La pratique de la Science Chrétienne est une activité mentale et spirituelle tendue vers le progrès. Elle exige un changement de pensée et de vie. Elle doit ouvrir de nouvelles perspectives, renouveler l'inspiration, donner le désir d'abandonner les anciens préjugés et d'accepter des idées nouvelles.
C'est ce qui se passe pour ceux qui sont officiellement praticiens de la Science Chrétienne. Ce n'est pas assez de rechercher les trésors de la Science Chrétienne pour ensuite les mettre de côté, comme on range les livres sur des rayons. Ces idées nouvelles doivent s'intégrer à notre vie courante. La prière a pour résultat de changer notre conscience et ce changement de conscience apporte un changement dans notre existence.
Notre Leader, Mrs. Eddy, nous dit dans Science et Santé (p. 68): « La Science Chrétienne présente le déroulement, non l'accroissement. » La parabole de Jésus sur les talents illustre très clairement la façon dont nous recevons des bienfaits, en utilisant la compréhension que nous avons déjà, afin de l'augmenter. Dans la parabole du semeur, la graine qui tomba sur de la bonne terre « donna du fruit: un grain en rapporta cent, un autre soixante, et un autre trente » (Matth. 13:8). Il importe que nous « donnions du fruit » dans la mesure de nos capacités et de notre compréhension. Jésus a dit (Jean 13:17): « Si vous savez cela, vous êtes bien heureux, à condition que vous le mettiez en pratique. »
L'inspiration vient à la conscience spirituellement active. A la lettre, il faut ajouter la vitalité de l'Esprit. Nous devons activement exprimer la vérité que nous connaissons. Alors il y aura dans notre conscience de la place et assez de réceptivité pour des notions meilleures et plus élevées. Nous donnons, donc nous recevons « une bonne mesure, pressée... débordante; car on se servira pour vous de la mesure avec laquelle vous mesurez » (Luc 6:38).
Les occasions favorables se présentent à ceux dont la conscience est spirituellement active. On peut être tenté de croire que certaines circonstances permettent de pratiquer la Science Chrétienne, ou que l'occasion recherchée dépend d'événements extérieurs. Nous pouvons ainsi être tentés d'attendre tranquillement que quelque chose arrive. Mais les événements de notre vie sont la manifestation de notre pensée. Les occasions favorables naissent en nous.
La Science Chrétienne nous apprend que l'Amour divin est le Principe ou l'Entendement créateur dont le pouvoir impose ce qui est bien, suscite une activité valable et donne à l'homme sa sagesse, son utilité, son initiative. Nous apprenons que l'homme est l'expression, le reflet ou l'émanation de ce divin Principe — une idée parfaite rendue manifeste par l'Entendement parfait. L'activité du bien procède, ou résulte, de Dieu, de l'Esprit. Chaque fois que ce Principe est manifesté, le Christ qui guérit est présent.
Si nous comprenons que nous sommes les représentants de l'Amour divin, alors nous avons de l'ouvrage devant nous, et du bel ouvrage. Si Dieu nous a appelés à être pêcheurs d'hommes, Il nous dira certainement où jeter nos filets. Il suffit de voir à quel point le monde a besoin de ce que la Science Chrétienne propose, pour comprendre que les occasions de servir ne feront jamais défaut.
C'est la préparation de la pensée qui amènera l'occasion de servir. Les gens entouraient Jésus en foule parce qu'ils s'étaient aperçus qu'il possédait ce dont ils avaient besoin. De simples pêcheurs s'asseyaient à ses pieds; les enfants se sentaient à leur aise avec lui; un pharisien vint le trouver de nuit. C'est parce que Jésus était rempli de l'Esprit. Il manifestait l'esprit du Christ, lequel nourrit les affamés et guérit les malades.
Les qualités divines sont toujours appréciées. S'il semble au praticien qu'il devrait avoir davantage de patients, c'est qu'il ne manifeste pas assez les qualités de Dieu ou l'esprit du Christ. Pour cela il lui faut être spirituellement actif. Il va sans dire que pour devenir praticien, il faut pratiquer, comme en forgeant on devient forgeron.
L'activité spirituelle est importante pour le Scientiste Chrétien. Cela ne doit pas être routinier ou devenir une habitude; il faut au contraire de la spontanéité et de la fraîcheur d'inspiration. La Bible nous dit que Jésus est venu, van en main, pour séparer l'ivraie du froment, pour amasser le froment dans les greniers et pour brûler « la paille au feu qui ne s'éteint point » (cf. Matth. 3:12). Science et Santé définit ainsi le mot « van »: « Ce qui sépare la fable d'avec le fait; ce qui donne de l'action à la pensée » (p. 586).
