraient paraissait normale pour qui se plaçait au point de vue matériel. Ils avaient établi des formes et des cérémonies auxquelles ils se conformaient; mais Jésus faisait peu de concessions aux méthodes matérielles et ne se laissait pas influencer par l'opinion du monde. Du commencement à la fin de sa carrière terrestre, il obéit à la voix divine et ne reconnut pas d'autre pouvoir que Dieu.
Dirons-nous qu'il est trop difficile de suivre le chemin du Christ? Certes non! Quand nous ne suivons pas le Christ, alors seulement la vie devient difficile. Toutes les inharmonies du monde viennent de ce que cet exemple n'a pas été suivi. Christ Jésus indique le chemin de la Vie. Il illumine la voie qui conduit à l'activité normale, au bonheur durable, au salut complet, à la vie éternelle.
Tout en désirant exprimer la perfection divine, combien d'hommes comptent sur la personnalité d'autrui pour accomplir leur salut! On devrait se mettre soigneusement en garde contre la tendance à déifier la personnalité. Il est vrai que la vie d'une foule de personnes s'est merveilleusement transformée grâce à la Science Chrétienne; mais ce qui a produit cette transformation, c'est leur discernement spirituel et leur compréhension de l'homme parfait, obtenus par l'étude sincère de la Bible et du livre de texte de la Science Chrétienne, Science et Santé avec la Clef des Écritures, par Mary Baker Eddy. La personnalité matérielle ne devrait jamais être prise comme modèle, car elle ne ressemble pas à la réflexion de Dieu. C'est en abandonnant la personne et ses qualités finies pour nous tourner vers le Principe que nous percevons le Christ, l'idée spirituelle.
Dans son Message to The Mother Church for 1901 (p. 34), notre bienaimée Leader, Mary Baker Eddy, mit ses étudiants en garde contre le danger que présente la déification de la personnalité, lorsqu'elle dit: "Ne suivez votre Leader que dans la mesure où elle-même suit le Christ." Quelle que soit la place qu'ils occupent, tout ceux qui étudient la Science Chrétienne attendent encore l'Entendement du Christ: aucun n'est parvenu à la plénitude de cet Entendement. Nous devrions nous souvenir que le degré de spiritualité auquel nous sommes parvenus n'est jamais déterminé par notre position, notre réputation ou notre popularité, mais uniquement par notre vie plus ou moins chrétienne.
Celui qui étudie la Science Chrétienne est heureux de savoir que l'intelligence pratique de cet enseignement n'est pas le privilège de quelques-uns, mais que tous sont bénis de Dieu. Par conséquent, puisque chaque idée de Dieu reflète l'intelligence et la perfection divines, quiconque étudie la Science Chrétienne peut revendiquer son droit de naissance divin en acquérant une compréhension démontrable de la Science Chrétienne. Cette compréhension s'obtiendra grâce à l'étude plus assidue de la Bible, du livre de texte de la Science Chrétienne et des autres ouvrages de Mrs. Eddy, notamment du Manuel de L'Église Mère, jointe à de plus grands efforts pour mettre en pratique les vérités qui se révèlent graduellement. On verra dès lors que loin de pouvoir s'interpréter matériellement, Science et Santé et le Manuel de l'Église doivent être discernés et compris d'une manière spirituelle.
Dans un article intitulé: "Déification de la Personnalité" (Miscellaneous Writings, pp. 308, 309), Mrs. Eddy dit: "La Science Chrétienne est enseignée par l'intermédiaire de son divin Principe, qui reste invisible au sens corporel. Une forme matérielle humaine est l'antipode de l'homme à l'image et à la ressemblance de Dieu. Par conséquent, une personne limitée ne peut servir de modèle au métaphysicien. J'exhorte sérieusement tous les Scientistes Chrétiens à éloigner de leur champ d'étude ou d'observation le sens personnel de qui que ce soit, et à ne jamais s'arrêter mentalement sur leur propre corporéité ou sur celle d'autrui, pour la louer ou la blâmer."
Il se peut que chaque Scientiste Chrétien se trouve à un point différent sur la voie des progrès spirituels. L'un a résolu des problèmes dont son frère n'a pas encore dû s'occuper; celui-ci par contre aura gagné dans un autre domaine une certaine mesure de compréhension spirituelle. D'ailleurs, ce qu'une personne a démontré comme étant la meilleure marche à suivre en certaine circonstance n'est peut-être pas indiqué lorsqu'il s'agit d'une autre personne dont la situation est différente. Chaque pas doit être démontré individuellement. Très souvent, les opinions personnelles humaines ne reflètent pas la moindre spiritualité. Les pensées, les paroles et les actes doivent être examinés d'une manière impersonnelle, à la lumière de l'exemple et des enseignements du Maître, si l'on veut savoir jusqu'à quel point ils approchent de la norme divine. Nous ne pouvons juger scientifiquement que lorsque nos pensées se sont spiritualisées. Si nous mettons de côté toute idolâtrie pour chercher auprès de Dieu la compréhension spirituelle et les directions divines, Il conduira nos pas dans le bon chemin.
Au sujet d'un procédé purement matériel, nous entendons parfois dire comme pour excuser l'abandon de la Vérité: "Après tout, nous sommes humains, n'est-ce pas?" Pouvons-nous rester fidèles au fait que "nous sommes dès à présent enfants de Dieu" et prouver que nous sommes "héritiers de Dieu et cohéritiers de Christ," tout en excusant nos manquements par une assertion aussi erronée? L'homme réel est maintenant, il sera toujouers, l'image et la ressemblance spirituelle de Dieu. Il ne peut jamais être autre chose. Tel est le fait spirituel; et celui qui se permet de penser ou de parler dans un sens contraire, nie la vérité qu'il avait précédemment acceptée.
Si nous nous abandonnons à l'erreur, fût-ce en peu de chose, chercherons-nous à nous justifier en disant qu'un Scientiste Chrétien dont la compréhension, selon nous, est plus grande que la nôtre, a commis la même faute? Ceci n'autorise nullement l'erreur et n'excuse personne. Dans un cas comme dans l'autre, on s'est écarté de la Vérité, et les défections n'ont ni place, ni autorisation, ni justifications dans la Science Chrétienne. L'erreur est toujours irréelle; mais avant de pouvoir la chasser, il faut la voir et la reconnaître comme une erreur, quelle que soit la personne chez laquelle elle prétende se manifester. Dans quelque milieu qu'il se trouve, le Scientiste Chrétien sincère s'efforce constamment de penser, de parler et d'agir scientifiquement. Il ne fait pas de concessions au mal; il ne cherche pas davantage à le justifier, à l'ignorer, à l'excuser, à le sanctionner en s'associant à lui ou en s'y abandonnant. Chacun est responsable de ses progrès spirituels dans l'étude et la pratique de la Science Chrétienne.
Ce qui exprime l'erreur ne représente jamais le Christ. Les qualités du cœur, la courtoisie, l'intelligence, la pureté, la compassion, la tendresse, la bonté, la foi, le pardon — tels sont les attributs qui expriment le caractère du Christ. Le manque d'égards, l'impureté, l'indifférence, l'esprit de domination, l'orgueil du pouvoir et l'égotisme ne sont pas des caractéristiques spirituelles. Toutes les qualités désirables appartiennent à l'homme en tant que reflet de l'Entendement infini et divin; mais nous devons nous rappeler — et dans tous les cas — qu'elles ne sont à nous que par réflexion. Jésus a dit: "Le Fils ne peut rien faire de lui-même: il ne fait que ce qu'il voit faire au Père."
Il faut s'attacher à l'idéal du Christ pour pouvoir échapper entièrement au culte des idoles. Quiconque pense et travaille d'une manière chrétiennement scientifique devrait être apprécié, soutenu et compris. Christ Jésus dirigeait constamment la pensée de ses disciples vers Dieu, source de tous les biens. Les enseignements du Maître étaient impersonnels, puisqu'il disait: "Un seul est bon," c'est Dieu. Christ Jésus est le Modèle parfait: il nous faut le suivre si nous voulons ressembler au Christ.