Nous devons continuellement exercer la capacité que Dieu nous a donnée de penser juste et d'agir de même, de faire la différence entre les idées vraies et les fausses croyances, d'assumer nos responsabilités, de prêcher l'évangile et de guérir les malades. Pour pouvoir poursuivre dans cette voie, nous devons nous convaincre toujours davantage de l'irréalité du mal, et de la totalité et de l'omnipotence du bien.
Ceci demande de nous une destruction systématique du magnétisme animal. Nous savons que le Christ est la manifestation de la Vérité dans la conscience. Et nous devons également savoir que le magnétisme animal est l'action prétendument inverse de l'erreur ou mal, dans cette conscience. Pour connaître une vie libre et riche de possibilités, nous devons relever le défi posé par la croyance que la Vérité peut rencontrer de la résistance, que l'intelligence réside dans la matière et que le mal est réel.
La totalité de Dieu et l'unité de l'Entendement divin sont des antidotes efficaces contre cette prétendue activité du mal. Il n'y a pas d'intelligence en dehors de Dieu; donc il n'y a pas d'entendement qui puisse trouver à redire à la pratique de la guérison chrétiennement scientifique authentique. C'est un exercice scientifique excellent que de priver l'erreur de tout entendement.
Les états maladifs et inharmonieux résultent souvent de l'acceptation habituelle et inconsciente de fausses croyances concernant le corps et la santé. Le traitement par la prière en Science Chrétienne représente un nettoyage de la conscience. Le Christ qui régénère est la Vérité à l'œuvre, « aérant » la pensée et révélant la vraie idée de l'homme à l'image de Dieu. L'homme n'est pas un être mortel, statique ou reproduit d'après un modèle unique: c'est une idée immortelle, à jamais individuelle, spontanée, active, libre. Dieu est la Vie, l'Esprit, l'Entendement infini; donc l'homme est toujours vivant, en éveil, conscient, spirituel.
En cherchant à développer notre pratique de la Science Chrétienne, il se peut que nous soyons tentés d'accumuler beaucoup de choses, des idées, des articles, des périodiques de la Science Chrétienne, les premières éditions de Science et Santé. Collectionner et cataloguer des idées, c'est chercher à amasser. Assimiler et exprimer ces idées, c'est s'efforcer de progresser. Nous pouvons apprécier tant que nous voulons ce qui a été écrit pour les périodiques de la Science Chrétienne autrefois, mais il faut avant tout comprendre et utiliser tout cela au cours de notre existence journalière si nous voulons le faire nôtre. Alors notre pensée ne se lassera pas et cette étude ne nous fatiguera pas. Ce libre jeu de la pensée est une condition essentielle.
Il est important d'aller constamment de l'avant. Nous ne pouvons nous permettre de perdre notre temps dans l'oisiveté ou dans l'attente stérile. Nous ne pouvons pas faire comme ce chauffeur qui, lorsqu'on lui demanda comment il pouvait attendre son patron pendant des heures, répondit: « Je me mets mentalement au point mort et j'attends. » Voici une question primordiale pour le Scientiste Chrétien. Reste-t-il « au point mort » ?
Jésus dit de lui-même: « Je suis au milieu de vous comme celui qui sert » (Luc 22:27). Celui qui sert s'y est préparé en ayant tout ce qu'il lui faut. Ses ressources mentales se renouvellent par la prière et la communion avec la source de tout bien. Sa pensée et ses paroles ne sont ni routinières ni stéréotypées mais spontanées, inspirées par l'amour, choisies pour l'occasion et pour répondre à un besoin particulier. Ce qu'il a à offrir est neuf et non du « réchauffé ».
Étant original, l'homme ne se répète pas. Donner aujourd'hui le même traitement qui a été donné hier, c'est nier l'efficacité du travail passé. Si le travail a été bien fait, il y a eu changement de pensée, et nous nous trouvons alors devant une situation nouvelle.
L'inspiration que nous trouvons dans notre étude et notre travail journaliers détermine le degré d'expansion de notre pratique. Elle est absolument essentielle. C'est elle qui révèle la présence de Dieu, « Dieu avec nous » et qui anime nos efforts tendus vers la guérison. Elle est la preuve, donnée par l'Esprit, que l'homme est l'expression de Dieu.
Le Christ, quand il entre dans une conscience, y apporte une vie nouvelle, un renouveau d'espoir, un nouveau développement. Notre pensée s'élève et trouve une plus grande harmonie, une santé meilleure, une liberté plus complète. Cette apparition du Christ ne cesse jamais, car la création est infinie. En rejetant le vieil homme et en revêtant le nouvel homme, nous progressons vers l'homme idéal que Dieu a créé, vers la démonstration parfaite de l'être exempt de péché, de mortalité et de maladie. Notre Leader nous donne cet encouragement réconfortant (Miscellaneous Writings, p. 340): « Soyez actifs et votre réussite, même si elle tarde, est assurée. »
